Primer gobernador del Chaco, general Julio de Vedia

Por decreto del presidente Sarmiento se designaba gobernador del Chaco al general Julio de Vedia, con sede en Villa Occidental. El acto oficial tenía una motivación política para resguardar la jurisdicción nacional frente a los Litigios diplomáticos derivados de la guerra de la Triple Alianza. De allí que el decreto no alude a la fundación del Chaco como Territorio Nacional, sino a la designación del primer Gobernador, dando por sobrentendida la soberanía argentina.

Las condiciones personales de este hombre fueron la razón de su designación: una foja de servicios que no dejaba dudas de su templanza, su temperamento, su fervor patriótico, su lucha y su entrega.

Julio Fabián de Vedia había nacido en Buenos Aires, 20 de enero de 1826. Fue un militar argentino, destacado en la Guerra de la Triple Alianza. 

Era hijo del general Nicolás de Vedia. En 1838 acompañó a su padre — opositor al gobierno de Juan Manuel de Rosas — al exilio en Montevideo. Se unió como oficial de artillería al ejército de Fructuoso Rivera, y peleó a órdenes de su hermano mayor Joaquín de Vedia en la batalla de Arroyo Grande.

Se unió a las fuerzas militares de la resistencia contra el sitio de Montevideo por parte de Manuel Oribe, en el cual su padre tenía un cargo importante. Pasó después a la guarnición de Colonia, y se lo consideró un héroe por su firme defensa de la plaza. Permaneció en la guarnición de Montevideo después de la derrota de Oribe, por lo que no combatió en la batalla de Caseros; regresó a Buenos Aires en 1855.

Se unió al ejército del Estado de Buenos Aires, a órdenes del coronel Bartolomé Mitre su cuñado. Fue destinado a un fuerte en Azul, y realizó una campaña contra los indios del cacique Calfucurá. Combatió también en la batalla de Pavón, como jefe del regimiento de caballería Nº 1. Poco después fundó el pueblo de Nueve de Julio, llevando la línea de frontera 90 kilómetros más al oeste. Permaneció los años siguientes en la frontera con el indio.

Al estallar la Guerra del Paraguay rechazó el cargo de ministro de guerra que le ofreció su cuñado, el presidente Mitre, y marchó al frente. Participando en casi todas las operaciones, y combatió en las batallas de Uruguayana, Paso de la Patria, Itapirú, Estero Bellaco, Tuyutí, Yataytí Corá y — ya como general — en Curupaytí y Paso Pucú. A pesar de que era un militar capaz, se dijo que muchos de sus ascensos se debieron a que era cuñado del presidente Mitre.

En enero de 1872 fue nombrado gobernador del Territorio Nacional del Chaco. Estableció los municipios de Villa Occidental, Formosa y San Fernando — actualmente Resistencia. Organizó los primeros juzgados de paz, estableció algunas colonias de inmigrantes, y dirigió algunas expediciones por el interior del territorio, que seguía en manos de los indígenas tobas, vilelas y matacos.

Fallecio en Buenos Aires en agosto de 1892.