1924-2024: a cien años de Napalpí, la importancia de mantener la memoria activa

Precisamente hoy se cumplen cien años de la masacre de Napalpí (19 de julio de 1924), lamentable hecho en el que fueron asesinados más de quinientos pobladores originarios de las etnias qom y moqoit en la "Reducción de indios" en el Chaco, mientras reclamaban por mejores condiciones de vida. 

La «Reducción de indios» de Napalpí, está ubicada a 135 km aproximadamente de Resistencia en El Aguará, Chaco.  Allí, alrededor de mil indígenas de los pueblos qom y moqoit realizaban una medida de protesta en reclamo por alimentos.

 En el expediente FRE 9846/2019, caratulado "Masacre de Napalpí s/ Juicio por la Verdad", días antes habían negociado con el gobernador Fernando Centeno algunas mejoras a sus vidas, entre ellas, la entrega de comida… porque hacía días que no comían. 

La crueldad se manifestó a través un avión biplano Curtiss JN-90, que sobrevoló la zona y comenzó a arrojar comida y caramelos. La gente, cuando se juntó para recibir lo que les estaban dando —especialmente niños— empezaron a sentir las balas. 

Entre cuatrocientas y quinientas personas —mujeres, niños, hombres y ancianos— fueron asesinadas. Mediante la reconstrucción de la causa, se pudo develar que más de cinco mil balas fueron utilizadas de forma ininterrumpida. 

La planificación de esta matanza provino desde el Estado nacional, junto con las autoridades provinciales y hacendados, en la que además intervinieron policías, gendarmes y civiles armados. 

Parte de este genocidio indígena fue cometido por el Estado argentino, cuyo reconocimiento y reparación aún sigue en proceso. 

La búsqueda de la verdad sobre estos hechos surgió del mismo pueblo qom y moqoit, a partir de la recopilación y escritura del historiador qom Juan Chico, que falleció durante la etapa de investigación de la causa judicial.  

También fue crucial el testimonio judicial de Rosa Grilo, quien declaró a los 114 años como la única sobreviviente de la masacre, y que falleció en abril de 2023.

Sentencia histórica

El 30 de junio de 2022, la sentencia histórica tuvo como objetivo la búsqueda de la verdad y la reparación más que la condena penal. Este proceso tuvo como referencia el realizado por  Madres y Abuelas de Plaza de Mayo en la Cámara Federal con sus desaparecidos. 

Este juicio promovió la interculturalidad, y se apoyó en el relato oral de hijos y nietos de descendientes de víctimas, permitiendo el uso de la lengua a integrantes de una historia que fue mucho tiempo olvidada por el Estado.  

La sentencia, histórica e internacional, reconoció la matanza como delito de lesa humanidad, y condenó al Estado por estos asesinatos que los catalogó de homicidio agravado con ensañamiento con impulso de perversidad brutal y reducción a la servidumbre. 

El veredicto solicita una serie de medidas reparatorias y crea una unidad ejecutora para garantizar su cumplimiento. 

El rol de la unidad ejecutora

Conformada por la Fiscalía Federal de Chaco, las secretarías de Derechos Humanos de la Nación y la provincia, el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas, el Instituto del Aborigen Chaqueño y la Fundación Napalpí; desde el fallo, se avanzaron con el cumplimiento varias medidas reparatorias. Por ejemplo, la formación a las fuerzas federales con perspectiva en interculturalidad, en 2023 y la elaboración de un protocolo de actuación. También se capacitó en educación provincial y nacional incluyendo en la currícula la Masacre de Napalpí y el genocidio indígena.

Para continuar con el fortalecimiento de las políticas públicas de prevención y erradicación del odio, racismo, discriminación y xenofobia, para garantizar la perspectiva de los pueblos indígenas, seguimos pregonando a cien años de la masacre de Napalpí, por la memoria, verdad y justicia, y la importancia de recordar para reparar. 

(*El autor es subsecretario de Derechos Humanos del Chaco)