Un videojuego inspirado en la histórica expedición submarina del Conicet

   La idea surgió de Libertad Martínez, docente de la cátedra de Didáctica General en la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP), inspirada por la histórica expedición del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) al cañón submarino Mar del Plata, en colaboración con el Schmidt Ocean Institute.

   Tras seguir la transmisión en vivo de la misión científica, Martínez quedó impactada por el trabajo de los investigadores y la reacción del público. "Me conmovió la labor de los científicos y cómo la gente se sintió parte de la expedición", contó al diario La Capital, de Mar del Plata.

   Martínez, quien también es candidata a senadora bonaerense por el Frente de Izquierda, reconoció que su iniciativa es una manifestación política y social: "En un contexto de recortes a la ciencia y la universidad, me pareció oportuno hacer un mini homenaje al grupo de más de 30 profesionales que lleva adelante la misión. El humor y la solidaridad es lo que nos sostiene. Estamos en lucha".

Un juego con mensaje

   El prototipo, disponible de forma gratuita, permite al jugador manejar el ROV SuBastian, el mismo vehículo operado remotamente que se utiliza en la expedición real. El objetivo es recolectar organismos marinos emblemáticos, como la "batatita" o la "estrella culona", desplegando los brazos robóticos del sumergible.

   Sin embargo, hay un obstáculo inesperado: una motosierra, símbolo de los recortes presupuestarios y el ataque al sistema científico por parte del gobierno.

"Si te chocás tres veces, se cierra el Conicet y perdés", explica la creadora.

   El juego, que mezcla la estética retro con un guiño a la sátira política, busca visibilizar de forma lúdica las dificultades que atraviesa el sistema científico argentino. Aunque Martínez no es programadora profesional, desarrolló el prototipo en apenas un par de noches. Si el proyecto tiene buena recepción, planea una versión didáctica para uso escolar, con la colaboración de especialistas en ciencias naturales y un enfoque pedagógico más profundo.

La expedición real: ciencia de frontera

   La inspiración del videojuego proviene de "Talud Continental IV", la campaña científica del Conicet que comenzó el 23 de julio de 2025 y se extenderá hasta el 11 de agosto. Esta misión representa un salto tecnológico y científico inédito para la región: por primera vez se emplea el ROV SuBastian para explorar profundidades de hasta 4.500 metros, obteniendo imágenes de alta resolución y recolectando muestras sin dañar el ecosistema.

   El trabajo se realiza a bordo del buque de investigación Falkor (too), equipado con tecnología oceanográfica de última generación. El público puede seguir las inmersiones en vivo a través del canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute, que permitió que miles de personas presencien descubrimientos en tiempo real.

   En estos días finales de la expedición argentina, el equipo ha documentado especies nunca antes vistas y paisajes submarinos sorprendentes. El SuBastian continúa recolectando muestras y cartografiando las profundidades marinas entre los 1.000 y 4.000 metros, ampliando el conocimiento sobre la biodiversidad del talud continental.

Próxima parada: Uruguay

   El 12 de agosto, la misión se trasladará a Montevideo para iniciar la campaña "Uruguay Sub200: Viaje a lo desconocido", que se desarrollará hasta el 10 de septiembre de 2025. Participarán biólogos marinos, oceanógrafos, geólogos, geofísicos, arqueólogos submarinos, microbiólogos y genetistas de Uruguay y otros países.

   El objetivo será explorar el margen continental uruguayo y su planicie abisal, utilizando el ROV SuBastian y sondeos de alta resolución para revelar ecosistemas nunca estudiados en detalle. La Facultad de Ciencias de la Universidad de la República describió esta expedición como "una experiencia sin precedentes para el país".

   Entre las metas científicas figuran el estudio de la biodiversidad, la identificación de especies nuevas o endémicas, el análisis de la geología del fondo marino, el monitoreo de corrientes y temperaturas, y la evaluación del impacto de la contaminación por plásticos en comunidades profundas. También se estudiará cómo el calentamiento oceánico y los cambios en las corrientes afectan la conectividad entre ecosistemas.

   Tras la campaña uruguaya, el Falkor (too) regresará a aguas argentinas el 30 de septiembre. La primera escala será el sistema de cañones Bahía Blanca, frente a la costa de Río Negro, y luego el sistema de cañones Almirante Brown, frente a Chubut.

Un fenómeno cultural inesperado

   La transmisión en vivo de esta misión despertó un interés masivo en la población. Miles de espectadores seguen las inmersiones, comentando en redes sociales y generando un fenómeno cultural que va más allá de la comunidad científica. La combinación de imágenes espectaculares, descubrimientos inéditos y la posibilidad de interactuar en tiempo real convirtió la expedición en un evento histórico para la divulgación científica en la Argentina.

   En este contexto, el videojuego de Martínez se presenta como una extensión creativa de ese entusiasmo colectivo. No solo invita a explorar el mundo submarino de manera interactiva, sino que también funciona como una metáfora de la lucha por sostener la ciencia pública en tiempos de crisis presupuestaria.

   Para la docente, el proyecto demuestra que la divulgación puede adoptar múltiples formas: desde la transmisión en vivo de un robot submarino hasta un juego independiente creado en pocas noches. "El objetivo es que más personas se acerquen a la ciencia, ya sea por curiosidad, por diversión o por compromiso con su defensa", señaló.