Villa Jalón y José Femenía

Villa Jalón se formó alrededor de la fábrica de tanino fundada por José Femenia en 1916. En 1925 fue comprada por La Forestal, que la mantuvo hasta 1935, año en que cerró definitivamente. Se encontraba a escasos de quinientos metros del embarcadero sobre el río Negro. Depende administrativamente del municipio de Puerto Tirol, de cuyo centro urbano dista unos tres kilómetros, conectados por la antigua traza de la ruta nacional 16.                                                                                                                                

Mientras funcionó la fábrica fue un centro poblado de importancia en la zona. No obstante, con el cierre, la villa se redujo a los restos de la compañía y casas rurales en los alrededores.

En los comienzos del siglo XX, un tren decauville unía la población con Barranqueras, por lo que Villa Jalón era uno de los pocos lugares de la provincia conectados de forma permanente. Este tren fue denominado Ferrocarril Rural de Resistencia, otrora el Tranvía de Vapor de Resistencia. Su principal característica era que sus vías eran de madera, denominadas palo carril. De trocha económica (75 cm), aunque en algún sitio es mencionado como de trocha decauville (60 cm), unía el Puerto de Barranqueras, Resistencia, La Palometa, Fontana (Cacuí) Puerto Vicentini, Puerto Tirol, Villa Jalón y Colonia Popular.

Este tren, en un principio, fue de Demetrio Baranda, luego se lo compró Carlos Dodero y por último lo adquirió José Femenía, dueño de la Taninera de Villa Jalón. José Femenia llegó al Chaco en 1881 y se radicó con su familia en Colonia Popular, trasladándose posteriormente a Puerto Bobis, donde desarrollaría su trascendental vida a favor de la industria chaqueña. Comenzó con el abastecimiento de carne, instalando un matadero, carnicería, con lo que obtuvoaaa la concesión de la provisión a los obrajes más importante de la zona. Acrecentó su producción con la instalación de un aserradero y curtiembre.

Ya instalado en Villa Jalón, su visión emprendedora le permitió emplazar una fábrica de tanino con una importante capacidad de producción. El poblado creció fundamentalmente en los alrededores de la fábrica. Por decreto 793 del 15 de junio de 1993, el Poder Ejecutivo del Chaco declaró Lugar Histórico Provincial a Villa Jalón, donde fuera fundada y tuviera su asiento desde principios de siglo su población. En su artículo 2° reza:"Implica el reconocimiento del gobierno del Chaco a la memoria y al esfuerzo de los pioneros que desde ese lugar entregaron su sacrificio por la grandeza de la provincia y el bienestar de las generaciones futuras".

Sin dudas, Villa Jalón no pudo sobrevivir al imperio industrial de La Forestal, que adquirió sus instalaciones para luego cerrarlas, y agonizó como la mayoría de los pueblos tanineros del Chaco.