Familia Lestani y su travesía trágica para llegar al Chaco
Eran en total 67 familias friulanas que navegaron durante dos meses por el Océano Atlántico rumbo a la Argentina; a mitad del viaje se produjo una violenta epidemia de escarlatina.
Don Juan Lestani y doña Dominga Fiorani, junto a sus cinco hijos Antonio, Enrique, Emilia, Lino y Bienvenida, la menor de todos, durante dos meses navegaron por el Océano Atlántico en el buque Sudamérica rumbo a la Argentina. Eran 67 familias friulanas del primer grupo destinado al Chaco que tuvieron que soportar las incomodidades del barco, desprovisto de elementos sanitarios. A mitad del viaje se produjo una violenta epidemia de escarlatina, agravada por sus complicaciones.
Diariamente morían muchos niños que eran arrojados al mar. Sumaron cientos en total. Esta situación tan triste y alarmante se extendió hasta llegar a Buenos Aires, donde todos los enfermos fueron hospitalizados recibiendo rápidas y esmeradas atenciones médicas; pero a pesar de los cuidados intensos para rehabilitar a su hermanita, Emilia fue la primera en enlutar a esta familia.
A los pocos días de llegar a Corrientes, fallecía Antonio que contaba 16 años. Con estas profundas heridas en el corazón, la familia Lestani continuó con los demás inmigrantes hacia el Puerto San Fernando (hoy Resistencia) y llegaron el 2 de febrero de 1878. Fueron ayudados por algunos aborígenes y levantaron sus humildes viviendas con adobe y paja.
Todo fue muy distinto a lo conocido en Europa. Del bosque enmarañado que rodeaba la zona, al amanecer se oía el hermoso trinar de los pájaros; pero por las noches se oía el rugir de los pumas y yaguaretés. Las nubes de mosquitos no permitían dormir ni descansar, y en todo momento había que temer la aparición de serpientes venenosas, sumado a la falta de agua potable, de elementos indispensables y tantas otras cosas que dejaron en la lejana patria. Debían poner aquí tesón, voluntad, entereza, y de la nada, forjar cada uno su propio destino con los conocimientos traídos, tanto para roturar la tierra como poner a favor de todos, la profesión que tenían.
En medio del agreste monte, falleció al poco tiempo su hermanita menor, Bienvenida, siendo la suya la primera inhumación que se efectuó en el antiguo Campo Santo de Resistencia. El Gobierno Nacional había convertido el galpón de Agüicho en proveeduría para los nuevos colonos. Entre este y las viviendas existía una laguna. En el alma de Lino continuaron las lesiones. Su papá, don Juan Lestani, se dirigió a la proveeduría para abastecerse y al cruzar la laguna contrajo una afección tetánica que le provocó el deceso a los pocos días de este incidente, cuando sólo hacía cuatro meses del arribo a San Fernando.
Esta familia salió de Udine compuesta por siete miembros. Después de estas tragedias quedaron sólo Lino y Enrique con su mamá, tratando de sobrellevar las penas, esconder las lágrimas, pidiendo a Dios fortaleza física y espiritual para continuar una lucha difícil, permanente, agotadora.
