El porqué de las olas de calor

Los expertos indican que las olas de calor extremo serán la nueva normalidad en los próximos años durante la estación estival (verano). El fenómeno climático que afecta a casi toda Europa y que mantiene en alerta roja tiene que ver con la llegada de fenómenos relacionados con la presión atmosférica y el aire, ciclones y anticiclones.

La atmósfera que rodea la Tierra ejerce presión sobre ella y sobre todos los objetos que se hallan en contacto con el planeta. El causante de esta intensa ola de calor es el anticiclón Caronte que proviene de África y precede del Cerberus. Ambos nombres pertenecen a las mitológicas figuras del infierno, que representan los fenómenos meteorológicos.

​Los ciclones y anticiclones tienen una importancia fundamental en la generación de los vientos o corrientes atmosféricas. Anticiclón cuando la presión atmosférica es mayor a la del aire que rodea un territorio. Ciclón, ocurre en las regiones cuya presión atmosférica es más baja que el aire a su alrededor.

Entre la mitología y la realidad

Cerberus —llamado así por el monstruo del Infierno en el libro de Dante— disparó las temperaturas por encima de los 40°C en parte de Italia, España o Grecia. Luego el Caronte —nombre del barquero que trasladaba las almas de los muertos al infierno— está llevando a media Europa a batir los récores de temperatura del continente por sobre los 48°C el 11 de agosto de 2021 en Floridia, Italia.

España se encuentra en el período más caluroso y seco del año, conocido científicamente como la canícula, período habitual de calor, previéndose calores extremos de manera generalizada. El Caronte trajo un calor asfixiante para casi toda Europa, alcanzó las costas del mediterráneo, estabilizando las temperaturas elevadas y clima seco en varias partes de Europa. Si las emisiones de gases efecto invernadero (GEI) continúan aumentando, para mediados de siglo las temperaturas promedio de verano podrían ser hasta de 4,5° más altas. 

El calor histórico es una muestra de la relación entre el calentamiento global causado por el hombre y episodios cada vez más fuertes de temperaturas extremas poniendo en riesgo las personas y ecosistemas. Cada ola de calor que se produce se hace más probable y más intensa por el CC inducido por el hombre. La limitación del calentamiento a 1,5°C  podría resultar que 420 millones de personas sean menos expuestas a fuertes olas de calor, dicen los Científicos (Acuerdo de París). 

El mes de julio más caluroso de la historia indica que ya estamos en la era del horno global, sentenció el secretario general de la ONU.

Para los científicos, es inequívoco: los humanos tienen la culpa. El aire es irrespirable, el calor es insoportable y el nivel de ganancias de los combustibles fósiles, al igual que la inacción climática, es inaceptable, dijo Guterres. A su vez, subrayaron la urgencia de reducir las emisiones de GEI, declarando que la acción climática no es un lujo, sino una necesidad.

Unidos contra el cambio climático

Todos los actores deben unirse para acelerar una transición justa y equitativa de los combustibles fósiles a las energías renovables, a medida que detenemos la expansión del petróleo y el gas, la financiación y concesión de licencias para las nuevas fuentes de generación de energía, argumentó Guterres. Añadió que precisamos que los gobiernos, la sociedad civil, las empresas y otros trabajen unidos para la lucha contra el CC, y reiteró que la acción climática debe ir más allá de los gobiernos y apeló a la responsabilidad de las empresas, las ciudades, las regiones e instituciones financieras para que acudan a la Cumbre Climática con planes de transición creíbles que se ajusten al estándar de cero emisiones netas de las Naciones Unidas.

A las instituciones financieras las instó a poner fin a sus préstamos, suscripción e inversiones en combustibles fósiles y cambiar a las energías renovables; en tanto que a las empresas de combustibles fósiles las urgió a delinear un cambio hacia la energía limpia, con planes de transición detallados en toda la cadena de valor.

Los expertos dicen que la ola de calor en nuestro país podría deberse a una combinación de procesos naturales alterados por el CC, se sabrá después de que se hagan los estudios ya que mayormente no causan problemas. Es altamente probable que se deba al calentamiento global, a El Niño que naturalmente aumenta las temperaturas. El viento Norte trajo aire más cálido y por altas presiones en el centro y norte del país combinado con días soleados.

Los científicos controlan y estudian la temperatura de la superficie terrestre para comprender y pronosticar mejor los patrones meteorológicos y climáticos, controlar los incendios, para que los agricultores optimicenn el riego de sus cultivos y para los planificadores urbanos que buscan mejorar las estrategias de mitigación del calor.

 (*Abogado especialista en evaluaciones ambientales)