Conocer el pasado para corregir errores del presente y planificar el futuro

Está conformada por miembros de número, miembros correspondientes y miembros representantes, que eligen sus autoridades entre los mismos. Para el período 2024-2026, fueron elegidos María Laura Salinas como presidenta, Fabio Javier Echarri como vicepresidente, Fátima Valenzuela como secretaria y Martín Bacs como tesorero.

Entre las actividades previstas para el presente año se proyecta la edición de la revista anual, la realización del Concurso de Historias del Chaco, el Congreso de Historia del Chaco y de sus Pueblos, el dictado de talleres, realización de conferencias, publicaciones en medios de la provincia, asesoramiento a organismos estatales y educativos. 

Cabe mencionar que la Junta funciona en el ámbito del Instituto de Cultura y tiene su sede en el Archivo Histórico Provincial.

En este marco, hablamos con María Laura y Fabio para poder entender y difundir el trabajo que hacen este grupo de personas. 

-       ¿En que se basa la Junta de Estudios? 

La Junta de Estudios Históricos del Chaco es una corporación de estudiosos de la historia de nuestra provincia. Está constituida por quienes han contribuido con sus investigaciones sobre estas temáticas desde diferentes enfoques siendo algunos de sus miembros historiadores y profesores en historia, periodistas, escritores, hombres y mujeres que se interesaron por reconstruir la historia de la gran región del Chaco, en la que se inserta la joven provincia en que vivimos.

La Junta atravesó por dos momentos en su historia. Una primera etapa a principios de los años 70 cuando un grupo de hombres dedicados al estudio del pasado, chaqueños de nacimiento o por opción, se reunieron con la finalidad de compartir sus inquietudes y conocimientos sobre el Chaco y darles difusión en el medio, constituyendo la Junta de Historia del Chaco.

Estaban entre estos precursores Seferino Geraldi, Guido Miranda, Ernesto Maeder, Carlos López Piacentini, Ramón Tissera, Nilda Goicoechea, Leonor Foulkes, Raúl Bemeri, Aldo Morresi, José Miranda, entre otros.

Iniciaron su tarea con una actividad importante, con el dictado de conferencias, asesoramiento en temas históricos y publicación de una revista entre otras actividades. Con el tiempo y la desaparición de algunos de ellos, las reuniones se fueron distanciando y la actividad cesó paulatinamente.

A fines de los años 90, se reclamaba con regular frecuencia, desde medios académicos, desde el periodismo y desde el ámbito gubernamental, la necesidad de contar nuevamente con una entidad de estudios de la historia chaqueña lo que motivó el interés por proyectar una nueva etapa de la que había sido la antigua Junta. La Ley N° 4456  dio respuesta en 1998 a este reclamo creando la "Junta de Estudios Históricos del Chaco" en el ámbito de la Subsecretaría de Cultura. En la actualidad hay veintidós miembros de número que eligen una comisión directiva y que pueden proponer nuevos integrantes que se eligen según sus méritos profesionales y/o académicos relacionados con la escritura de la historia del Chaco.

-       ¿Cómo hacer que los jóvenes puedan acercarse y apasionarse por la historia chaqueña? ¿Desconocemos nuestra propia historia? 

Siempre se puede conocer más y leer más. Con la tecnología actual, el uso de redes sociales y medios de comunicación hay otros formatos para poder interesarse por la historia local, provincial, regional y también por una historia universal. Aunque se cuentan con estas posibilidades se necesita continuar fomentando a la lectura, la investigación, la información que nos lleva a interesar por esta disciplina es permanente movimiento que es la Historia. Es necesario fortalecer en los niveles primario y secundario la lectura sobre historia y trabajar mucho en su importancia y utilidad.

Se conocen algunos aspectos de nuestra historia, personajes o gobernantes significativos, pero hace falta incursionar y conocer más sobre el hombre y la mujer común, aquellos protagonistas que fueron invisibilizados en pos de personalidades relevantes para cada época.

-       ¿Qué proyecciones tienen para este nuevo año? 

En este año 2025 vamos a continuar con las tareas que se venían realizando como la publicación del número 13 de la Revista de la Junta – que es una obra anual que recoge los resultados de investigaciones  sobre temas vinculados a la Historia del Chaco y la región-, el "Congreso de Historia del Chaco y sus pueblos" que se realiza desde 2017 –ya fueron sede Charata, Castelli, Las Breñas, Fontana y Sáenz Peña-, y que es un evento que reúne a estudiosos e interesados en la historia del Chaco, conferencias, asesoramiento a docentes para la participación en las Olimpíadas de Historia. Otra de los proyectos que buscamos La vinculación y participación en actividades con el archivo, con museos de la provincia, bibliotecas, también es parte de los intereses de la Junta.

