Quiénes están detrás del negocio de las apuestas online

   El periodista Jairo Straccia presentó en su videocolumna "Falla de Mercado" (Cenital) una investigación sobre un negocio multimillonario que está explotando en tiempos de recesión: las apuestas online. Este sector, que ha alcanzado ya a unos 15 millones de personas en la Argentina, es el "boom del momento". Incluso el presidente Javier Milei mencionó este fenómeno en eventos públicos. 

   Las apuestas online vinculadas con el deporte son un negocio legal que inunda de publicidades, animando a la gente a jugar. Sin embargo, eso también genera un gran aumento de las apuestas digitales en el mundo ilegal, afectando a personas jóvenes y a menores de edad que se vuelven adictos sin ningún filtro de protección.

   En la Argentina, las publicidades de apuestas están en todas partes, incluso en las escuelas. En 2024, el fútbol, corazón del negocio de las apuestas online, tiene publicidad en las camisetas de los principales clubes como Boca, River, Racing y Estudiantes. Las redes sociales también están inundadas de anuncios, que luego se trasladan a la televisión. Bet Warrior, por ejemplo, es sponsor de la selección argentina y su publicidad aparece en tandas y reels en redes sociales.

  "En los anuncios, se menciona brevemente la línea de ayuda para problemas de juego compulsivo. Las publicidades están presentes en el entretiempo, antes y después de los partidos, y durante el último superclásico, las cinco principales firmas anunciantes eran casas de apuestas. También se utilizan carteles estáticos alrededor de la cancha, como los de Betano, otra compañía importante", enumera Straccia.

Fomento de la compulsión

   Celebridades y periodistas también promueven las apuestas. La liga profesional de fútbol argentino tiene a Bplay como patrocinador principal, y su publicidad aparece en camisetas y anuncios. Por ejemplo, un anuncio de Bplay muestra la producción de un comercial en un estadio, con un tono exageradamente emocionante y colorido, buscando captar la atención del espectador y promover la emoción de apostar, "podemos hacer lo que queramos". 

   En el anuncio, un comentarista narra un partido aburrido que se vuelve emocionante con múltiples cambios, lesiones, y una serie interminable de córners y laterales. La publicidad alienta a apostar en cada evento del partido, incluyendo cambios y lesiones, lo que podría fomentar comportamientos adictivos.

   Straccia llama la atención sobre el hecho de que "La publicidad muestra un comportamiento casi adictivo, con personas celebrando descontroladamente cada evento. Esto plantea problemas serios, ya que se alienta a apostar en situaciones menores como laterales o córners, lo que ha generado sospechas de partidos amañados en el mundo. La promoción muestra a alguien que parece fuera de control, con una expresión casi desquiciada, lo cual contrasta con el mensaje de juego responsable que debería transmitir. En una escena, un hombre no puede dejar de hablar de sus apuestas incluso en un cumpleaños, demostrando un comportamiento compulsivo".

   En resumen, estas publicidades promueven un comportamiento adictivo y podrían estar contribuyendo a la corrupción en el deporte, mostrando un mensaje preocupante sobre el estado actual de las apuestas.

   Lo peor de todo es que lleva a una desconexión total con el resto de las personas: dejas de ir a cumpleaños, de salir con amigos, de tener relaciones sexuales, de escuchar, de compartir. El adicto al juego se encierra en sí mismo, lo más grave.

  Otro caso que se está conociendo en los medios muestra los efectos en adultos que no pueden parar de jugar. La explosión de la comunicación que incita a apostar genera tensiones, incluso en la industria legal del juego. Algunos competidores han pedido a empresas como Bplay que moderen sus publicidades, ya que están al borde de fomentar un comportamiento adictivo.

   El negocio de las apuestas es muy grande y difícil de resistir, especialmente en un contexto de crisis, donde los medios de comunicación reciben ingresos de anunciantes del mundo de las apuestas. Según un reporte global, el mercado de apuestas crece un 10% anual, expandiéndose continuamente. En Argentina, este mercado, que fue ilegal por mucho tiempo, se legalizó en las últimas décadas y se reguló durante la pandemia.

Propietarios

   Las regulaciones son locales en las 23 provincias y la Ciudad de Buenos Aires. En la Capital Federal y la Provincia de Buenos Aires, las casas de apuestas legales se lanzaron después de la pandemia. Los principales jugadores en el mercado del juego legal en Argentina combinan multinacionales con históricos empresarios del juego.

   Bet Warrior, una de las más conocidas, es propiedad de Federico de Achával, dueño del hipódromo, asociado con la multinacional danesa Shape y la griega Intralot. Betson, un gigante sueco, está asociado con el histórico binguero Daniel Mautone, quien fue noticia recientemente cuando su compañía Casino Victoria auspiciaba programas de viajes de la modelo y conductora Jessica Cirio, pareja del ex jefe de gabinete bonaerense, Martínez Aurralde, cuestionado por sus viajes a Europa en un yate.

   Bplay es propiedad de Antonio Tabanelli, un histórico empresario del juego, conocido por su asociación con casas de apuestas icónicas como 888. Opera tanto en la región como a nivel nacional, compitiendo con gigantes como Codere, una multinacional española visible en la camiseta de River Plate y conocida por su agresiva campaña publicitaria en el mundo de las apuestas.

