Ciencia en tiempo real impacta en redes sociales

   Esta misión científica, apoyada por el CONICET y desarrollada a bordo del buque Falkor, utiliza un robot submarino de alta tecnología para registrar imágenes en alta definición y recolectar muestras biológicas sin alterar el ecosistema marino.

   El área de exploración, ubicada en el límite entre las corrientes cálida de Brasil y fría de Malvinas, es una zona de gran biodiversidad y relevancia biogeográfica. Allí, a más de 3.900 metros de profundidad, el equipo estudia especies como corales de aguas frías, estrellas de mar, crustáceos y peces abisales. Participan investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN–CONICET) y de instituciones científicas de Buenos Aires, La Plata, Córdoba, Mar del Plata y Ushuaia, con apoyo del Centro Nacional Patagónico y el Schmidt Ocean Institute.

   Esta nueva edición continúa las campañas anteriores realizadas en 2012 y 2013, pero representa un salto tecnológico. El objetivo es relevar múltiples estaciones de muestreo en el cañón submarino Mar del Plata, analizar la distribución de especies y su relación con variables ambientales y topográficas, además de detectar el impacto humano en este ecosistema vulnerable. Hasta el momento, se han encontrado residuos como bolsas plásticas y artes de pesca que amenazan la biodiversidad.

   Uno de los aspectos más novedosos es la transmisión en vivo por el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute. Esta propuesta de divulgación científica despertó un entusiasmo inesperado: miles de personas siguen las transmisiones y participan activamente en redes sociales, donde incluso bautizan con humor a las especies observadas. Por ejemplo, a una Benthodytes violeta la llamaron "Batatita", por su parecido con un tubérculo, y a una estrella marina con una protuberancia la apodaron "la estrella culona" o "Patricio Estrella".

   Los videos de la expedición ya superan las 100.000 visualizaciones, evidenciando el interés del público por conocer un mundo casi inexplorado. La misión tiene una duración de 19 días y se espera que genere un volumen de datos e imágenes que alimentarán investigaciones durante los próximos 10 a 15 años.

  Así, esta campaña no solo avanza en el conocimiento científico del fondo marino argentino, sino que también demuestra cómo la ciencia puede emocionar, conectar y concienciar a través de las redes sociales.