Un aire limpio para un cielo azul

Para generar conciencia y promover la participación mundial en la lucha contra la contaminación atmosférica, la ONU designó el 7 de septiembre como el Día Internacional del Aire Limpio para los cielos azules. La contaminación del aire es un problema global con impactos de gran alcance por su naturaleza transfronteriza. Así también, constituye uno de los mayores riesgos ambientales para la salud humana y una de las principales causas evitables de muerte y enfermedades.

LA CONTAMINACIÓN NO TIENE FRONTERAS
El lema de este año 2022 "El aire que compartimos" significa que la contaminación atmosférica no tiene fronteras, todos respiramos el mismo aire, debemos asumir la responsabilidad colectiva de cuidar el ambiente pensando en todos. 
Resulta vital, que entendamos que para lograr un planeta mejor es importante que hoy mismo demos el primer paso, si queremos disfrutar de un planeta más sano y seguro, tanto las generaciones del presente como las futuras. 
A su vez, la celebración del Día del Aire Limpio tiene como objetivo principal, la investigación, el desarrollo, la mejora y la puesta en marcha de nuevas prácticas que permitan mejorar la calidad del aire para que a largo plazo contribuya con el bienestar de la población mundial, así como erradicar los altos índices de contaminación atmosférica. 

ES FUNDAMENTAL INCORPORAR PRÁCTICAS SALUDABLES
El aire es fundamental para la vida, constituye la principal fuente de oxígeno para la vegetación, los animales y los seres humanos. El aire debe estar limpio para poder respirar, es decir debe estar libre de contaminantes. 
La contaminación se produce por los agentes químicos que se usan diariamente en el mundo de la industria y las fábricas, así como por los desechos que constantemente son producidos por el hombre.
Cada uno de nosotros, podemos ir incorporando a nuestras vidas nuevas prácticas, que hasta ahora no habíamos llevado a cabo y que, sin embargo, pueden resultar muy beneficiosas para mejorar el aire y que no requieren mayor esfuerzo, como por ejemplo el reciclar, disminuir el uso de nuestros vehículos particulares y optar por el transporte público, viajar en bicicleta o caminar. No quemar la basura o generar basurales a cielo abierto. etc. 

SE NECESITA EL COMPROMISO DE LA INDUSTRIA Y EL TRANSPORTE 
Para procurar un aire limpio, se deben realizar diversas actividades en: la industria mediante la utilización de tecnologías limpias que reduzcan las emisiones de las chimeneas industriales; una gestión mejorada de desechos urbanos y agrícolas, incluida la recuperación del gas metano de los vertederos como una alternativa a la incineración, y utilizándolo como biogás. 
En el transporte adoptando métodos limpios mediante la electromovilidad, priorizar el transporte urbano rápido, realizar las sendas peatonales y los carriles para bicicletas en las ciudades, así como el transporte interurbano de cargas y pasajeros por ferrocarril; utilización de vehículos pesados de motor diésel más limpios, vehículos y combustibles de bajas emisiones, especialmente combustibles con bajo contenido de azufre. 

MÁS EFICIENCIA ENERGÉTICA
En la planificación urbana, mejorar la eficiencia energética de los edificios y concentración de las ciudades para lograr una mayor eficiencia. 
Muchos edificios generan su propia electricidad mediante paneles solares. Para generar electricidad, aumentar el uso de combustibles de bajas emisiones y fuentes de energía renovable sin combustión como la solar, eólica o hidroeléctrica. Generar electricidad mediante redes pequeñas y paneles solares. 

SEPARAR, RECICLAR, REUTILIZAR
Algo fundamental y que no debe esperar es la gestión integral de desechos urbanos, mediante estrategias de reducción, separación, reciclado y reutilización o reelaboración de desechos; métodos mejorados de gestión biológica de desechos, tales como la digestión anaeróbica para producir biogás, que constituyen alternativas viables para evitar la incineración de desechos sólidos o algo mucho peor que es guardar basura en silos.
Resulta alarmante la contaminación del aire que provoca estragos en la salud y la calidad de vida de las personas. Diminutas e invisibles partículas penetran en nuestros pulmones, en el torrente sanguíneo y en el cuerpo. Son responsables en proporción de muertes por accidente cerebrovascular, enfermedades respiratorias crónicas, cáncer de pulmón e infartos. El ozono troposférico es también una causa de asma y enfermedades respiratorias crónicas.

OTROS CONTAMINANTES 
Algunos contaminantes atmosféricos, como el carbono negro, el metano y el ozono troposférico, son contaminantes climáticos de vida corta y responsables de una parte importante de muertes relacionadas con la contaminación atmosférica, así como de impactos negativos en los cultivos y, por lo tanto, en la seguridad alimentaria, por lo que su reducción tiene beneficios colaterales para el clima.
El carbono negro es el hollín. El metano se produce por la descomposición o la digestión de materia orgánica, es el gas que despiden los basurales. El ozono troposférico se forma por las emisiones de los gases de caños de escape de vehículos principalmente diésel que por insolación reaccionan entre sí para dar lugar al gas ozono. El ozono estratosférico o sea el de la atmosfera es el que nos protege de las radiaciones solares y está bien donde está, pero el que se genera en la superficie, ozono troposférico, es el contaminante del aire. 

EL FUTURO QUE QUEREMOS
En el documento "El futuro que queremos" de la ONU, los países se comprometieron a promover políticas de desarrollo sustentable que contribuyeran a la buena calidad del aire en el contexto de las ciudades y los asentamientos humanos sostenibles. 
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible reconoce reducir la contaminación atmosférica para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo ODS.
Como sociedad nos vemos obligados a soportar los elevados costos de la contaminación del aire, por el impacto negativo sobre la economía, la productividad laboral, los costos de atención sanitaria y el turismo, entre otros. Por tanto, no podemos subestimar los beneficios que supondría invertir en el control, disponiendo soluciones eficaces en función de los costos para hacer frente a la contaminación atmosférica.

(*El autor es abogado especialista en Evaluaciones Ambientales)