Evitar lo peor del cambio climático
Algunos fenómenos como el calor y la sequía extremos, los incendios forestales y las grandes inundaciones tuvieron impactos de gran magnitud en todos los continentes en lo que va del año.
Así lo advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en un informe en el que, además, confirma que 2023 va en camino de ser el más cálido jamás registrado. Frente a este escenario, la ONU llamó a evitar lo peor del cambio climático.
El documento, titulado "Clima Global 2023", revela que las concentraciones de gases de efecto invernadero siguen aumentando, mientras que las temperaturas de la superficie del mar y la subida del nivel de los océanos baten récords. Al mismo tiempo, dice el informe, el hielo marino de la Antártida registra extensiones mínimas históricas, en un planeta en el que los fenómenos meteorológicos extremos causan muerte y devastación. Basado en mediciones e investigaciones realizadas en distintas regiones del planeta, el trabajo de la OMM llegó a manos del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, quien se apoyó en esos datos para expresar su preocupación ante los asistentes de la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU de este año, conocida como COP28, que comenzó el jueves y concluye hoy en Dubái. "Estamos viviendo el colapso climático en tiempo real", advirtió Guterres, luego de repasar la recopilación de eventos meteorológicos extremos que elaboró la Organización Meteorológica Mundial.
¿Qué tan serio es el panorama? Los expertos de la OMM lo explican de esta manera: "Los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos tuvieron impactos importantes en todos los continentes habitados en 2023. Estos incluyeron grandes inundaciones (algunas de ellas asociadas con ciclones tropicales), calor y sequía extremos, e incendios forestales asociados que presentaron desafíos para la seguridad hídrica y alimentaria, así como para el bienestar humano". Las miradas están puestas en las propuestas que harán los principales emisores de gases de efecto invernadero. Según datos de la ONU, en 2021 China fue el principal emisor, seguido por Estados Unidos, India, la Unión Europea y Rusia. Desde el organismo internacional plantean que si la comunidad internacional aspira a mantener un clima dentro de ciertos márgenes que hagan soportable la vida en el planeta, entonces se debe reducir en forma urgente la producción de carbón, petróleo y gas. Y en forma paralela, adoptar medidas para, por lo menos, triplicar las infraestructuras de energías renovables de aquí al 2030.
"Estamos viviendo el colapso climático en tiempo real, y el impacto es devastador. Los países en desarrollo están siendo devastados por desastres que no causaron", dijo el jueves el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en Dubái.
Según la OMM, al final del invierno del hemisferio sur se alcanzó la extensión máxima anual del hielo marino antártico. El valor observado fue el más bajo del que se tiene constancia: 1 millón de km2 menos que el mínimo histórico anterior, esto es, una superficie mayor que el tamaño de Francia y Alemania juntas. La temporada de deshielo de los glaciares de América del Norte y Europa volvió a ser extrema. El informe de la OMM advierte que en los dos últimos años los glaciares suizos perdieron cerca del 10 % de su volumen residual. También advierte que la temperatura media mundial en 2023, hasta octubre, estuvo por encima del promedio registrado entre los años 1850 y 1900, de lo que se desprende que prácticamente seguro que este año será el más cálido de los últimos 174 años. Además, las concentraciones observadas de los tres principales gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) alcanzaron niveles récord el año pasado.
Para la ONU, todavía es posible limitar el aumento de la temperatura y evitar lo peor del cambio climático. Pero eso sólo será posible con decisiones inmediatas, que incluyan la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, una transición de los combustibles fósiles a las fuentes de energía renovables y un aumento de las inversiones en adaptación a las alteraciones climáticas.
La ciencia evalúa, desde hace ya varios años, miles de datos obtenidos a través de estudios de la atmósfera, los océanos, los glaciares, las capas de hielo y la biósfera. En todos los casos hay señales de que además del incremento de la temperatura global hubo cambios en la composición de la atmósfera. Es de esperar, entonces, que los líderes mundiales tomen conciencia de la necesidad de adoptar medidas urgentes para evitar males mayores.
