La población y el hambre en el mundo

La población mundial alcanzará los 8.000 millones el 15 de noviembre de 2022, según el informe Perspectivas de la Población Mundial ONU, que también prevé que India superará a China como el país más poblado del mundo en 2023. 

Asimismo alerta sobre el rápido crecimiento de la población, concentrado en África y Asia, lo cual hace más difícil la erradicación de la pobreza. No obstante, el reloj poblacional habría marcado los 8.000 millones el 13 de julio.

PREVISIÓN PARA 2050

Más de la mitad del aumento de la población mundial previsto hasta 2050 se concentrará en Egipto, Etiopía, India, Filipinas, Nigeria, Pakistán, República Democrática del Congo y Tanzania. Se espera que los países del África subsahariana contribuirán con más de la mitad del crecimiento de la población mundial previsto hasta 2050.

EL ALCANCE DE LOS ODS

El rápido crecimiento de la población hace más difícil la erradicación de la pobreza, la lucha contra el hambre y la desnutrición, y la expansión de la cobertura de los sistemas de salud y educación. Por otra parte, el alcance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente los relacionados con la salud, la educación y la igualdad de género, contribuirá a reducir los niveles de fecundidad y a desacelerar el crecimiento de la población mundial.

Se estima que la proporción de la población mundial de 65 años o más aumentará del 10% en 2022 al 16% en 2050. Para entonces, se espera que el número de personas mayores de 65 años en el mundo duplicará el número de niños menores de 5 años, y llegará a igualar la población de niños menores de 12.

Los países con poblaciones que están envejeciendo deben tomar medidas para adecuar los programas públicos al número creciente de personas mayores, incluyendo el establecimiento de sistemas universales de atención médica y de cuidado a largo plazo, y mejorando la sostenibilidad de los sistemas de seguridad social y pensiones. 

PANDEMIA Y CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO

La esperanza de vida al nacer alcanzó 72,8 años en 2019, una mejora de casi nueve años desde 1990. Se proyecta que las reducciones futuras de la mortalidad se traducirán en una longevidad mundial promedio de alrededor de 77,2 años en 2050. 

Sin embargo, hay grandes desigualdades entre países y regiones del mundo: en 2021, la esperanza de vida de los países menos desarrollados era siete años menor que el promedio mundial.

La pandemia del Covid-19 afectó a los tres componentes del cambio demográfico. La esperanza de vida al nacer bajó a 71,0 años en 2021. En algunos países, las olas sucesivas de la pandemia podrían haber producido reducciones a corto plazo en el número de embarazos y nacimientos, mientras que para muchas otras naciones hay pocas pruebas de un impacto en los niveles de fecundidad o sus tendencias. 

AVANCE DE LA POBREZA EXTREMA

Pero la mayor dificultad que enfrenta el mundo con este crecimiento poblacional es que se está retrocediendo en los esfuerzos por acabar con el hambre, la inseguridad alimentaria y la desnutrición para 2030, un objetivo establecido por las Naciones Unidas en 2015. Lo dice la edición 2022 del Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo publicada recientemente, un estudio elaborado por la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF), el estudio destaca también el avance de la pobreza extrema y la creciente desnutrición crónica.

El informe indica que el número de personas afectadas por el hambre en el mundo llegó a 828 millones en 2021, el 9,8% de la población mundial, un aumento de 46 millones desde 2020 y de 150 millones desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. El texto lamenta las proyecciones para 2030, que apuntan a casi 670 millones de personas, el 8 % de la población mundial, todavía con hambre, incluso calculando una recuperación económica global. 

DESNUTRICIÓN EN LATINOAMÉRICA

En 2021, los latinoamericanos desnutridos alcanzaron los 56,5 millones, el 8,6% de la población de la región y cuatro millones se sumaron a las filas del hambre. A nivel global, el número de personas hambrientas aumentó en 46 millones en 2020 y en 150 millones a partir del inicio de la pandemia.  El mundo retrocede en la tarea de acabar con el hambre, advierte el nuevo informe multiagencial sobre la situación alimentaria.

LO DIJO EL PAPA FRANCISCO

Reto, escándalo, crimen, injusticia: la definición del papa Francisco sobre el hambre, la inseguridad alimentaria y la malnutrición en la era covid-19 es muy clara. Y lo hace en un mensaje dirigido a Antonio Guterres, secretario general de la ONU con motivo de la pre-Cumbre sobre sistemas alimentarios realizada en 2021.

El Santo Padre en la oportunidad realizó un fuerte llamado para un cambio radical. No basta con centrarse en la tecnología para aumentar la capacidad del planeta, si el resultado es explotar la naturaleza hasta el punto de esterilizarla, ampliando así no solamente desiertos externos sino también desiertos espirituales internos; no basta con producir alimentos suficientes si luego muchos se quedan sin su pan de cada día.

(*Abogado especialista en evaluaciones ambientales)