¿Qué fue el alzaprima?

El alzaprima era un carro de dos ruedas enormes, de hasta 2,50 metros de alto, tirado por una yunta de bueyes, que cargaba hasta tres toneladas y su velocidad era de 6 km/hora. Desde los comienzos del Chaco, fue el medio de transporte para cargar los rollizos de madera del monte y trasladarlo de un lugar a otro. Constaba de eje y un largo pértigo, al que se le enganchan las vigas por medio de cadenas pesadas por la parte de abajo, para facilitar y equilibrar la carga, empinando el pértigo y luego la culata. El conjunto del carro se llama alzaprima.

Antes de la llegada de los inmigrantes italianos a la futura colonia Resistencia existían no menos de 15 obrajes. Entre 1850 y 1860 surge en la costa chaqueña sobre el río Paraná y a lo largo del río Negro, en el Paraje San Fernando. En los aserraderos de estos obrajes se fabricaban los alzaprimas y cada uno tenía entre 40 y 50 carros. Los enormes rollizos de quebrachos que eran sacados con estos rústicos carros del medio del monte, descargaban hasta fines del siglo pasado en las barrancas del Río Paraná, donde se formaban grandes "jangadas" que llevaban las maderas chaqueñas hacia el sur.

A principios de siglo continuaban siendo el principal transporte, pero su carga ahora, era depositada en las grandes playadas del ferrocarril o de las fábricas de tanino. Por muchísimos años este modo de transportar los rollizos de madera fue el factor fundamental en la economía del Chaco, desapareciendo prácticamente a mitad del siglo pasado.

Quien primero menciono en sus escritos fue el Agrimensor Arturo Seelstrang en 1876, quien fuera el diagramador de la ciudad de Resistencia.

Don Eraclio Pérez había escrito sobre el alzaprima estas glosas:

Nada mejor que el recuerdo

para sacar del olvido

a este carro ya vencido

por el tiempo y la distancia.

Quién tuviera la prestancia

de aquellos tiempos mejores,

cuando el Chaco en sus albores

lo cobijó en sus entrañas.

Abrió huellas entre las breñas

y fue el primer fletero