Autos estadounidenses que no se vendieron en EE.UU

Todo comenzó cuando Ford comenzó a vender sus autos Modelo T en todo el mundo, estableciendo plantas de ensamblaje en varios continentes.

El Modelo T era un producto utilitario que la gente amaba, pero para seguir vendiendo autos en diferentes países, Ford necesitaba desarrollar modelos que se adaptaran a cada mercado específico.

Esto inició la idea de fundar empresas subsidiarias independientes de Detroit y lo hicieron todas las terminales, pero Ford fue la que más se expandió. De esa manera las "grandes" salieron al mundo fabricando productos emblemáticos, algunos, detallados en esta nota.

Ford Falcón GT HO 351  

Es el muscle car australiano más famoso nacido en 1971. Estaba equipado con un motor de 351 Pulgadas Cúbicas suspensión y frenos reforzados.

La potencia de salida era de 300 HP para la versión estándar, pero también habían los modelos Fase II y Fase III que producía nada menos que 350 Caballos.

El rendimiento fue asombroso con 0 a 100 Kph en el rango de seis segundos y velocidades máximas de más de 224 Kph. El Falcon GT HO tuvo éxito en las carreras, destronando a su archienemigo, el Holden Monaro GTS 350.

Ford Capri  

El éxito del Mustang inspiró a muchas marcas estadounidenses a ofrecer un modelo propio de pony car. Incluso cuando en Europa, el Mustang era popular Ford quiso quería explorar más el mercado con una versión europea más pequeña.

Sería menos costoso y más adecuado a las necesidades de los usuarios europeos y sus rutas angostas y retorcidas.

Aunque estaba basado en el modesto Cortina el Capri tenía todo el aspecto de un americano de pura sangre y llegó a ser exportado desde Inglaterra a EEUU como Mercury Capri a mediados de los 70. De hecho, la gente a menudo lo confundía con un Ford fabricado en EE. UU.

Chevrolet Opala SS 

El Opala SS es el ejemplo típico de un muscle car de origen brasileño. Aunque tenía un modesto 6 en línea daba la sensación de estar manejando un gigante americano.

Su nombre causó controversia porque 'Opala' confundía a los clientes que pensaban que representaba una mezcla entre los nombres 'Opel' e 'Impala'. Por esa época Opel de Alemania era parte de GM y el Impala era un producto también de GM pero para los EE.UU. Chevrolet decidió más tarde introducir la versión de alto rendimiento del Opala, el SS, usando un seis cilindros en línea de 4.1 litros de 169 HP.

La versión SS tenía un paquete de apariencia que incluía un techo de vinilo y franjas de carreras. También vino con gráficos llamativos y ruedas deportivas para diferenciarlo de sus primos menores.

Dodge Charger RT  

La mayoría de la gente sabe cómo es el Dodge Charger, ya que es uno de los muscle cars clásicos más populares del mundo.

Sin embargo, la versión brasileña es diferente a pesar de que lleva el mismo nombre y designación de modelo. En 1971, Chrysler sorprendió a los entusiastas brasileños del rendimiento con un nuevo modelo al que llamaron Charger R/T. Era un Dart de dos puertas disfrazado con un nuevo diseño frontal y gráficos.

También le dieron techo de vinilo y un motor 318 V8 de 215 HP. El nuevo Charger R/T fue inmediatamente uno de los autos más deseados en Brasil. Tenía aire acondicionado opcional y un lujoso interior. Los frenos de disco delanteros lo hicieron muy avanzado para la época.

Ford Sierra Cosworth 

Ford UK (Reino Unido) siempre fue un fabricante de automóviles económico popular. Sin embargo, ocasionalmente producían una máquina con un rendimiento y potencia sorprendentes a precios asequibles.

Aunque para ser un "muscle car" hay que tener un enorme V8 y una carrocería de transatlántico el Sierra de 1985 es considerado así por los británicos. El auto tenía tracción trasera y suspensión independiente.

Sin embargo, cuando Ford decidió contratar a la casa Cosworth para un modelo de alto rendimiento, nació la leyenda. Cosworth tomó la carrocería de tres puertas y agregó un kit de carrocería especial con alerones y ruedas únicas.