-       ¿Cuál es el rol del historiador?

Es necesario pensar a la historia como una obra inacabada en permanente construcción. El historiador analiza el pasado a través de nuevas preguntas a los mismos procesos. Cada generación vuelve a escribirla; eso no significa que las interpretaciones anteriores sean erróneas porque continuamente cambia la explicación de los hechos. La reinterpretación de la historia obedece a las necesidades del presente y toma en cuenta los efectos de los acontecimientos del pasado: toda construcción histórica depende de los criterios de selección del historiador, quien determina qué es importante y qué no.

No existe una sola fórmula para hacer historia: son muchas las formas de hacerla, de acercarse al pasado. El historiador italiano Carlo Ginzburg asegura que "lo verdadero es un punto de llegada, no de partida. Los historiadores [...] hacen por oficio algo propio de la vida de todos: desenredar el entramado de lo verdadero, lo falso y lo ficticio que es la urdimbre de estar en el mundo".

-       ¿Se puede establecer una distinción entre el registro de la historia y el de la memoria? ¿Cuál es la frontera entre ambos conceptos?

La memoria es siempre un fenómeno colectivo, aunque sea psicológicamente vivida como individual. Por el contrario, la historia es una construcción siempre problemática e incompleta de aquello que ha dejado de existir, pero que dejó rastros-

A decir del historiador Pierre Nora no se debe confundir "memoria con historia". Agrega que, memoria e historia funcionan en dos registros radicalmente diferentes, aun cuando es evidente que ambas tienen relaciones estrechas y que la historia se apoya, nace, de la memoria. La memoria es el recuerdo de un pasado vivido o imaginado. Por esa razón, la memoria siempre es portada por grupos de seres vivos que experimentaron los hechos o creen haberlo hecho. La memoria, por naturaleza, es afectiva, emotiva, abierta a todas las transformaciones, inconsciente de sus sucesivas transformaciones, vulnerable a toda manipulación, susceptible de permanecer latente durante largos períodos y de bruscos despertares. A partir de esos rastros, controlados, entrecruzados, comparados, el historiador trata de reconstituir lo que pudo pasar y, sobre todo, integrar esos hechos en un conjunto explicativo. La memoria depende en gran parte de lo mágico y sólo acepta las informaciones que le convienen. La historia, por el contrario, es una operación puramente intelectual, laica, que exige un análisis y un discurso críticos. La historia permanece; la memoria va demasiado rápido. La historia reúne; la memoria divide.

-       ¿Cuál fue el hecho histórico que marco a nuestra provincia?

Sin dudas los cambios políticos son claves a la hora de definiciones. No consideramos oportuno referirnos a un hecho en particular, porque también son movilizadores los cambios sociales y las acciones económicas. La creación de la gobernación del Chaco, la provincialización, la vuelta a la democracia en 1983 son hitos en nuestra historia que deben continuar analizándose.

-       La Junta existe hace 27 años. ¿Cómo fue la evolución? ¿Siguen con el mismo concepto? 

Algunos de los miembros fundadores han fallecido y se han incorporado otros miembros. La Junta siempre estuvo activa y en constante evolución a pesar de que en algunas gestiones del Instituto de Cultura no tuvo el apoyo que debiera haber tenido. Sí es justo reconocer la colaboración de Marilyn Cristófani, Francisco Romero, Mariela Quiróz, Héctor Bernabé y Mario Zorrilla. 

Tenemos el mismo concepto desde el momento de la creación, pero hemos sido dinámicos y realizamos nuevas propuestas científicas y culturales que nos imprimen los cambios sociales. Nos gratifica el saber que fueron aceptadas siempre, tanto por las autoridades de turno como por parte de la sociedad chaqueña.   

-       Por ultimo ¿Cuáles son los desafíos que tienen como historiadores y profesores en la actualidad? 

La Junta de Estudios Históricos del Chaco, como institución cultural compuesta por miembros que trabajan ad honorem, debe gestionarse como lo ha venido haciendo durante estos veintisiete años de vida: pensando en la sociedad de la que somos parte. Sabemos que contamos con el apoyo de las actuales autoridades del Instituto de Cultura, que se han interesado en lo que estamos haciendo y esto es muy importante. 

Nuestro desafío de siempre es, por una parte, difundir la historia regional, utilizando para ello todos los canales posibles, desde los tradicionales y los que hoy nos ofrecen la nueva tecnología. Pero, además, lograr aumentar el interés de parte de la sociedad en general y de los jóvenes en particular, sobre la premisa de que conocer e interpretar el pasado es fundamental como para corregir errores del presente y planificar el futuro.