Respetar el valor de la relación cultural con las tierras para fortalecer nuestra identidad americana
Es una fecha para reflexionar acerca de la particular situación que atraviesan los pueblos indígenas, su cosmovisión y la necesidad de adoptar medidas para la protección y promoción de sus derechos.
El Día Internacional de los Pueblos Indígenas se celebra cada 9 de agosto, y representa una ocasión para reflexionar sobre la relevancia histórica y cultural de los pueblos indígenas y sus contribuciones para el fortalecimiento de nuestra identidad americana.
El lema de este Día Internacional 2023 lleva el título de "Juventud Indígena, agente de cambio hacia la autodeterminación", reivindica la posición que deben ocupar los jóvenes indígenas en la toma de decisiones, a la vez que reconoce sus dedicados esfuerzos en la acción climática, la búsqueda de justicia para sus pueblos, y la creación de una conexión intergeneracional que mantenga vivas su cultura, sus tradiciones y sus contribuciones.
En peligro de desaparecer
Existen alrededor de 476 millones de indígenas que viven a lo largo de noventa países. Representan poco más del 5% de la población mundial y, sin embargo, se encuentran entre las poblaciones más desfavorecidas y vulnerables representando el 15 por ciento de los más pobres.
Los pueblos indígenas han heredado —y practican— culturas y formas únicas de relacionarse con la gente y el ambiente, principalmente su tierra. Retienen, además, rasgos sociales, culturales, económicos y políticos que son distintos de los predominantes en las sociedades en las que viven. Ellos han buscado durante años el reconocimiento de sus identidades, su forma de vida y el derecho sobre sus territorios tradicionales y recursos naturales.
Pero a lo largo de la historia, sus derechos han sido siempre violados y se encuentran entre las poblaciones más vulnerables y perjudicadas del mundo. La comunidad internacional reconoce que se necesitan medidas especiales para proteger sus derechos y mantener sus culturas y formas de vida.
Al menos el 40% de las 7.000 lenguas utilizadas en el mundo están en peligro de desaparecer. Se trata de lenguas especialmente vulnerables porque muchas de ellas no se enseñan en la escuela ni se utilizan en la esfera pública.
El 47% de todas las personas indígenas que trabajan no tienen educación, frente al 17% de los no indígenas. Esta brecha es aún mayor en el caso de las mujeres. (Fuente ONU).
En nuestro país se suma el avasallamiento sobre el derecho a sus territorios tradicionales y recursos naturales. Recientemente los indígenas de Jujuy han sido reprimidos por defender sus derechos ante la situación de que el gobierno de esa provincia había concesionado sus tierras para extraer litio a la empresa extranjera Minerales Australes SA. Una de las propiedades más importantes del litio es su capacidad para almacenar energía eléctrica.
Se convirtió en un componente esencial en las baterías recargables de iones de litio, que se utilizan en una amplia variedad de dispositivos electrónicos, como teléfonos móviles, ordenadores portátiles y vehículos eléctricos. Además se utiliza en la fabricación de vidrios y cerámicas, lubricantes, aleaciones metálicas y en la industria farmacéutica.
El derecho a la propiedad territorial
Respecto de las tierras de las poblaciones indias, la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha dicho reiteradamente que el derecho a la propiedad territorial es un derecho cuyos titulares son las personas individuales que conforman los pueblos indígenas o tribales, y cuyo ejercicio se desenvuelve en sistemas de propiedad colectiva que se encuentran protegidas por la Convención Americana sobre Derechos Humanos.
Por otra parte, el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), aprobado por Ley 24.071 de Argentina, establece a los gobiernos la obligación de consultar a los pueblos interesados, cada vez que se prevean medidas legislativas o administrativas susceptibles de afectarles sus derechos. A respetar la importancia especial de las culturas, valores y su relación con las tierras o territorios.
El concepto de territorios cubre la totalidad del hábitat que los pueblos interesados ocupan o utilizan de alguna otra manera. En los casos apropiados, deberán tomarse medidas para salvaguardar el derecho de los pueblos interesados a utilizar tierras que no estén exclusivamente ocupadas por ellos, pero a las que hayan tenido históricamente acceso para sus actividades tradicionales y de subsistencia.
Deberán protegerse especialmente sus derechos a los recursos naturales existentes en sus tierras y a participar en la utilización, administración y conservación de esos recursos. Los gobiernos deberán establecer o mantener procedimientos para consultar y determinar si sus intereses serían perjudicados y en qué medida, antes de emprender o autorizar cualquier programa de exploración o explotación de los recursos existentes en sus tierras.
A todo esto la Legislatura de Jujuy mediante una ley ratificó propiedad ya otorgada de setenta comunidades indígenas, "pero es solo sobre la tierra, no el territorio", que habilitaría el avance sobre los recursos del subsuelo, como el litio. Las comunidades indígenas cuestionaron sosteniendo que no fueron consultadas, además de advertir que el Estado se reservó para sí la posibilidad de avanzar sobre el subsuelo de este territorio.
La nueva ley viene a sumarse al conflicto social y político que vive la provincia tras la reforma de la Constitución. Hace más de un mes las comunidades indígenas cortan las principales rutas de la provincia resistiendo la nueva carta magna. En este contexto el Tercer Malón de la Paz partió desde la Puna a Buenos Aires a exigir a la Corte Suprema de Justicia que se expida sobre las presentaciones realizadas para que se derogue la nueva Constitución.
Dice la Sociedad Argentina de Pediatría: "El impacto de la explotación minera afecta la superficie terrestre, contamina el aire, los suelos, el agua superficial y los acuíferos subterráneos, produce alteraciones en el microclima, afecta la flora y la fauna local y regional, genera impacto escénico durante y post explotación y afecta gravemente la salud de las personas a corto, mediano y a largo plazo".
Retrocedimos varios siglos en derechos humanos. Juzgue usted qué planeta les vamos a dejar a nuestros hijos.
(*El autor es abogado –MAT.764 STJ Chaco–, especialista en evaluaciones ambientales).
