Masacre en la NASA

   (Por Pedro León*) - Partimos de que el presupuesto actual de NASA para la Ciencia es de u$s 7.334 millones, que permite mantener una flota de casi 100 misiones espaciales, incluyendo naves en desarrollo y planificación, en construcción, en funcionamiento y con misión extendida. 

   Y hay que recordar que las misiones extendidas son una ganga desde el punto de vista científico, porque ya están amortizadas, pero por un extra ridículo pueden aportar nueva ciencia que en muchos casos evita tener que lanzar nuevas misiones porque ellas ya están haciendo el trabajo. Y también tengamos en cuenta que la sección de Ciencia de la NASA es la que siempre se suele llevar los "palos", pese a ser la más fructífera de todas, habiendo desarrollado misiones increíbles y la mayor parte de ellas con un coste muy prudencial.

   Ahora, el descerebrado presupuesto de Trump para 2026 baja el dinero disponible para toda la sección de Ciencia de la NASA (Ciencias de la Tierra, Ciencias Planetarias, Astrofísica, Heliofísica y Ciencias Físicas y Biológicas) a tan solo u$s 3.907 millones, un recorte sin sentido del 47%. 

   Por tanto, esto supone la eliminación inmediata de hasta 40 misiones que son tachadas de ‘baja prioridad’. ¿Baja prioridad para quién? Desde luego no para la ciencia, ni para los investigadores que trabajan en ellas, ni para quien tenga un mínimo interés en la ciencia. 

   El informe añade que el presupuesto anterior es ‘insostenible’. ¿Pero insostenible respecto de qué? ¿Por qué el área de la NASA que más éxitos ha proporcionado, que menos problemas da y que más aporta a la ciencia es tratada de esta manera? En un contexto de crisis nacional o de depresión económica, algo así sería entendible. Pero con una economía estable y con una inversión en ciencia que reporta muchísimos más beneficios de lo que cuesta, es un disparate histórico. Un error irreparable que será recordado con vergüenza en el futuro.

   En las siguientes líneas pondré un listado esquemático de lo que se salva (muchas con enormes reducciones) y de lo que cae. No incluye una enorme cantidad de programas científicos de apoyo, desarrollo y análisis de datos que serán cancelados o reducidos. 

   Y creo que es un error ver la lista de misiones que se salva y respirar aliviados, porque la continuidad de esas misiones es lo normal. Hay que ver detalladamente todo lo que se cargan indiscriminadamente para entender la magnitud del suicidio que están cometiendo con la NASA.

(Todos los documentos de la propuesta estándisponibles aquí)

*Publicado en sondasespaciales.com