Juan Bautista Simoni Battisti, el primer fotógrafo del Chaco

Nació el 17 de abril de 1866 en Borgo Valsugana (Tirol - Austria). Falleció el 11 de abril de 1949 - Puerto Bastiani (Chaco - Argentina), a la edad de 82 años. Está enterrado en el Cementerio de Puerto Tirol.

Arribó al Chaco en 1879, desplegó su afición a la fotografía en las colonias cercanas a la capital: Puerto Tirol, Bastiani, Colonia Popular, Margarita Belén, desde los primeros años del siglo XX. Muy tempranamente se desarrolló la costumbre del retrato personal o del conjunto familiar.

Desde principios del siglo XX ya se registra la actividad de un vecino, Juan Simoni, herrero de profesión, que había llegado al Chaco con los primeros grupos de inmigrantes italianos, con tan solo 12 años y en sus primeros años su familia vivió en Puerto Tirol, Colonia Popular y Puerto Bastiani.

En sus ratos libres Don Juan (sobre todo en los días feriados) recorría las casas de la colonia ofreciendo sus servicios para tomar fotografías. Fue el primer documentalista de la vida de la colonia. Gracias a las imágenes conservadas, hoy podemos visualizar algunos aspectos externos de la vida resistenciana en los primeros años del siglo XX.

En 1899, intervino en la fundación de la Unión Agrícola creada el 23 de abril de ese año en Colonia Popular, localidad en la que también fue el primer encargado de la Estafeta de Correos y en 1935 figura en la Guía del Chaco (editada por Juan Moro), como propietario de un aserradero, una carpintería y una herrería.