¿Cuáles son las medidas preventivas, diagnóstico y tratamiento del VIH?

A pocos días de cumplirse la fecha conmemorativa por el Día Mundial de SIDA (1° de diciembre), el riesgo del contagio sigue existiendo, aunque a diferencia de su descubrimiento hace ya unos 40 años, los tratamientos actuales son muy efectivos y permiten que esa persona pueda tener una buena calidad de vida.

Lo cierto, es que el VIH es el virus de inmunodeficiencia humana que sin tratamiento adecuado puede generar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido como SIDA, aunque un diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento para controlar la infección y evitar el desarrollo de la enfermedad.

Datos aportados por el Ministerio de Salud de la Nación, dicen que actualmente hay 136.000 personas con VIH en Argentina, de las cuales el 17% desconoce su diagnóstico y cada año se notifican alrededor de 5800 casos nuevos. Con respecto a las vías de transmisión, más del 98% son consecuencia de relaciones sexuales sin protección.

Palabra calificada

Con respecto al tema, la doctora Valeria El Haj (M.N. 99.291) relató que "a medida que el virus destruye las células inmunitarias e impide el normal funcionamiento de la inmunidad, la persona infectada va cayendo gradualmente en una situación de inmunodeficiencia", y agregó que "la fase más avanzada de la infección por el VIH es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida que, en ausencia de tratamiento y en función de la persona, puede tardar muchos años en manifestarse".

Síntomas

En lo que respecta a los síntomas, depende de la etapa en la que se encuentre la infección, aunque el máximo de infectividad se tiende a alcanzar en los primeros meses, muchos infectados ignoran que son portadores hasta fases más avanzadas. A veces, en las primeras semanas suelen ser asintomáticos, mientras que en otras ocasiones presenta un cuadro pseudogripal con fiebre, cefalea, erupciones o dolor de garganta.

A medida que la infección debilita el sistema inmunitario, la persona puede presentar otros signos como inflamación de ganglios linfáticos, pérdida de peso, fiebre, diarrea y tos. En ausencia de tratamiento pueden aparecer enfermedades graves como tuberculosis (TB), meningitis criptocócica, infecciones bacterianas graves o cánceres como linfomas o sarcoma de Kaposi.

¿Cómo se transmite?

En tanto, el VIH se transmite a través del intercambio de líquidos corporales de la persona infectada, como sangre, leche materna, semen o secreciones vaginales, pero también se puede transmitir de la madre al hijo durante el embarazo y parto.

"Es importante señalar que no es posible infectarse en los contactos cotidianos, como los besos, los abrazos ni en las relaciones sexuales en las que se usa correctamente el preservativo. Tampoco por compartir vasos, cubiertos, mate, intercambiar ropa, usar el mismo baño, cama o pileta. No lo transmiten los mosquitos, como así tampoco el sudor o las lágrimas", desarrolló la profesional. En lo que refiere a los estadios de infección, los mismos son Primoinfección, Fase crónica asintomática y Fase avanzada o SIDA.

Por otra parte, la única manera de saber si una persona contrajo el virus es realizando un test a través de un análisis de sangre, y en la mayoría de las personas, los anticuerpos contra el VIH aparecen a los 28 días posteriores a la infección. Durante ese tiempo, las personas experimentan el llamado período silente, cuando todavía no se generaron anticuerpos en un número suficiente para su detección en pruebas estándar, y pueden no haber tenido signos de infección por el VIH, pero pueden transmitirlo a otras personas.

Después de la infección, una persona puede transmitir el virus a una pareja a través de relaciones sexuales o a otra con la que comparte drogas, y las embarazadas pueden transmitir el virus a un bebé durante el embarazo o lactancia.

Tratamiento

La decisión del inicio del tratamiento debe basarse en tres elementos: la presencia o ausencia de sintomatología, la carga viral y el recuento de linfocitos CD4+. La identificación temprana de una mala adherencia terapéutica ayudará a prevenir cambios innecesarios de tratamiento. Es importante tener en cuenta que es crucial poder distinguir entre mal cumplimiento o falta de respuesta intrínseca a los medicamentos.

Por Gabriel Arias – Publicado en Crónica