Tiempo de descuento

Los dos debates televisados entre los candidatos a la gobernación por las tres fuerzas más votadas en los comicios primarios provinciales tuvieron más valor como espectáculo que como instancias capaces de definir posicionamientos en el electorado. Salvo situaciones excepcionales, raramente un debate modifica las intenciones de voto preexistentes a él. El par de encuentros de Jorge Capitanich, Leandro Zdero y Gustavo Martínez no se sale de esa norma.

El duelo entre los tres -con un primer capítulo en Charata, el segundo en Resistencia- tuvo momentos picantes, pero es ilusorio suponer que los discursos enarbolados hayan logrado que quien ya tenía decidido su voto para uno de ellos ahora modifique el destino de su sufragio  raíz de lo visto en esas dos noches.

Capitanich se parapetó en la defensa de sus tres mandatos y volvió a montar la habitual ametralladora de cifras, citándolas a velocidad de relator radial de fútbol. Su punto fuerte es el inventario de realizaciones, principalmente en materia de infraestructura. Zdero mostró nuevamente un perfil extremadamente genérico y declamativo en sus propuestas, al punto de casi impedir denominarlas como tales. Pero sabe capitalizar el mayor punto débil de gobierno, que es la calle, y la percepción de una amplia porción de la sociedad de que tanta obra pública no sirvió para mejorar ni la salud ni la educación ni la seguridad ni la situación social.

En la semana que pasó, una figura importante de la vieja guardia del peronismo provincial expresaba su preocupación por lo que puede suceder el 17 de septiembre y citaba una frase que atribuyó a Julio Aurelio, uno de los consultores políticos de la primera divisón nacional: "Nadie vota por agradecimiento, la gente vota por esperanza".

CONTEXTO INCÓMODO

La sentencia de Aurelio tiene el impacto de esas verdades que a veces alguien logra desenterrar de la experiencia histórica de una sociedad para quitarles el polvo y hacerlas relucir en un puñado de palabras. Adicionalmente, podría estar explicando el partido de fondo que juegan hoy en el Chaco el gobierno y Juntos por el Cambio. 

Por un lado, Capitanich sigue una estrategia que en cierto modo le resulta inevitable. Cerca de cumplir doce años gobernando la provincia, no podría hacer campaña sin mostrar los que considera sus logros. Además, está convencido de que ésa es su mayor fortaleza: lo hecho. Pero al basar su mensaje en ese aspecto, lo que está pidiendo, finalmente, es un voto de agradecimiento por lo realizado. Un reconocimiento, un pago retroactivo.

Eso funciona muy bien cuando la inmensa franja de votantes no cautivos que hay en la provincia considera que las realizaciones fueron muchas y que sus situaciones personales -especialmente sus ingresos- están en un proceso de mejora. En ese caso, estos electores piden más y renuevan el crédito. No es lo que sucede en el presente, porque la magnitud y prolongación de la decadencia económica y social ponen en segundo plano casi todo aquello que no tenga que ver con la subsistencia familiar y la conservación de los estándares de vida.

CARTAS CAMBIADAS

En ese contexto, Zdero tiene las cartas inversas. No puede mostrar experiencia de gestión, pero paradójicamente, y hasta cierto punto, eso le juega a favor. Más allá de los intentos de pegarlo al fracaso de Mauricio Macri o a los años en los que el radicalismo gobernaba en la provincia, el candidato de JxC se ve, a los ojos del votante independiente, desprovisto de responsabilidades. Una figura casi sin pasado. Algo que sería una gran desventaja en un país normal y en crecimiento, ya que en escenarios así los que se prestigian son los que administran, pero que con el tormento actual de inflación, pobreza e inseguridad, pasa a ser un rasgo conveniente. 

Aquello de "más vale malo conocido que bueno por conocer" quedó hecho trizas en las primarias nacionales de agosto. Millones de personas optaron por subirse al arca de Milei, sin siquiera saber si flotará. El deseo de dejar atrás lo conocido es demasiado fuerte. Tanto que obtuvo apoyo masivo en rincones del Chaco y del resto del país en los que ni siquiera llegó a pegar un afiche.