   Entre otras marcas destacadas en el sector están Bet365, asociada al bingo de Verasategui y dirigida por Oscar Stefani, y William Hill, una reconocida marca de apuestas del Reino Unido sin licencia activa en Argentina, donde operan Sportbet y Bingo de Nazareno La Cuanti.

   En la provincia de Buenos Aires, empresas como Playtech están vinculadas al casino de Tandil de Roberto Schreder, mientras que Bingo Chivilcoy, propiedad del operador judicial Daniel "El Tano" Angelici, figura prominentemente en el mercado de apuestas online, junto con otras empresas legales registradas bajo Bet.ar y autorizadas por las autoridades de cada distrito.

78% ilegal

   Straccia remarca que "En el negocio de las apuestas, el 78% del movimiento ocurre en sitios y aplicaciones no registradas, conocidos como "cuevas", donde no se cumplen requisitos como la validación de la edad. Estos sitios operan en un submundo oscuro, similar a cómo funcionaban las casas de apuestas ilegales en el pasado. No son gigantes internacionales registrados y se pueden descargar fácilmente en el celular sin restricciones".

   Y alerta que "Este crecimiento de las apuestas no reguladas contribuye al problema de jóvenes involucrados en el juego, sin mecanismos de alerta para detectar signos de ludopatía (adicción al juego). Por ejemplo, casas de apuestas como X Bet, entre las más populares no registradas, permiten apostar en una amplia gama de eventos deportivos internacionales sin controles adecuados".

   "Por ejemplo, aplicaciones ilegales como 1xBet permiten apostar en una variedad de eventos internacionales sin ninguna regulación. Se puede apostar en la Superliga de Turquía, torneos de tenis femenino en Estrasburgo, la Euroliga de baloncesto, la Liga Nacional de Voleibol, y hasta la Premier League de Bielorrusia, entre otros. Esta falta de regulación facilita que menores se involucren en apuestas y no hay mecanismos para detectar y prevenir comportamientos adictivos".

     "No se tarda nada registrarse y no hay más que poner un tilde que dice tenés más de 18 años. Esto es un drama social: el otro día publicaba Clarín, como caso extremo, el de un chico que robó los ahorros en su casa de 14 años y terminó en un intento de suicidio. Un drama descontrolado donde se cruzan dos mundos: un boom de negocios que es un caudal de plata para los medios en tiempos de recesión y de precarización del trabajo".

   Straccia recordó que "Hay algunos lugares del mundo donde las apuestas legales e ilegales tienen ya una década. La camiseta del Real Madrid tuvo durante mucho tiempo la publicidad de Bwin, hoy ya no la tiene más, porque muchas de las principales ligas del mundo ya están en el tiempo de prohibir que haya publicidades de casas de apuestas -incluso legales-  en el mundo del fútbol. La Premier League, a partir de la próxima liga no permitirá publicidades de casas de apuestas en las remeras de fútbol porque ve que hay un problema muy importante en términos sociales, por más de que la tentación de la plata sea muy grande".

Y por casa…

   Straccia remarca que "Acá estamos ante otro gran inconveniente, que es que los estados nacional y provinciales, sobre todo porque esto se trata de jurisdicción provincial, están muy necesitados de recaudación. Un caso testigo es la provincia de Santa Fe, donde el gobierno está peleando con la Nación para que le mande más coparticipación, y como eso cae -por decisión del gobierno o por recesión- Santa Fe acaba de habilitar las apuestas online para cobrar un canon del 15% y más ingresos brutos". 

   "Es cierto que al mismo tiempo el gobierno de Santa Fe denunció a 270 casas de apuestas ilegales, tratando de asegurarse de que no se le vaya el mundo de las apuestas con los chicos y la gente vulnerable a la adicción a lugares donde no se filtra ese acceso. Pero mientras tanto, habilita un mundo del juego que inunda todo de publicidad y llama a jugar todo el tiempo, abriendo una gran pregunta sobre quién puede resistirse y quién no. Incluso a nivel nacional el mundo del juego es un universo de plata muy tentador, Solo hay que ver la cantidad de impuestos al juego que cobra la Administración Federal de Ingresos Públicos, según estadísticas que publicó El Cronista, se recaudan por año u$s 2.500 millones de impuestos al juego, con un crecimiento muy fuerte año tras año". 

  "Estamos en un drama, porque, repito, a través de las apuestas ilegales entran chicos que se arruinan prontamente su juventud. Y te lo cuentan cada vez más docentes, pero al mismo tiempo hay un montón de adultos que también terminan encerrados y se gastan la que no tienen, que cuentan la angustia por tratar de pegarle a un resultado en un partido random de la Liga de México". 

   "Ahí aparece otra vez la necesidad del rol autorregulatorio de los medios de comunicación y la industria, y es cierto que las empresas legales del juego temen pasarse de la raya y después venga una regulación muy fuerte, por lo que están empezando a salir con campañas marcando que hay que tener juego responsable, que no hay que jugar si tenés menos de 18 años, etc". 

APUESTAS ONLINE: QUIÉNES ESTÁN DETRÁS DE ESTE NEGOCIO | #FallaDeMercado por Jairo Straccia