La acción humana es la única responsable del calentamiento global de los últimos 200 años

El cambio climático (CC) se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones meteorológicos. Estos cambios pueden ser naturales por las variaciones de la actividad solar o a grandes erupciones volcánicas, pero desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido la principal causante debido a la emisión de gases efecto invernadero (GEI) mediante la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas, sumada la deforestación.

La ONU señala que está científicamente comprobado que la acción humana es la única responsable del calentamiento global de los últimos 200 años. Ocurren desde fenómenos meteorológicos extremos hasta la pérdida de biodiversidad y la escasez de recursos, consecuencias perceptibles en diferentes partes del planeta.

Algunos de los efectos a nivel global del CC son: incremento de las temperaturas medias. Incremento del nivel del mar. Deshielo en el Ártico. Incremento de eventos climáticos extremos: sequías, incendios, escasez de agua e inundaciones. A tal fin, el Comité de Expertos en Clima señala que, el calentamiento global se intensifica con gran rapidez, siendo inminente la reducción sustancial de las emisiones de gases por el efecto invernadero y a tal fin hay leyes específicas.

- Gases efecto invernadero. La concentración de gases de efecto invernadero GEI está directamente relacionada con la temperatura media de la tierra, y dentro de todos los tipos, el gas más propagado es el dióxido de carbono y el metano a consecuencia de la quema de combustibles fósiles y deforestación. Estas emisiones de gases de efecto invernadero liberados al ambiente han superado con creces los niveles de los últimos tres millones de años. Las principales causas del CC son:  

- Quema de combustibles fósiles. La combustión de petróleo, gas natural y carbón para la generación de energía y el transporte es la principal fuente de emisión de dióxido de carbono. El uso masivo de este combustible como fuente energética disparó la concentración de carbono en la atmósfera 417 parte por millón en la actualidad, lo que supone un nivel 50 % más alto que los 278 ppm de antes de la Revolución Industrial.

- Deforestación. La tala de árboles, los incendios y el cambio de uso del suelo para ganadería y agricultura intensiva son otras de las actividades humanas que liberan carbono a la atmósfera. A su vez la deforestación reduce significativamente la capacidad que tienen los bosques de frenar el cambio climático por ser sumideros de carbono. Sumidero es la capacidad de almacenar y retener el carbono que captan de la atmosfera.

- Agricultura intensiva. La agricultura a gran escala emite metano y óxido nitroso con el uso excesivo de fertilizantes. Actividades que eliminan la cubierta vegetal alterando estos ecosistemas la función de reguladores del clima. Los procesos industriales: producen emisiones que provienen de la quema de combustibles fósiles en la fabricación de componentes electrónicos, plásticos, cemento, acero y otros bienes de consumo. 

La agricultura a gran escala emite metano (CH4) y óxido nitroso (N₂O) a través de prácticas como el cultivo de arroz, la cría de ganado y el uso excesivo de fertilizantes. También los basurales a cielo abierto. La actividad de la agricultura implica la eliminación de la cubierta vegetal natural y la alteración de los ecosistemas locales, lo que afecta la capacidad del planeta para regular el clima.

Las pautas meteorológicas actuales amenazan la producción de alimentos, el aumento del nivel del mar que incrementa el riesgo de inundaciones catastróficas. 

Transporte y uso de energía

Los vehículos de combustión como automóviles, camiones, aeronaves y barcos, emiten grandes cantidades de gases contaminantes, siendo el sector de transporte uno de los grandes responsables por la emisión de carbono a la atmósfera, por lo que se trabaja para un transporte eléctrico. 

Otros factores son el carbón, los hidrocarburos y el gas natural elementos que todavía se utilizan para el funcionamiento de sistemas de calefacción y climatización tanto en edificios comerciales como industriales. Además, el carbón, los hidrocarburos y el gas natural son utilizados en el sector energético y es el que más contribuye a las emisiones de GEI en todo el mundo.

Se persigue la descarbonización energética que supone adoptar medidas en el sector eléctrico y electrificación de la economía para reducir las emisiones de GEI a la atmósfera. Se refiere a la necedad de abandonar el uso de combustibles fósiles para producir energía impulsando energías renovables como la eólica marina y terrestre, hidroeléctrica y fotovoltaica.  

Legislación vigente

Proteger los bosques como sumideros de GEI. La ley 24295 aprueba el Tratado del Clima. El artículo 4 dice: Cada una de las Partes adoptará políticas nacionales limitando sus emisiones antropógenos de GEI protegiendo y mejorando sus sumideros y depósitos de GEI. d) Promover la gestión sostenible, apoyar la conservación y el reforzamiento de los sumideros, la biomasa, los bosques y los océanos, otros ecosistemas terrestres, costeros y marinos. (Sumidero, que absorbe el GEI de la atmósfera). 

La ley 27270 que aprueba el Tratado de París sobre el clima establece: "Con la finalidad de reforzar la respuesta mundial a la amenaza del CC, mediante el mantenimiento de la temperatura por debajo de los 1,5 °C con respecto a los niveles preindustriales. Artículo 5: Las Partes deberían adoptar medidas para conservar y aumentar, los sumideros y depósitos de gases de efecto invernadero a que se hace referencia en el artículo 4, párrafo 1" (citado precedentemente).

En esa línea, la República Argentina sancionó la ley 26631 de Presupuestos Mínimos para la protección de Bosques Nativos en su condición de sumideros del carbono. Su consecuente la Ordenación Territorial del Bosque Nativo debe sostener tales principios. Se origina en el artículo 41 de la Constitución Nacional que reza: todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras.

Qué podemos hacer nosotros

En la medida de las posibilidades: utilizar fuentes de energía renovables, solar, eólica, marina, geotérmica, etcétera. Comprar productos que provengan de material reciclado que sean biodegradables. Hacer el mantenimiento preventivo a dispositivos, equipos electrónicos y de vehículos, es preferible repararlos que sustituirlos. Apoyar el comercio local de productos naturales u orgánicos y comprar equipos electrodomésticos de bajo consumo.

*

(El autor es abogado y especialista en evaluaciones ambientales).