Récord histórico de periodistas encarcelados
El informe anual de ataques dirigidos a la prensa en todo el mundo, que acaba de publicar la organización Reporteros Sin Fronteras, revela que 2022 marca un nuevo récord de trabajadores de medios de comunicación de distintas nacionalidades que fueron detenidos y encarcelados por hacer su trabajo. Según el informe, en lo que va del año se registraron 533 periodistas en prisión, mientras que el número de asesinados subió a 57. Además, agrega el documento, 65 periodistas están secuestrados y 49 permanecen desaparecidos.
Reporteros Sin Fronteras indicó que las tres cuartas partes de los casos de periodistas encarcelados se concentran en Asia y Medio Oriente. Otro dato que sobresale es el fuerte aumento de censuras y silencios informativos en Rusia, un fenómeno que según la organización se acentuó tras la invasión de tropas rusas a Ucrania. Cabe recordar que esta organización recopila cada año una serie de datos sobre ataques a la prensa que se producen entre enero y diciembre en todo el mundo. Los responsables de ese trabajo explican que el mismo se lleva a cabo con información que les permite "afirmar con certeza, o al menos con una convicción muy sólida, que el encarcelamiento, el secuestro, la desaparición o la muerte de un periodista es consecuencia directa del ejercicio de su profesión".
El informe observa, por otra parte, que el récord de detenciones a mujeres y hombres de prensa alcanzado el año pasado se ha vuelto a superar: 533 periodistas fueron encarcelados por ejercer su profesión el 1 de diciembre de 2022, es decir, un 13,4% más que en 2021. La organización que nuclea a reporteros de todo el mundo explica que tampoco había registrado nunca un número tan elevado de mujeres periodistas en prisión: actualmente 78 están entre rejas, lo que supone un aumento histórico de en torno al 30%, respecto al año pasado. Las periodistas representan ya cerca del 15% de todos los trabajadores de prensa encarcelados, frente al 7% que se relevó hace cinco años.
Como se sabe, la tarea de la prensa alrededor del mundo tiene matices en relación al grado de libertad que el periodista tiene para ejercer la profesión. En ese sentido, según Reporteros Sin Fronteras, China, donde la censura y la vigilancia han alcanzado niveles extremos, se mantiene como el país con el mayor número de periodistas encarcelados: suman 110 al 1 de diciembre pasado. Entre los detenidos figura la periodista independiente Huang Xueqin, que cubría temas relacionados con casos de corrupción, hechos de contaminación industrial y el acoso a mujeres que ocurren en el gigante asiático, además de reflejar las protestas de Hong Kong ocurridas en 2018. Fue detenida el 17 de octubre del año pasado en la provincia de Guangdong, acusada de "causar problemas", una acusación que con frecuencia es empleada por el régimen chino contra periodistas y que puede suponer penas de hasta diez años de cárcel.
Reporteros Sin Fronteras, además, denunció el recrudecimiento de la represión en la República Islámica de Irán, país que se transformó así en la tercera mayor cárcel de periodistas del mundo, con 47 trabajadores de los medios detenidos y alojados en cárceles, a tan solo un mes del comienzo de las protestas en esa nación. Entre los primeros periodistas detenidos se encuentran dos mujeres, Nilufar Hamedi y Elahe Mohammadi, que informaron sobre la muerte de la joven kurda iraní Mahsa Amini. Ambas profesionales podrían sufrir, incluso, la pena de muerte. Frente a este escenario denunciado por Reporteros Sin Fronteras, vale recordar que la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos de la OEA, advierte que "el asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así como la destrucción material de los medios de comunicación, viola los derechos fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresión". En ese sentido debe señalarse en coincidencia con esa declaración que los Estados tienen el deber de investigar los asesinatos cometidos contra periodistas y castigar tanto a los autores materiales como intelectuales de los mismos, ya que no debe tolerarse ninguna circunstancia atenuante en estos crímenes que se cometen con el fin de coartar la libertad de expresión y el derecho a la información que tiene la ciudadanía.
Es necesario garantizar que la tarea periodística se ejerza sin restricciones, ya que una prensa libre, plural e independiente es un pilar fundamental en la construcción de las sociedades democráticas.