Debajo del capó había un motor turboalimentado de 2.0 litros que producía 225 HP.  Para 1985, esos fueron números fantásticos, por lo que Sierra Cosworth se convirtió de inmediato en uno de los autos británicos más populares.

IKA Torino  

Aunque a los puristas no les guste e insistan en que el Torino fue un "invento" argentino cuyo desarrollo se hizo íntegramente en el país lo cierto es que se trata de otro de esos autos americanos que nunca se vendieron en los EE.UU.

La fábrica de IKA se estableció en 1955 como una subsidiaria de Kaiser en Argentina, que producía modelos de diseño estadounidense para los compradores locales. Sin embargo, en 1964, IKA, ahora parte de American Motors Company, necesitaba un auto moderno y potente para competir en el mercado argentino.

AMC proporcionó a IKA una plataforma Rambler American de 1965, incluidos los paneles de la carrocería y el tren motriz, mientras que IKA diseñó y produjo el diseño y el interior de la parte delantera y trasera.

El Torino debutó en 1966 y era bastante moderno y avanzado para los estándares argentinos de la época. Sin embargo, IKA se dio cuenta de que el Torino tenía más potencial como para solo un auto familiar adecuado y comenzó a actualizar el motor en 1969 con el modelo Torino 380W.

Esta versión incluía un motor de 3.8 litros con 176 CV pero nunca prosperó el proyecto de dotarlo de un V8 aun cuando su estructura lo permitía.

La empresa continuó produciendo versiones cada vez más potentes como los TSX, GS y ZX con el mismo motor de 3.8 litros, pero con potencias que van desde 200 a 215 HP. Junto al torino los otros autos americanos fabricados en Argentina dentro de la categoría "muscle cars" fueron el Chevrolet 400SS derivado del Nova y la coupe Dodge GTX basada en el Dodge Dart americano.

Ford Racing Puma 

A finales de los 90, Ford UK presentó el Puma, un modelo pequeño y compacto de alto rendimiento basado en el Fiesta.

El Puma parecía rápido, pero en realidad no era mucho más rápido que el Fiesta económico con el mismo motor.

Entonces, en 1999, el equipo de rally de Ford preparó un modelo de producción limitada llamado Racing Puma, del que fabricó solo 500 ejemplares.

Su motor de 1.7 litros, modificado que erogaba 150 HP. Con su bajo peso el Racing Puma brindaba al conductor una experiencia de conducción emocionante.

Ford Fairmont GT  

Introducido en 1970, el Fairmont era un sedán de tamaño completo diseñado y construido por la división de Ford en Australia, pero también fabricado y vendido por la planta de Sudáfrica.

Básicamente era una versión del Ford Falcon XY australiano. Como es sabido, el Falcon GT fue uno de los primeros y más populares muscle cars australianos, por lo que los concesionarios sudafricanos querían su propia versión local.

Así nació el Fairmont GT. Impulsado por el motor 351 V8 de Ford que en su versión básica tenía un carburador de 2 bocas, mientras que el modelo de 1971 a 1973 tenía una versión de 4 bocas y rendía 300 HP, lo que lo convertía en uno de los autos más rápidos y potentes de Sudáfrica en ese momento.

Ford Cortina XR6 Interceptor 

Introducido en 1982, el Interceptor Cortina XR fue una versión de alto rendimiento del MK3 Cortina regular vendido en todo el mundo. Ford Sudáfrica quería algo para reintroducir el concepto muscle cars en el mercado, y la plataforma de tracción trasera de Cortina era perfecta para el trabajo.

El Cortina XR6 Interceptor era un sedán de cuatro puertas con un motor V6 de 3.0 litros con tres carburadores Webber pero sin tanta potencia (140 caballos) pero el coche era razonablemente liviano y estable. Dado que presentaba un aspecto bastante común, fue el auto de escape favorito los asaltos de esa época.

Simplemente, presentaba un diseño sencillo perfecto para mezclarse con el tráfico y un motor lo suficientemente potente como para huir rápido. Tal vez por eso Ford construyó solo 250 de ellos.