Señas que construyen igualdad
Cada 19 de septiembre, en Argentina se conmemora el Día Nacional de las Personas Sordas, una fecha destinada a reconocer a la comunidad sorda, visibilizar su identidad lingüística y cultural y promover el respeto de sus derechos. Esta jornada recuerda la creación, en 1885, de la primera escuela para niños sordos del país, la Escuela Profesor Bartolomé Ayrolo. Desde entonces, la educación y la comunicación han ocupado un lugar central en la historia de las personas sordas en Argentina. Sin embargo, la conmemoración no solo permite recordar ese acontecimiento, sino también reflexionar sobre los avances alcanzados y sobre los desafíos que todavía existen para lograr una inclusión plena.
La Lengua de Señas Argentina es una lengua natural, completa y estructurada, con una gramática propia y características particulares que permiten expresar ideas, sentimientos, conocimientos y experiencias. Por consiguiente, su reconocimiento implica comprender que las personas sordas tienen derecho a comunicarse, aprender y desarrollarse en una lengua que forma parte de su identidad y de su cultura.
La importancia de contar con una lengua desde la infancia resulta fundamental para el desarrollo humano. Las lenguas permiten organizar el pensamiento, expresar emociones, establecer vínculos y comprender el mundo que nos rodea. Por esta razón, cuando un niño sordo no tiene un acceso adecuado a una lengua natural durante sus primeros años, puede enfrentar una situación de privación lingüística que afecta sus oportunidades de aprendizaje y participación. En cambio, el acceso temprano a la LSA puede favorecer el desarrollo lingüístico y cognitivo, además de facilitar la comunicación con otras personas y fortalecer la construcción de una identidad propia.
Asimismo, la LSA cumple un papel esencial en la educación. A través de ella, los estudiantes sordos pueden acceder a conocimientos y participar de manera más plena en la vida escolar. Por ello, la educación bilingüe constituye una herramienta importante para garantizar la igualdad de oportunidades. En este sentido, el reconocimiento legal de la LSA representa un avance significativo. El 13 de abril de 2023, el Congreso de la Nación sancionó por unanimidad la Ley Federal N.º 27.710, que reconoció a la Lengua de Señas Argentina como lengua natural y originaria y como patrimonio cultural inmaterial de las personas sordas en todo el país.
Este reconocimiento también se relaciona con una transformación en la manera de comprender la sordera. Durante mucho tiempo, predominó una mirada centrada principalmente en la rehabilitación, que consideraba a las personas sordas desde sus dificultades para oír. Actualmente, el enfoque de derechos humanos permite reconocerlas como sujetos de derechos y como integrantes de una comunidad con una lengua y una cultura propias. De este modo, la inclusión no consiste únicamente en facilitar la adaptación de las personas sordas a una sociedad mayoritariamente oyente, sino también en eliminar las barreras que dificultan su participación en igualdad de condiciones.
Por otra parte, la importancia de las lenguas de señas ha sido reconocida internacionalmente. En 2017, las Naciones Unidas proclamaron el 23 de septiembre como el Día Internacional de las Lenguas de Señas, con el objetivo de generar conciencia sobre su importancia para la plena realización de los derechos humanos de las personas sordas. Además, la Organización de las Naciones Unidas destaca que las lenguas de señas son idiomas estructuralmente diferentes de las lenguas orales y que forman parte de la diversidad lingüística y cultural.
La celebración del Día Nacional de las Personas Sordas invita, por lo tanto, a mirar la inclusión como una tarea de toda sociedad. No alcanza con que existan leyes que reconozcan derechos si estos no se traducen en acciones concretas. Es necesario favorecer el acceso a la LSA en los espacios educativos, institucionales y sociales, así como promover una mayor sensibilización entre familias, docentes, profesionales y toda la comunidad. De esta manera, será posible reducir las barreras comunicacionales y construir relaciones basadas en el respeto.
En definitiva, reconocer la Lengua de Señas Argentina significa reconocer mucho más que una forma de comunicación. Significa valorar una lengua, una cultura y una identidad, además de garantizar derechos fundamentales. Por eso, cada 19 de septiembre representa una oportunidad para recordar la historia de la comunidad sorda y, al mismo tiempo, reafirmar el compromiso con una sociedad donde todas las personas puedan expresarse, aprender, participar y desarrollar plenamente sus capacidades. La inclusión lingüística, en este sentido, constituye una parte esencial de la igualdad y del respeto por la diversidad.
