Habrá más pobres porque la brecha entre inflación e ingresos se seguirá agrandando 

Los datos de dos indicadores sociales relevantes se conocieron en los últimos días: el nivel de pobrezaen el país, estimado por el Observatorio de la Deuda Social para enero de 2024, y la evolución de la distribución delingresosegún resultados de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) en aglomerados urbanos. 

Según las últimas proyecciones de la Universidad Católica Argentina (UCA), la pobreza trepó al 57,4% -27 millones de personas-durante el primer mes de 2024 en Argentina. Agustín Salvia, director de ese organismo, estimó que el nivel llegará a alrededor del 60% entre febrero y marzo.

La semana pasada, en tanto, se conocieron resultados de la EPH del Indec. Uno de ellos indicó que el Chaco tiene el ingreso familiar per cápita (individual) más bajo del país, con una media de $58.294, bastante alejado incluso de otros valores como el segundo más bajo del ranking que es La Rioja ($68.717), y con una enorme diferencia con el líder que es CABA ($210.376). 

"Hoy por hoy no existen datos que nos permitan ser optimistas",lamenta en diálogo con NORTE el director de la Consultora Politikon Chaco, Alejandro Pegoraro. Y agrega enseguida: "Ojalá se cumpla el pronóstico y después de marzo-abril, que sería el peor momento, llegue la recuperación económica, porque si no será mucho tiempo de subsistencia para el ciudadano de a pie". 

El primer dato oficial puro que refleje íntegramente un período gobernado por Javier Milei –indica- se conocerá recién en septiembre de este año, y abarcará el primer semestre de 2024. Antes se difundirá, durante marzo, lo que ocurrió en el segundo semestre de 2023, con un diciembre que empeoró la situación económica pero en el cual sólo hay 20 días de la actual gestión libertaria. 

"Agravó lo que ya era grave" 

El analista recordó que el último dato oficial del Indec corresponde al primer semestre del 2023, cuando la pobreza alcanzó el 40,1% en el país. "Desde esa medición conocida en septiembre del año pasado, y que abarca hasta junio, la situación económica se agravó considerablemente: hubo una escalada inflacionaria que en septiembre-octubre-noviembre de 2023 llevó al índice al doble dígito y que en diciembre alcanzó el 25%, y los ingresos continuaron estancados", repasó. "Esa situación se agravó porque la brecha entre suba de precios e ingresos era cada vez más grande", apuntó.  

Sin olvidar los desequilibrios macroeconómicos del país (con eje en la falta de dólares), Pegoraro consideró que el nuevo gobierno que asumió el 10 de diciembre "agravó lo que ya era grave". 

Considerando esos factores y ese escenario, afirmó que la estimación de la UCA que toma los ingresos de la población como eje de su medición, refleja con exactitud lo que está ocurriendo en el país. Dijo además que las proyecciones que indican un crecimiento a más del 60% en febrero y marzo son también válidas y posibles. 

"Cuando observamos la serie histórica de la pobreza medida por la UCA y por el Indec, no existen demasiadas brechas en el tiempo. Los datos de la UCA suelen tener algunos puntos más (de diferencia), que se explican por una concentración territorial de la muestra", sostuvo el analista, que otorgó total confiabilidad al relevamiento que hace la universidad. 

Otra diferencia entre ambas mediciones es que el último dato de la UCA corresponde a un solo mes, cuando los datos del Indec son siempre semestrales y pueden hallar compensaciones entre meses muy buenos y muy malos en el dato final. 

Corto plazo sin buenas noticias 

"El horizonte de corto plazo no nos muestra una situación que mejore sustancialmente",advirtió Pegoraro. Según su análisis "si bien en febrero se especula con una desaceleración del alza general de precios, y comienzan a mejorar algunos ingresos por la aplicación de paritarias, el nivel de inflación sigue siendo alto para que los ingresos lo igualeny, por tanto, hay que pensar en un primer trimestre con la pobreza sosteniéndose en niveles en torno al 60%". 

En ese escenario, estimó que en el segundo trimestre, si se plasma la progresiva baja de la inflación como lo supone el plan económico nacional regresando a datos de un dígito por mes, y se recomponen algo más los ingresos, podría empezar a verse una baja también de los niveles de pobreza e indigencia. 

En ese panorama que no da lugar al optimismo, Pegoraro recordó que "marzo suele ser un mes problemático, porque marca el inicio de la actividad oficial y de las clases, con la inflación que sube por factores estacionales". Pero a la vez resulta ser "un mes de alta conflictividad política y, por tanto, la economía puede sufrir al tener como determinantes la incertidumbre, la confianza y las expectativas".

"Si no se solucionan algunos factores políticos, la inflación que viene de un 25% en diciembre, 20% en enero, y entre 15 y 17% en febrero, no hay garantías de que continúe esa tendencia a la baja", cerró. 

Ojalá se cumpla el pronóstico del gobierno y después de marzo-abril, que sería el peor momento, llegue la recuperación económica, porque si no será mucho tiempo de subsistencia para el ciudadano de a pie. 

Las dimensiones de un problema estructural 

"La situación empeoró en la gestión Macri"

Los altos niveles de pobreza de Argentina tienen raíces estructurales, pero también para un análisis más completo deben contemplarse los cambios metodológicos que en una larga serie histórica hubo en distintos gobiernos. 

