NASA: astronautas sin nave por un fallo en los propulsores

   La Starliner, la nueva nave de la NASA desarrollada junto con Boeing, ha resultado en otra misión fallida, dejando a dos astronautas varados en el espacio. Estos astronautas, que deberían haber regresado a la Tierra hace semanas, ahora dependen de la cápsula de Boeing para su regreso.

   Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams partieron al espacio a principios de mes en la nueva cápsula Starliner, siendo los primeros en utilizarla. Aunque el despegue fue exitoso, la nave sufrió filtraciones de helio y fallas en los propulsores que casi impidieron su acoplamiento con la Estación Espacial Internacional, prolongando su misión más de lo planeado.

Futuro de los astronautas

   En su primera conferencia de prensa desde el espacio, los astronautas expresaron que esperan regresar una vez se completen las pruebas de los propulsores en la Tierra. Mientras tanto, están disfrutando de su estancia en la estación. "Tengo un buen sentimiento en mi corazón de que la nave espacial nos traerá a casa sin problema", afirmó Williams.

Problemas de la misión

   El vuelo de prueba estaba programado para durar ocho días y concluir el 14 de junio. Actualmente, la NASA y Boeing están tratando de replicar los problemas con los propulsores del Starliner en un campo de pruebas en Nuevo México, uno de los principales sitios de aterrizaje en el desierto del oeste norteamericano. El problema se encuentra en el sistema de propulsión, utilizado para maniobrar la nave.

Fallas de Boeing

   Cinco propulsores fallaron cuando la nave se aproximaba a la estación espacial el 6 de junio. Wilmore comentó que deben asegurarse de que haya suficientes propulsores en buen funcionamiento para sacarlos de órbita. "Ese mantra que ustedes escucharon, de que el fracaso no es una opción, esa es la razón por la que estamos aquí ahora", expresó.

   Boeing y la NASA consideran que las pruebas son esenciales para determinar qué ocurrió, ya que el módulo de servicios de la cápsula, que contiene el sistema de propulsión y es donde se encontraron las filtraciones, se desprende antes del aterrizaje.