El voto de Brasil pesa en toda América Latina

Brasil celebrará mañana elecciones presidenciales para definir quién gobernará el vecino país durante los próximos años. Los principales candidatos son Luiz Inácio "Lula" da Silva, actual mandatario de izquierda, y Flávio Bolsonaro, senador de derecha, quienes representan dos espacios políticos que polarizan la contienda. Aunque se trata de una decisión interna, su alcance trasciende las fronteras brasileñas, porque Brasil es la mayor economía y el país más poblado de Sudamérica, y por ello el resultado de las urnas influirá en el equilibrio político regional, en la integración económica del Mercosur y en el lugar que ocupe la región frente a las grandes potencias globales.

En primer lugar, el mapa político latinoamericano atraviesa en la actualidad un momento de cambio. En los últimos años, en distintos países de la región, se ha marcado una tendencia hacia gobiernos de centroderecha y derecha, y esta elección puede reforzarla o frenarla. Si triunfa Bolsonaro, el giro conservador se consolidaría en el continente y el bloque de izquierda quedaría debilitado. En cambio, si "Lula" da Silva continúa en el poder, Brasil seguiría siendo un contrapeso frente a liderazgos alineados con la derecha internacional, como el del presidente Javier Milei. Así, cada resultado reordenaría las alianzas y las afinidades ideológicas entre los gobiernos vecinos.

Además, el futuro del Mercosur depende en buena medida de lo que decida el electorado brasileño. Brasil es el motor comercial de Sudamérica y un socio estratégico indispensable para países como Argentina, de modo que cualquier cambio de rumbo en Brasilia altera la dinámica del bloque. Por otro lado, una victoria opositora podría traducirse en políticas de mayor flexibilización comercial, privatizaciones y reformas que modifiquen las reglas del acuerdo. Por el contrario, la permanencia del actual gobierno, con la continuidad de "Lula" garantizaría la prioridad del multilateralismo y el fortalecimiento de la integración regional bajo el esquema tradicional. En consecuencia, los países vecinos deberán adaptar sus estrategias comerciales según quién gane.

Por otra parte, los dos candidatos proponen modelos opuestos de inserción internacional, y esa diferencia no es menor para toda la región. "Lula" da Silva promueve una política exterior autónoma, centrada en la cooperación del Sur Global y en el fortalecimiento de los BRICS, y mantiene una relación cercana con China. Bolsonaro, por su parte, cuenta con el respaldo explícito de figuras como Donald Trump. Por lo tanto, un cambio de gestión alinearía la política exterior brasileña con la Casa Blanca y reconfiguraría la influencia de Washington sobre los recursos estratégicos de la región, como la energía y las tierras raras. Dado que Brasil pesa tanto en Sudamérica, su alineamiento arrastraría las decisiones de otros países.

En cuanto a los pronósticos, los sondeos muestran que la carrera se presenta reñida. Según evaluaciones publicadas por el Parlamento Europeo, es altamente probable que ningún candidato obtenga la mayoría absoluta en la primera vuelta, lo que obligaría a definir la presidencia en un balotaje el 25 de octubre. Asimismo, el Instituto GIGA difundió esta semana estimaciones que muestran un empate técnico entre ambos candidatos, por lo que la movilización de los votantes indecisos y los acontecimientos de último minuto serán determinantes. De este modo, la incertidumbre se extendería por varias semanas más y mantendría en vilo a los gobiernos y a los mercados de la región.

Por otro lado, los análisis de J.P. Morgan advierten que el próximo presidente tendrá que gestionar un déficit fiscal estimado en torno a 8,5% del PIB brasileño y que esta presión condicionará su margen de acción, tanto en la política económica como en su capacidad de ejercer el liderazgo diplomático de la región. Por consiguiente, la estabilidad fiscal de Brasil también interesa a sus vecinos, ya que una economía debilitada reduce su poder de arrastre sobre el comercio y la inversión sudamericanos.

Las elecciones brasileñas importan para los países de la región porque combinan tres dimensiones que se refuerzan entre sí, es decir, el equilibrio ideológico del continente, la salud del comercio regional y la posición de América Latina en un mundo disputado por grandes potencias. Aunque los votantes decidirán pensando en su propio país, la voluntad del electorado tendrá consecuencias que trascenderán las fronteras del gigante sudamericano. Por eso, sin importar quién resulte vencedor, el desenlace de esta jornada, sin dudas, marcará la agenda política y económica de la región en los próximos años.