El desguace del Servicio Meteorológico Nacional es una amenaza para la seguridad aérea

   Antes del 10 de abril, el organismo sufrirá 240 despidos de personal civil, lo que representa más del treinta por ciento de su planta. La decisión, que afecta tanto a estaciones meteorológicas distribuidas en todo el país como a la sede central ubicada en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, dejará al Servicio Meteorológico Nacional (SMN) muy por debajo de su funcionamiento óptimo.

   Los especialistas coinciden en que la entidad debería contar con al menos mil doscientos empleados para poder realizar la totalidad de sus tareas obligatorias, pero tras los ajustes quedaría reducida a apenas quinientos cuarenta civiles. Ese número se reparte de manera alarmante: apenas ciento treinta personas para operar las estaciones meteorológicas de todo el territorio nacional y ciento diez para sostener el trabajo de la sede central.

   Menos personal implica menos observaciones, menos pronósticos y, por lo tanto, más riesgo para actividades estratégicas como la aviación y el agro. Así lo advierte un piloto de línea aérea que conoce desde la cabina de mando el valor de cada dato meteorológico.

   "Debilitar al SMN puede salir caro", sostiene, y aclara que desfinanciar o achicar el Servicio Meteorológico Nacional no es un tema menor ni meramente administrativo, sino directamente una cuestión de seguridad operacional.

   En el rubro aeronáutico, explica, la meteorología no es un dato vacío, es una variable crítica. Cada vuelo que despega se planifica sobre la base de información meteorológica precisa y actualizada: pronósticos de ruta, condiciones en aeropuertos de salida, de alternativa y de destino, vientos en altura, formación de tormentas, zonas de engelamiento, turbulencia, presencia de cenizas volcánicas y otros factores que pueden marcar la diferencia entre un viaje tranquilo y una emergencia.

   El piloto detalla algunos de los instrumentos que dependen del buen funcionamiento del SMN. Los informes METAR y TAF, por ejemplo, son fundamentales para saber si un aeropuerto está operativo o no. Los SIGMET alertan sobre fenómenos peligrosos como tormentas severas o turbulencia fuerte.

   Los pronósticos de viento y temperatura en altura impactan directamente en el consumo de combustible y en la planificación de la ruta. La detección y el seguimiento de tormentas permiten evitar situaciones de riesgo real para pasajeros y tripulación. Frente a este panorama, el mensaje del piloto es contundente: menos personal y menos capacidad operativa en el SMN significan menos observaciones y, por ende, peor calidad de datos; menos pronósticos, lo que se traduce en más incertidumbre; menos alertas, es decir, más riesgo. Y en aviación, la incertidumbre no es una opción.

   El problema, sin embargo, no se limita a la seguridad. También hay un costado económico de primera magnitud. Una mala planificación meteorológica implica desvíos innecesarios, mayor consumo de combustible, demoras y cancelaciones. Todo eso tiene un impacto directo en los costos de las aerolíneas y en la eficiencia de todo el sistema aerocomercial.

   Esta afectación no se circunscribe a la aviación: repercute en el agro, la navegación, la prevención de desastres naturales y, en definitiva, en la vida cotidiana de millones de personas. Por eso, concluye el piloto, el Servicio Meteorológico Nacional no es un gasto superfluo, sino infraestructura crítica del país. Reducirlo no es ahorrar, es perder capacidad de anticipación, prevención y seguridad. Y eso, en el lenguaje de los que vuelan, es un rumbo que ningún responsable debería tomar.