Un lugar único en el mundo
La reserva natural y cultural "Pigüen N"Onaxá" - Campo del Cielo es un lugar que, por sus características, es único en el mundo.
Es, ante todo, un sitio sagrado para la comunidad moqoit y es también el espacio donde se pueden abrir las puertas a los conocimientos sobre los fenómenos astronómicos.
La creación del Parque Provincial Pigüén N’Onaxá, a unos 15 kilómetros del municipio de Gancedo ha permitido poner en valor este lugar, que debe ser valorado por nuestra comunidad. La organización de la Fiesta Nacional del Meteorito y la celebración del Día Internacional del Asteroide -que tendrá lugar este viernes- son actividades que atraen cada año a turistas de distintas regiones del país y también del exterior, muchos de ellos interesados en la investigación astronómica y en las historias que rodean a esta mágica región ubicada en el Chaco y Santiago del Estero que hace aproximadamente unos 4 mil años vivió el impacto de una lluvia de asteroides.
La visita a la Reserva Natural Cultural y el Museo a Cielo Abierto, ubicado a poco más de diez kilómetros de Gancedo y a casi 350 kilómetros de la capital chaqueña, donde se pueden apreciar las 300 piezas celestes, es una experiencia recomendable especialmente para los niños y adolescentes que, sin dudas, aprovecharán al máximo las experiencias que ofrecen el circuito de meteoritos al aire libre y el Centro de Interpretación, junto a los senderos donde, además, se puede disfrutar de la presencia de distintas especies de aves.
Este año, los días viernes 29 y sábado 30 de junio y domingo el 1 de julio, se realizarán actividades en el marco del Día Internacional del Asteroide y es de esperar que las mismas contribuyan a generar una mayor conciencia en la comunidad chaqueña sobre la necesidad de proteger el patrimonio que atesora esta zona. Como hemos señalado en otras oportunidades, se debe realizar un trabajo permanente para proteger los meteoritos de Campo del Cielo y, al mismo tiempo, redoblar los esfuerzos para prevenir el tráfico ilícito de esas piezas celestes. No está de más recordar el intento de robo del meteorito "El Chaco" de 37 mil kilos cuando se encontraba en un paraje cercano a la localidad de Gancedo. El intento de sustraer esta pieza celeste, que es la segunda de mayor peso en el mundo -solo superada por el meteorito Hoba, que está en Namibia-, ocurrió en enero de 1990. En esa ocasión, un control policial en el límite con Santiago del Estero evitó que el ladrón de meteoritos Robert Haag, de Estados Unidos, lograra consumar el robo. Aquella frustrada maniobra sirvió, paradójicamente, para que la sociedad chaqueña tomara conciencia del valor de la reserva natural y cultural "Pigüen N"Onaxá" - Campo del Cielo, cuyo cráter mayor fue descubierto en el año 1969 por un habitante de la zona.
Es importante recordar que en 1980 el investigador estadounidense William Cassidy realizó las primeras excavaciones en el lugar y logró extraer el meteorito "El Chaco". En los años siguientes al intento del robo de esta gran pieza celeste se registraron, lamentablemente, nuevas sustracciones de piezas por parte de ladrones y contrabandistas. Aunque menores en comparación al tamaño del cuerpo celeste más importante que hay en la provincia, no por eso dejaron de provocar un daño al patrimonio. En ese sentido, también se pueden citar los robos ocurridos en mayo de 2015, cuando el conductor de un camión que intentaba cruzar la frontera con Paraguay fue detenido en un control de Gendarmería Nacional con 215 meteoritos; el de mayo de 2019 cuando un grupo de encapuchados ingresó con armas, en horas de la noche, al Museo de Campo del Cielo y luego de maniatar a la guardiaparque de la reserva se llevó tres piezas, una de 18 kilos y dos de 24 kilos, que estaban exhibidas en una vitrina. En abril del año pasado, en tanto, la Armada de Uruguay detuvo a dos hombres que intentaban llegar a la costa del vecino país, a bordo de una pequeña embarcación, con un meteorito que -se comprobó después- pertenecía a Campo del Cielo.
La celebración de este Día Internacional del Asteroide también debe servir para que todos los chaqueños apreciemos el valor que tiene este lugar que, por sus características, es único en todo el mundo.
