Viajes con niños

Es importante que quienes viajan con niños adopten las medidas necesarias para que los más pequeños estén seguros dentro del automóvil. Para que eso ocurra, las normas vigentes de seguridad vial exigen el uso de la silla infantil de seguridad para los menores de diez años.

Todas las medidas de seguridad que se adopten para reducir el riesgo de los pasajeros que viajan a bordo de vehículos nunca deben ser subestimadas, sobre en el momento de asegurar la protección de niños que, por su corta edad, dependen de las decisiones de los adultos en este tipo de cuestiones. No se exagera cuando se advierte sobre la importancia de ciertas precauciones: distintas pruebas realizadas en laboratorios de seguridad vial demostraron que una silla de seguridad para niños, correctamente instalada, reduce en un 80 % la mortalidad y previene las lesiones en el momento de una colisión en un 90 % de los casos.

Gracias a distintos ensayos realizados para evaluar el nivel de seguridad de los vehículos que se comercializan actualmente se sabe que en una colisión que se produce, por ejemplo, a 50 kilómetros por hora, el auto se detiene contra el obstáculo, pero los pasajeros siguen moviéndose hacia adelante a la velocidad que el auto traía hasta ese momento, impulsados por una fuerza enorme, que equivale a 40 veces el peso de cada persona, desplegada en la desaceleración instantánea.

Si no cuentan con la ayuda de algún mecanismo de sujeción, como los cinturones de seguridad, las personas golpearán contra la parte delantera del automóvil y contra el parabrisas. Y los ocupantes de los asientos traseros, si los hubiere, serán impulsados con esa misma fuerza hacia la parte de adelante. Golpearán a los ocupantes delanteros y la parte frontal del vehículo. Más grave aún, todos pueden ser despedidos fuera del vehículo, hacia una muerte casi segura, aumentando así seis veces las posibilidades de perder la vida en un siniestro de estas características. Por eso, lo más seguro es que los niños mayores y los adultos viajen con los cinturones de seguridad ajustados y los niños más pequeños (menores de diez años) lo hagan sujetos en sus sillas fabricadas especialmente para protegerlos, las que se fijan al asiento con el cinturón de seguridad del vehículo y con anclajes que traen los vehículos de fábrica. Un detalle a tener en cuenta, que no es menor: a los más chicos, por estatura y estructura ósea, el uso de los cinturones de seguridad del auto solamente, no les garantiza una protección correcta y adecuada.

La Agencia Nacional de Seguridad Vial señala que, al momento de elegir una sillita infantil para viajes, hay que tener en cuenta tres factores: la edad, el peso y la altura (y corroborar que esté homologado). Para chequear que esté bien colocado, se debe mover el sistema de retención infantil una vez sujetado y el movimiento no debe superar los 2,5 centímetros. Es importante, además, asegurarse que no tenga contacto con el asiento delantero y siempre hay que retirar el apoyacabeza. Es recomendable que los niños viajen con ropa liviana para que no interfiera con el correcto ajuste del arnés de la sillita.

Por otra parte, los adultos deben saber que el niño que viaja en los brazos de su mamá, papá o familiar adulto, no va más seguro. Está comprobado que aún en los casos de colisiones a baja velocidad el adulto no puede evitar ser desplazado de su asiento, y tendrá la inevitable tendencia a abrir sus brazos para sostenerse en el lugar. Es necesario que los adultos tomen conciencia de la importancia de seguir estos consejos y de respetar las normas viales a fin de protegerse a sí mismos y también la vida de los más pequeños. En otras palabras, deben velar para que los niños viajen de la manera más segura posible durante todo el trayecto, para lo cual es fundamental cumplir siempre con lo que establecen las normas vigentes en materia de seguridad vial. En conclusión, el sistema de retención infantil permite que los niños viajen más seguros y protegidos