Una playa escocesa se erosiona 7 metros al año

   (Por Rachel Keenan*) - Una playa en el noreste de Escocia se está erosionando rápidamente debido al cambio climático, lo que deja a una ciudad en riesgo de inundaciones y su campo de golf centenario derrumbándose en el mar.

   El informe Dynamic Coast de 2021 estudió la tasa de erosión en Montrose y predijo que se perderían 120 metros en 40 años, una media de 3 metros al año.

   Los habitantes de Montrose temen el inicio de la temporada de tormentas en otoño, ya que las tormentas récord del año pasado provocaron que la playa se erosionara 7 metros en el espacio de un año, más de 4 metros más de lo que predijeron los científicos. 

   Un informe realizado en nombre de Montrose Golf Links por EnviroCentre en diciembre reveló que las tasas promedio de retroceso observadas históricamente están entre 2,8 y 7,0 metros al año y que "se puede esperar que las tendencias observadas en la erosión costera continúen, o incluso se aceleren en respuesta al cambio climático futuro".

   Escocia se enfrentó a tormentas sin precedentes la temporada pasada y en primavera registró el abril más húmedo del país desde 1947.

   En noviembre del año pasado, el paseo marítimo de Montrose se derrumbó durante la marea alta después de la tormenta Babet, dejando un enorme agujero en la pasarela. Durante esta tormenta solamente, la playa se erosionó 3 metros.

  Un mes después, en diciembre, se registraron vendavales de 86 mph en la cercana estación climática de Inverbervie durante la tormenta Gerrit.

   David Wood, quien lidera el subgrupo del consejo comunitario de Montrose sobre erosión costera en la playa, dijo: "Nací y me crié en Montrose y no creo que ninguno de nosotros pueda recordar nada parecido al nivel de tormentas que tuvimos [la temporada pasada]. ¿Fueron estas tormentas que ocurren una vez cada 100 años? ¿Serán otros 100 años? Probablemente no. Esto es el cambio climático".

  Montrose tiene una historia de erosión costera que se puede medir a través de la pérdida de los campos de golf, fundados hace más de 460 años. El sexto tee original desapareció en 1994 y el tercer tee se alejó del borde en 2017, pero ahora también desapareció. El mar ha avanzado 70 metros en los últimos 30 años.

   Los estudios del ayuntamiento de Angus y Dynamic Coast han demostrado que es necesario un mantenimiento urgente de las dunas que retroceden en Montrose Bay, o existe el riesgo de abrir corredores de inundación que atraviesen los edificios residenciales de la ciudad.

   "Le daría a Montrose otros tres años como máximo y creo que será menos", dijo el concejal independiente de Montrose Tommy Stewart al Guardian en diciembre. "Las defensas se romperán si no hacen nada".

   El informe de EnviroCentre también reveló que se estima que podrían perderse 170 metros debido a la erosión y las inundaciones al sur de Montrose para el año 2100.

   El consejo comunitario está ansioso por que se realicen trabajos de emergencia en abril de 2025, lo que implicaría cargar grandes cantidades de arena en la playa para aumentar los niveles perdidos.

   EnviroCentre descubrió que el trabajo para mantener la playa podría costar £2 millones (u$s 2,6) y el consejo de Angus tiene una deuda de £50 millones (u$s 64 millones).

   Wood estuvo de acuerdo en que había preocupaciones sobre las finanzas, pero dijo que el consejo de Angus había estado trabajando estrechamente con el consejo comunitario y estaba construyendo un caso económico para enviar al gobierno escocés para que las obras comiencen en abril.

   "La financiación tendrá que venir del gobierno escocés de alguna forma", dijo. "Incluso la solución a corto plazo en este tipo de playa... la renovación no es algo único. Se hace una vez y es posible que haya que hacerlo todos los años".

   Wood dijo que el trabajo propuesto para el próximo año era una solución a corto plazo para frenar el proceso de erosión, lo que daría al consejo tiempo para desarrollar soluciones a largo plazo para el problema, aunque no está claro cómo se financiarían.

   Un portavoz del consejo de Angus dijo: "El consejo de Angus ha identificado una solución general para mantener, monitorear y medir la erosión en Montrose. Estamos en comunicación regular con el gobierno escocés junto con NatureScot, que lidera un proyecto Dynamic Coast para ayudar a abordar la erosión costera en Angus. Se anticipa que el costo para avanzar con este proyecto será significativo y estamos desarrollando una propuesta antes de cualquier oferta para contribuciones de financiación".

   En enero, la secretaria de transporte, cero neto y transición justa del gobierno escocés, Màiri McAllan, anunció que el consejo de Angus recibiría £ 440.000 (u$s 560.000) del gobierno para combatir la erosión costera en Montrose.

   Un portavoz del gobierno dijo: "La emergencia climática no es una amenaza lejana: ya estamos viendo un mayor impacto en las comunidades costeras como Montrose debido al clima adverso y el aumento del nivel del mar. 

   "El gobierno escocés continúa trabajando con la comunidad local y las partes interesadas para ayudarlos a identificar puntos en común y generar consenso para abordar la erosión costera en Montrose".

*Publicado en The Guardian