Pantallas OLED, efecto Hall cuántico y la "twistrónica" de Jarillo-Herrero, entre los favoritos

   Este martes 6 de octubre de 2026, la Real Academia de las Ciencias de Suecia, con sede en Estocolmo, dará a conocer el fallo del Premio Nobel de Física, marcando el inicio de una nueva jornada que definirá qué descubrimientos científicos serán reconocidos con el máximo galardón mundial.

   Como es tradición, la Academia no publica una lista oficial de candidatos. Las actas de las nominaciones y las deliberaciones permanecen bajo estricto secreto por 50 años. Por ello, los nombres que suenan con fuerza en la antesala del anuncio son el resultado de predicciones basadas en los prestigiosos premios Citation Laureates de Clarivate, el impacto de las publicaciones científicas y las apuestas de medios especializados.

Favoritos: de la tecnología cotidiana a la física cuántica

   Las quinielas de este año agrupan a los principales candidatos en varias áreas de investigación de alto impacto. Uno de los bloques más sólidos reconoce a los padres de las pantallas OLED. Chihaya Adachi, Stephen Forrest y Mark Thompson son señalados como apuestas claras —incluso por expertos rusos— por sus investigaciones que hicieron posibles las pantallas de altísima eficiencia energética que hoy dominan el mercado de la electrónica de consumo.

   En el ámbito de la física cuántica y de materiales, dos nombres dominan las apuestas internacionales. Por un lado, el físico chino Qikun Xue, actual presidente de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología, es el candidato más repetido en los medios asiáticos. Su observación experimental del efecto Hall cuántico anómalo le valió el Citation Laureate de este 2026.

   Por otro lado, destaca la fuerte presencia del físico español Pablo Jarillo-Herrero, investigador en el MIT. Su trabajo pionero en física del grafeno y "twistrónica" (grafeno girado) lo posiciona como uno de los grandes favoritos para llevarse el premio a Estocolmo.

Materiales avanzados y procesamiento de señales

   La lista de destacados se extiende a la ciencia de materiales y las matemáticas aplicadas. La científica Nicola Spaldin suena con fuerza por su desarrollo teórico de materiales multiferroicos magnetoeléctricos. Asimismo, el físico ruso Rogachev puso el foco en la teoría de wavelets, un área fundamental para el procesamiento de señales, señalando a Ingrid Daubechies, Stéphane Mallat e Yves Meyer como posibles galardonados.

Otros pesos pesados de la física moderna

   El abanico de posibles laureados también incluye a figuras que transformaron áreas de vanguardia. Nombres como Subir Sachdev (modelo SYK y caos cuántico), Mikhail Lukin (simulación cuántica con átomos neutros), Andrea Alù (metamateriales) y Pierre Meystre (óptica cuántica) completan el cuadro de honor. A ellos se suma el físico Jun Ye, reciente ganador del Premio Wolf 2026, cuyas contribuciones en el campo de los átomos ultrafríos lo convierten en un aspirante de peso.

   En resumen, aunque el favoritismo de los analistas se inclina hacia Qikun Xue, Pablo Jarillo-Herrero o el trío creador de las pantallas OLED, la historia del Nobel nos enseña que la Real Academia de las Ciencias de Suecia siempre puede deparar alguna sorpresa. Hoy se sabrá si la física premiada este año brillará en las pantallas de nuestros teléfonos o en los confines más profundos de la mecánica cuántica.

Un vistazo a cada uno de los hallazgos candidatos

Pantallas OLED

Permiten que cada píxel emita su propia luz, eliminando la necesidad de retroiluminación. Esto logra negros puros, colores vibrantes y un consumo energético drásticamente menor. Su desarrollo transformó la industria de la electrónica de consumo, haciendo posibles las pantallas flexibles y ultrafinas de smartphones y televisores modernos.

Efecto Hall cuántico anómalo

Es un fenómeno cuántico macroscópico donde la resistencia Hall se cuantiza sin necesidad de aplicar un campo magnético externo intenso, gracias a la magnetización intrínseca del material. Su observación experimental es crucial para el desarrollo de la espintrónica y la computación cuántica topológica de baja disipación.

Materiales multiferroicos

Son materiales que exhiben simultáneamente múltiples propiedades ferroicas primarias, como el ferromagnetismo y la ferroelectricidad, en una misma fase. Su desarrollo teórico y práctico permite el acoplamiento magnetoeléctrico, posibilitando el control de la magnetización mediante campos eléctricos. Esto promete memorias informáticas más rápidas, densas y eficientes.

Física del grafeno y twistrónica

La twistrónica estudia las propiedades electrónicas de capas de grafeno superpuestas y rotadas en ángulos mágicos específicos. Este giro modifica drásticamente la estructura de bandas, induciendo superconductividad y estados aislantes. Abre una nueva frontera en la ingeniería de materiales cuánticos a demanda, permitiendo crear superconductores sin enfriamiento extremo.

Teoría de wavelets (Ondículas)

Son funciones matemáticas que descomponen señales o imágenes en diferentes componentes de frecuencia, analizándolas con una resolución adaptada a su escala. A diferencia de la transformada de Fourier, las wavelets capturan tanto frecuencia como ubicación temporal, siendo fundamentales en la compresión de imágenes y el procesamiento de señales.

Modelo SYK y caos cuántico

El modelo Sachdev-Ye-Kitaev (SYK) describe un sistema de fermiones interactuantes que exhibe caos cuántico máximo y gravedad holográfica en dimensiones inferiores. Es un puente teórico fundamental entre la física de la materia condensada (como los metales extraños) y la teoría de cuerdas, ayudando a comprender la termodinámica de los agujeros negros.

Simulación cuántica con átomos neutros

Utiliza redes de láseres (pinzas ópticas) para atrapar y organizar átomos neutros individuales en arreglos bidimensionales o tridimensionales. Al manipular sus estados cuánticos con luz, permite simular materiales complejos y resolver problemas de optimización intratables para computadoras clásicas, impulsando el desarrollo de computadoras cuánticas escalables.

Metamateriales

Son estructuras artificiales diseñadas con geometrías a escala sublongitud de onda que exhiben propiedades electromagnéticas no encontradas en la naturaleza, como índices de refracción negativos. Su investigación permite manipular la luz y el sonido de formas inéditas, posibilitando la invisibilidad, la superresolución óptica y el control acústico avanzado.

Óptica cuántica y optomecánica

Estudia la interacción entre la luz (fotones) y la materia a nivel cuántico. Sus avances en optomecánica permiten acoplar sistemas mecánicos macroscópicos con campos electromagnéticos, logrando enfriar objetos hasta su estado fundamental cuántico. Esto es vital para desarrollar sensores de precisión extrema y memorias para redes cuánticas.

Átomos ultrafríos y relojes ópticos

Se basa en enfriar átomos a temperaturas cercanas al cero absoluto usando láseres, atrapándolos en redes ópticas. Esto permite construir relojes atómicos de precisión sin precedentes, capaces de medir el tiempo con una exactitud tal que no perderían un segundo en la edad del universo, útiles para GPS y tests de relatividad.