Crisis climática

Según el organismo internacional que forma parte del sistema de la ONU, en el último año el clima en nuestro planeta ha mostrado un comportamiento que genera preocupación en relación a los altos niveles de gases de efecto invernadero, las temperaturas en superficie, el calor y la acidificación de los océanos, así como el aumento de nivel del mar, el derretimiento de la capa de hielo marino de la Antártida y el retroceso de los glaciares.

"La crisis climática es el desafío decisivo al que se enfrenta la humanidad, y está estrechamente entrelazado con la crisis de desigualdad, como lo demuestran la creciente inseguridad alimentaria, el desplazamiento de población y la pérdida de biodiversidad", dijo la científica argentina, Celeste Saulo, actual vicepresidenta de la Organización Meteorológica Mundial tras presentar esta semana el informe sobre el estado del clima 2023. Según ese documento, se batieron récords con respecto al calor oceánico, el aumento de nivel del mar, la pérdida de hielo marino antártico y el retroceso de los glaciares. En efecto, el informe de la OMM confirmó que el año pasado fue el más cálido desde que hay registros de mediciones confiables de las distintas variables climáticas, con una temperatura media mundial cerca de la superficie de 1,45 °C (con un margen de incertidumbre de ± 0,12 °C) por encima de los niveles preindustriales de referencia. Fue el decenio más cálido desde que hay registros.

"El cambio climático va mucho más allá de las temperaturas. Lo que presenciamos en 2023, sobre todo en relación con el calentamiento de los océanos, el retroceso de los glaciares y la pérdida de hielo marino antártico sin precedentes, es motivo de especial preocupación", remarcó Saulo.

Los datos que presenta el informe de la OMM son, por cierto, preocupantes. Señala, por ejemplo, que como promedio diario de 2023, casi un tercio del océano mundial se vio afectado por una ola de calor marina, lo que dañó ecosistemas y sistemas de alimentación vitales. Mientras que a finales de 2023, más del 90 % del océano había experimentado olas de calor en algún momento del año. "El conjunto mundial de glaciares de referencia sufrió la mayor pérdida de hielo jamás registrada (desde 1950), como consecuencia del deshielo extremo tanto en el oeste de América del Norte como en Europa", señala el documento, en el que además se advierte que la extensión del hielo marino en la Antártida fue la más baja de la que se tiene constancia, con una extensión máxima al final del invierno inferior en un millón de kilómetros cuadrados a la del año récord anterior, lo cual equivale al tamaño combinado de Francia y Alemania.

En rigor, el deshielo en la Antártida durante todo el año pasado ha sido más que preocupante. Según distintos estudios, la pérdida de hielo en las capas la Antártida ha contribuido a un aumento del nivel del mar, siendo responsable de una cuarta parte de este incremento, cinco veces más que en la década de 1990. Según los científicos, la capa de hielo de la Antártida ha experimentado un ritmo de derretimiento acelerado, especialmente en regiones como la Península Antártica y la Antártida Occidental. Según la OMM, a escala mundial, cada uno de los meses comprendidos entre junio y diciembre fue el más cálido jamás registrado para el mes respectivo. El mes de septiembre de 2023 llamó la atención de los científicos:  superó el anterior récord mundial de septiembre por un amplio margen (0,46 °C a 0,54 °C).

Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), advirtió que el cambio climático puede afectar a la salud humana, alterando el ámbito geográfico y la estacionalidad de algunas enfermedades infecciosas, perturbando los ecosistemas de producción de alimentos y aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Es de esperar que la comunidad internacional tome conciencia de la necesidad de adoptar medidas para mitigar los efectos de la crisis climática que enfrenta el planeta.