Gran premio de 1937

Vamos a dedicarnos hoy a los fierros: seguramente el general Agustín P. Justo no habrá imaginado que aquel acto protocolar que en su agenda presidencial quedó como uno más, fue el disparador de una pasión que se mantendría viva por tantos años, constituyéndose el TC en la actividad automovilística más antigua a nivel mundial.
El 5 de agosto de 1937, en Buenos Aires, frente a la sede del ACA, la bandera argentina empuñada por el entonces presidente, cayó sobre el Plymouth de Arturo Krause, dando la señal de largada del Primer Gran Premio Argentino de Turismo de Carreteras. Eran tiempos de descubrimientos, aquellos de fines de los 30. El automóvil iba consolidando su presencia, lo cual permitía llegar a lugares hasta entonces inimaginables, aún con carreteras y caminos sumamente precarios. Épocas de grandes innovaciones: Ford lanzó su nuevo modelo V 8, más liviano y con líneas más penetrantes, en esta competencia corrieron 41 vehículos de esta marca, siendo mayoría entre los 72 participantes, su tradicional competencia, Chevrolet, con un motor más chico y menos confiable contó con solo media docena.
Para que la competencia fuera autorizada, debieron cumplirse estrictamente ciertas normas; no podrían correr autos descubiertos (sport o las bacquet), el promedio debía ser inferior a 120 kilómetros por hora y el recorrido no debía ser de menor de mil kilómetros, con el obligatorio paso por distintas provincias. 

Aquel Gran Premio tuvo 6.894 kilómetros y transitó por catorce provincias, su promedio fue de 80,535 km/h, se cumplió holgadamente con la reglamentación, ya que los autos que concursaron alcanzaban fácilmente los 140 km/h.
Los corredores destacados de entonces, Risatti, Pedrazzini, Lo Valvo, Krause; Supicci Sedes y otros, se trenzaron desde el vamos por la victoria; entre ellos se filtró fugazmente (ya que ganó el parcial a Rosario) un jovencito porteño, debutante sobre un Ford N° 58 que haría luego historia en la categoría, Oscar Alfredo Gálvez, él y su hermano Juan Gálvez se destacaron en el TC.

 Juan fue el máximo ganador de carreras (un total de 56) y obtuvo nueve títulos; en tanto Oscar contó con 43 victorias y 5 campeonatos. Juan Gálvez falleció trágicamente en una competencia.
Tras diez extenuantes y continuas jornadas (la menor tuvo 340 km. en tanto la mayor sumó 1.071 km, La Plata recibió al ganador el 15 de agosto, el número 4 un Ford conducido Hipómenes quien llevaba como acompañante a Antonio Spampinato, había empleado un tiempo total de 80 hs. 36 m 21. Hipómenes era el pseudónimo bajo el que se escudaba por aquellos días Ángel Lo Valvo para no alertar a sus acreedores surgidos tras un mal año en sus negocios cerealeros. 

El premio de $ 40.000 (equivalente al valor de diez autos nuevos) le sobró a este arrecifeño –nacido en 1909, piloto, empresario y bandoneonista en sus ratos de distención– para saldar todas sus deudas y recuperar desde entonces su identidad en carreras.
En su paso por Resistencia los automóviles Ford fueron atendidos en la Agencia Ford, ubicada por entonces en calle Julio A. Roca, donde se halla hoy la Biblioteca Leopoldo Herrera, y pertenecía a la firma Donnet y Bourges, hoy Pablo E. Donnet SA. Sus talleres se ubicaban en la parte posterior con salida a avenida 25 de Mayo. El personal de entonces festejó el acontecimiento, y entre ellos se encontraba mi padre, jefe de talleres, que muchos años después volvió a encontrarse con Oscar A. Gálvez, durante una visita que hiciera este a Resistencia, oportunidad que se prestó para recordar los viejos tiempos pasados.

 Mirando la escena del reencuentro, el "camba" Donnet… Espero no haberlos aburrido. Son muchos recuerdos para compartir, aunque me fueron contados algunos, ya que yo contaba en el año 37 solo seis años de edad.

(Datos: Diario NORTE, 8/7/1999)