Poblaciones envejecidas
Un reciente informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas reveló que la mayoría de los países comparten una característica: a medida que disminuye la tasa de fecundidad y aumenta la esperanza de vida de sus ciudadanos, la población de esas naciones envejece con rapidez.
Según el organismo especializado de la ONU, la población mundial envejece cada vez más rápido. Así lo confirman los datos que indican que en 1950 las personas mayores de 65 años representaban el 5,13% de la población global; mientras que en 1990 ese grupo etario llegó al 6,1% y en 2022 trepó al 9,82%. Según los especialistas, a este ritmo, en 2050 el grupo de personas mayores de 65 años representará el 16% de la población mundial.
Se trata de un fenómeno global que se hizo más nítido en los últimos años. Lo que sucede, explican expertos del Fondo de Población de la ONU, es que las mejoras progresivas de la supervivencia humana a lo largo de varias generaciones están impulsando el crecimiento de las poblaciones de mayor edad. Por otra parte, lo que se observa es que la tasa de fecundidad se ha ido reduciendo al mismo tiempo que la población se volvió más longeva, lo que hace que la estructura de edad de la población global está cambiando. En 2018, por primera vez en la historia, el número de personas mayores de 65 años superó al de menores de 5 años. Nuestro país no permanece ajeno a este proceso. De hecho, la Argentina es uno de los países de la región con mayor cantidad de personas adultas mayores. En 1914, la mitad de la población del país tenía hasta 20 años y la de 60 años y más representaba apenas el 4%. En la actualidad, la edad mediana de los argentinos alcanza los 30 años, mientras que la población de 60 años y más asciende al 14,3%. El proceso de envejecimiento de la población se observa prácticamente en todas las sociedades y por esa razón la Asamblea General de las Naciones Unidas propuso cambiar la forma de ver y abordar la edad y el envejecimiento de las personas. Según proyecciones de la Organización Panamericana de la Salud, uno de cada cuatro latinoamericanos será mayor de 60 años en 2050. Además se estima que dentro de dos décadas, por primera vez, en los países de la región habrá más personas adultas mayores que niños menores de 14 años.
Algunos estudios estiman que para el año 2050, uno de cada cinco argentinos tendrá más de 64 años de edad. Para esa fecha la población del país rondaría los 50 millones de habitantes, de los cuales 10 millones serán adultos mayores. Cuando se habla de envejecimiento poblacional se hace referencia al proceso de aumento de la proporción de personas mayores, es decir, de 60 años y más. Este fenómeno se produce debido a la caída de la tasa de natalidad y al aumento de la cantidad de años que vive la población. Un informe elaborado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos señala que en nuestro país el camino hacia el envejecimiento poblacional se comenzó a transitar alrededor de 1920 y avanzó, de manera sostenida, desde la segunda mitad del siglo XX. De esa manera, según la misma fuente la esperanza de vida al nacer de las mujeres pasó de 33,32 años a 78,81 años entre 1883 y 2010, mientras que, para los varones se elevó de 32,60 a 72,08 años en el mismo período. Otro dato que llama la atención es el que revela que la vejez se encuentra feminizada. Esto quiere decir que, si bien nacen más varones que mujeres, estas viven en promedio más años: mientras que en 1880 una mujer de 75 años esperaba vivir en promedio 6,27 años más, en 2010 este valor se elevó a 11,71 años. El Indec también revela que en 2010 se registraron 113 mujeres por cada 100 varones en el grupo de 60 a 64 años y 243 mujeres cada 100 varones en el grupo de 85 años y más.
Estas cifras confirman la necesidad de diseñar políticas públicas que garanticen el derecho de las personas adultas mayores a seguir disfrutando de una vida plena, independiente y autónoma, con salud, seguridad, integración y participación activa en la sociedad.