Habitualmente, el indicador suele servir para que oficialismo y oposición –según qué rol les toque a las principales fuerzas políticas del país- cuestionen lo hecho por uno y otro para aportar a agravar la situación, que en los últimos años sólo tuvo tendencia a sumar más gente en los niveles de pobreza e indigencia. 

Observando las estadísticas, Pegoraro indicó que fue la gestión de Mauricio Macri entre 2015 y 2019 la que más ayudó a aumentar la pobreza en el país. "En ese tiempo la situación económica empeoró mucho, pero además se cambió la metodología de medición, haciéndola más exigenteporque había un desafío de esa gestión de que su primer dato de pobreza reflejara lo que había dejado la anterior gestión de Cristina Kirchner en 2015, con un Indec intervenido y un dato cuestionable", recordó. 

En la serie histórica, aunque con metodologías cambiantes y contextos sociales muy distintos, el analista marcó también el salto que dio la pobreza en la crisis del 2000, y en el último tramo del gobierno de Alberto Fernández. Sobre esta última gestión, recordó que los niveles de pobreza ya venían elevados, en el medio del mandato logró reducirlos, pero en la última parte aumentaron por el agravamiento de la inflación.  

Relevamiento por ingresos

El dato de pobreza resulta de un relevamiento de ingresosque hace el Indec, metodología que había sido cuestionada por el exgobernador Jorge Capitanich al conocerse el año pasado que el Gran Resistencia era el conglomerado más pobre del país con 60,3%, porque no se contemplan allí otras condiciones de vida de la población. 

En ese punto, Pegoraro destacó que la UCA sí contempla en su medición las condiciones de vidaen su muestra histórica, tomando así la pobreza multidimensional. El detalle no es menor porque "hay gente que no es pobre por ingresos, pero vive en condiciones de pobreza; o gente que vive en lugares adecuados, pero no tiene ingresos suficientes". 

Mayores desigualdades en la distribución 

En el tercer trimestre de 2023, el Chaco apareció en el ranking argentino al fondo de la tabla en materia de ingreso per cápita familiar según el informe técnico con los resultados de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) en aglomerados urbanos que realiza el Indec. 

Alejandro Pegoraro expuso las diferencias entre la provincia y otras jurisdicciones. Por ejemplo, el ingreso individual familiar del Chaco para el período fue de sólo $58.294, mientras que en la vecina Corrientes llegó a $98.616. 

Pero además, marcó la caída interanual que tuvo el ingreso en el Chaco con respecto al año anterior, que fue del 86,6% en términos nominales y del 17,4% en términos reales, determinada por la inflación. 

El analista reflejó también el crecimiento en la desigualdad de la distribución del ingreso que refleja el coeficiente de GINI: el ingreso per cápita familiar pasó de 0,382 en el tercer trimestre de 2022 en el Chaco a 0,399 en igual lapso de 2023, lo que implica una profundización de las disparidades entre los que más ingresos tienen y los que menos tienen. 

Mercados financieros versus economía real 

Los mercados financieros vienen dando señales más que positivas a las políticas aplicadas por el nuevo gobierno, con una fuerte mejoría en los activos argentinos (bonos y acciones) y una baja del riesgo país. Sin embargo, la economía real sigue sufriendo. 

Entre esos dos mundos, el financiero y la economía real, no existe un correlato ni un derrame automático de un sector a otro. "Que suban los bonos argentinos refleja una mirada positiva del mercado, de inversores y empresas que potencialmente podrían producir mayor capitalización, incremento de la producción, mejoras en el empleo y en la rentabilidad, pero ese es un camino muy largo para la emergencia que tenemos hoy", trazó Alejandro Pegoraro. 

Sin embargo, para el analista ese furor financiero no amerita un "festejo". "Es condición casi necesaria para la economía real que se sostenga esa mejora en las condiciones del mercado financiero, porque si no tendríamos que vivir con un Estado proteccionista interviniendo en las variables. Es positivo y es saludable, pero la brecha todavía es muy grande como para ver el impacto en el vecino de a pie", indicó. 

Actividad en niveles de pandemia 

Un dato preocupante que muestra con claridad el camino recesivo en la economía es la utilización de la capacidad instalada en la industria. "Estamos en niveles de la pandemia, porque hubo reducción de jornada laboral, recorte de personal y problemas con las importaciones, que antes no se podían hacer y ahora no se pueden pagar porque hay más impuestos", trazó. 

Recordó además la caída en las ventas minoristas (-28,5% en enero, según CAME), que representan un termómetro económico de lo que ocurre "en la calle". 

"Milei avisó, y se destaca que no traiciona en lo que dice, que para marzo veremos un nivel recesivo importante, aunque técnicamente no estamos en recesión porque se deben acumular varios períodos seguidos con bajas en la actividad económica. Pero en la diaria, ya estamos viviendo una recesión", explicó. 

Al respecto recordó que la recesión es un objetivo "buscado por el gobierno". "Cuando dijeron que venían a dinamitar todo, ¿después de eso qué queda? Queda crecer. Milei, en el fondo, quiere ser Néstor Kirchner. La diferencia es que Kirchner no rompió nada, sino que agarró luego del ajuste hecho por Eduardo Duhalde, que le dejó la cancha ordenada", mencionó.