Escuela 1 Benjamín Zorrilla, la primera del Chaco

Un matrimonio francés, Ernesto y Mercedes Duvivier, comenzaron a dictar clases a los hijos de estos inmigrantes y criollos ya asentados en el lugar, las niñas por un lado y los niños por otro.

El presidente Avellaneda dicta el decreto de creación de una escuela mixta, en la Colonia Resistencia, con fecha 19 de mayo de 1879. Cinco días antes había confirmado como director y directora al matrimonio Duvivier.

La escuelita se emplaza en el galpón conocido como de Agüicho, en las proximidades del lugar de desembarco de los pioneros, 200 metros al NO de la actual avenida Ávalos.

De allí pasará al centro siguiendo el siguiente Yrigoyen 31, la esquina de Güemes e Yrigoyen, a la de Güemes y Brown, y luego a la de Santa Fe y Bartolomé Mitre.

Para 1884 asume la dirección de la escuela el educador Julio Tort, pionero español radicado en la recién fundada Resistencia. Continuador, junto con su esposa, Luz N. de Tort, del legado del matrimonio Duvivier, hubo de encargarse de la dirección de la Escuela 1 de Varones Benjamín Zorrilla, y su esposa de la dirección de la Escuela 2 de Niñas Raúl B. Díaz.

El director atendía a los varones y la directora en turno opuesto a las niñas, notándose dos escuelas bien definidas. Así nacieron las N.° 1 de varones Benjamín Zorrilla y N.° 2 de niñas Raúl B. Díaz.

Hacia 1885, por fin la escuela se asentará a la izquierda de la Iglesia Catedral, en su actual emplazamiento de Santa María de Oro 28.

Primero fue una casa grande, construida por el municipio de Resistencia, según algunos en el año 1886; luego una de mayores dimensiones, con amplios patios, entrada por av. 25 de Mayo y molino de viento hacia 1918, y ahora otra con una sólida construcción que perdura hasta nuestros días, diseñada en 1930.

Esta es la primera escuela oficial del Chaco, que lleva el nombre de "Benjamín Zorrilla" desde 1896, aunque la autoridad escolar nacional lo oficializó recién en pleno siglo XX, en honor de ese gran educador que falleciera aquel mismo año.

En 1901, en la escuela se crea la primera Biblioteca Pública Escolar Popular del Chaco, con fecha 20 de octubre, a instancia del gran educador e inspector general de Escuelas de Territorios y Colonias don Raúl B. Díaz, cuyo cuidado y administración estaba a cargo del director del establecimiento.