21 de junio de 1876: Argentina recuperaba la Isla del Cerrito

Finalizada la guerra de la Triple Alianza con la derrota del ejército paraguayo en Cerro Corá, el 1 de marzo de 1870, el imperio del Brasil no se retiraba totalmente del territorio argentino, conservando como lugar estratégico la isla del Cerrito. Seis años después de finalizada la guerra y antes la no retirada del ejército brasilero de la Isla del Cerrito, la República Argentina, como para afirmar el territorio, traslada su capital de Villa occidental a la Isla del Cerrito. Ante este hecho, el 21 de junio de 1876, el Imperio de Brasil devolvió a nuestro país la Isla del Cerrito.

Una vez producido este hecho, Napoleón Uriburu, gobernador del Territorio Nacional del Gran Chaco, ordenó a su secretario Luis Jorge Fontana el traslado de la sede de gobierno desde Villa Occidental, en el invadido Paraguay a la isla, motivado por el deseo de dar una función útil a las construcciones que habían dejado los brasileños.                                                                                                                                                                               El 8 de agosto de 1876 el Gobierno Nacional dicta el decreto para tomar posesión de la Isla del Cerrito.  Fontana pudo cumplir la orden recién en octubre, cuando ya estaba interinamente al frente de la Gobernación por la renuncia de Uriburu debido a motivos de salud.  El acta labrada en esa oportunidad expresa:"Gobernación de los Territorios del Chaco. A los ocho días del mes de septiembre de mil ocho­cientos setenta y seis, S.S. el señor Gobernador de los Territorios del Chaco, Teniente Coronel D. Napoleón Uriburu, en cumplimiento del decreto de fecha ocho de agosto ppdo. y acompañado por S.E. el señor Ministro Argentino en la República del Paraguay, Dr. Manual Derqui, S.E. señor Gober­nador de la Provincia de Corrientes, D. José Luis Madariaga, sus ministros y demás personas invita­das a este acto y que al final suscriben, tomó posesión formal de la Isla del Cerrito, geográfica­mente situada en los 27 grados 17"32" de latitud Sur y a los 60"59" 53" longitud oeste del meridia­no de París, en la confluencia de los ríos Paraná y Paraguay que la había ocupado indebidamente antes de la guerra a que la primera fue provocada. Lindando así cumplidos en esta parte los tratados celebrados entre ambas repúblicas el 3 de febrero del corriente año, y lo firman con el infrascripto secretario de la Gobernación del Chaco (Fdo) Luis Jorge Fontana, secretario de la Gobernación del Chaco, Napoleón Uriburu, José L. Ma­dariaga, Manuel Derqui...",  siguen las firmas.

El acto de toma de posesión del Cerrito fue un hito en la historia del Chaco, siendo atestiguado por los más altos jefes de la Gobernación del Chaco y numerosos vecinos de la villa de Corrientes y el paraje San Fernando (que luego se convertiría en Resistencia, la capital de la provincia de Chaco). Fontana construyó una capilla, una escuela y un hospital, elogió la calidad de la tierra y el posicionamiento del poblado considerando que facilitaba la defensa de las poblaciones ribereñas del río Paraguay y el río Paraná, que eran los únicos asentamientos blancos en todo el Gran Chaco.