LAS CIRCUNSTANCIAS

Ahora bien, no todo es tan simple como repartirse el rol de lo viejo y de lo nuevo. Cada candidato añade sus circunstancias. Capitanich tiene detrás toda la estructura del peronismo, siempre vasta, y la espada mágica que implica administrar el Estado en una provincia como ésta, en la que mejorar montos de beneficios sociales o incrementar salarios del sector público (como el adelanto de un aumento del 12% que se pagará en esta semana), más anuncios similares de orden nacional, implica influir automáticamente en el ánimo de más de 300.000 personas, considerando solo el alcance directo. 

A la par, Zdero lidia con una visible ausencia de recursos, acentuada por el desgaste -también económico- que significó la interna contra Juan Carlos Polini y las heridas que quedaron hacia adentro de la UCR por esa misma pulseada. Además, uno de sus grandes soportes era Horacio Rodríguez Larreta, enviado a boxes por Patricia Bullrich.

LOS MUNICIPIOS

Se espera que el domingo próximo, además, esté presente el "factor intendentes". Casi todos los jefes comunales se juegan reelecciones o poder territorial el mismo día de las elecciones para gobernador. Por eso, se espera que jueguen fuerte en los comicios. El peronismo maneja la abrumadora mayoría de los 70 municipios del Chaco, pero en Casa de Gobierno no se fían en un alineamiento de hierro. Temen que en algunos municipios, si los caudillos locales huelen una tendencia favorable a la oposición, hagan el clásico boleteo con una combinación mixta de candidaturas propias y ajenas. "Lo primero para un intendente es salvarse él", resume un hombre del PJ con varias lides encima. Pero el mismo pragmatismo cabe para las pocas comunas de la UCR.

Lo que tiene a favor Juntos por el Cambio es que viene ganando en las dos ciudades más importantes, Resistencia y Sáenz Peña, con diferencias que en las PASO provinciales de junio fueron abrumadoras. Pero hay preocupación por lo ocurrido en las nacionales del mes pasado, en las que la boleta de Milei relegó a la coalición radical al tercer puesto en la provincia. En junio los candidatos libertarios locales habían estado debajo del 3%. El candidato a gobernador de La Libertad Avanza, Alfredo "Capi" Rodríguez, ¿volverá a aquel caudal o habrá un efecto favorable del papel de Milei en agosto? En el peronismo desean que ocurra lo segundo, y hasta movieron algunas fichas para darle viento al barrilete libertario.

LA INCÓGNITA GUSTAVO

Está, también, claro, Gustavo Martínez, que siempre se las ingenia para estar en arriba del escenario principal. Su caudal en junio no llegó a los dos dígitos, pero su 9% es decisivo. ¿Lo conservará, lo incrementará, será víctima de una polarización entre los dos candidatos principales? Como no se sabe la respuesta, conserva su condición de jugador clave. En el gobierno afirman que no hubo acercamiento alguno con él, y suponen que podría haberse acercado a Zdero. En el círculo de Zdero también dicen que no hay tal cosa... y sospechan que pudo haber cerrado con el PJ. Si uno se guía por cómo se desenvolvió en los debates, no da ninguna impresión de que haya habido una reconciliación con Capitanich. Con la precisión quirúrgica de una expareja, Gustavo clavó un alfiler en cada llaga del gobernador.

Otro punto crucial: si habrá definición en primera vuelta o balotaje. En el peronismo hablan de encuestas con Capitanich cinco puntos arriba, en la UCR de sondeos propios que tienen a Zdero con una ventaja de dos o tres. Pero unos y otros coinciden en que por ahora ninguno alcanza a evitar la segunda vuelta.

Los debates y la campaña tuvieron de todo hasta aquí, y las tensiones de la incertidumbre hacen suponer que todavía habrá más. Lo único que no hubo es autocríticas, ni de los que están ahora ni de los que estuvieron antes. Es curioso que estemos tan mal con gente que siempre lo ha hecho todo tan bien.