Mempo Giardinelli: "Defender el libro en papel es abogar por la formación de lectores y lectoras"

Hasta el 26 de agosto se realiza una nueva edición del Foro. Después de dos años de forzada organización virtual este año vuelve el Foro en su modalidad presencial. Se podrá participar gratuitamente de todo ese universo extraordinario de conferencias, debates y lecturas a cargo de grandes escritores e intelectuales del país y del mundo. Hoy en la Conferencia de apertura estará la escritora argentina Samanta Schweblin, autora de la novela llevada al cine "Distancia de rescate", quien llegará desde Berlín, Alemania, donde reside. También estarán en la agenda de actividades los escritores y escritoras Evelio Cabrejo, lingüista colombiano residente en París, el novelista Rey Andújar (República Dominicana), académico de la Governors State University de Chicago, Estados Unidos; desde Perú, la destacada escritora para niños Micaela Chirif; la académica mexicana Consuelo Sáizar, ex directora del Fondo de Cultura Económica y actual coordinadora de la Feria del Libro de Monterrey, así como escritores argentinos como Salvador Biedma, Juan Carlos Moisés y Nelvy Bustamante, entre muchos otros y otras.

Los asistentes podrán acceder a talleres especiales, con la escritora chilena Pía Barros y con la académica y traductora Angie Ton Xin Fan, de la República Popular China. Ofrecerá un taller Daniel Nemrava relevante hispanista de la República Checa. Participarán figuras consulares de la literatura y la educación argentina, como la escritora cordobesa Graciela Bialet, la profesora Julieta Pinasco, el autor, ilustrador y docente Andrés Sobico —que cruzará literatura y tecnología—, entre otros y otras especialistas.

"El foro es un evento no comercial"

La Fundación Mempo Giardinelli es una Organización No Gubernamental sin fines de lucro, política y económicamente independiente, que se financia con actividades específicas, auspiciantes por proyectos y el aporte voluntario de donantes de varios países del mundo.

Este año el Foro se propone, formalmente, explorar la relación entre imaginación, lectura y conocimiento, el contacto con la invención y la ficción, y su potencial como propuesta educativa.

Para hablar de algunos aspectos que hacen a esta edición especial del Foro nos pusimos en contacto con Mempo Giardinelli, quien accedió a responden a algunas cuestiones sobre la organización y sobre la importancia de la lectura en estos tiempos. Mempo escribió y publicó varios libros de cuentos y novelas, su obra fue traducida a 25 lenguas. Acaba de publicar un nuevo libro, Esto no existió. Es un apasionado promotor de la lectura, fundó y preside la fundación que lleva adelante el Foro Internacional por el Fomento del Libro y la Lectura. 

— ¿En primer cuál es la sensación de poder sostener un encuentro como este en torno a libro y a lectura?

— Es un privilegio y una responsabilidad. Cuando los invitados comiencen a llegar será una enorme alegría. La lectura que se comparte genera una forma de felicidad. Que la numerosísima comunidad de lectores y lectoras que es el Foro vuelva a reunirse de manera presencial, tenga oportunidad de renovarse (porque siempre en cada edición se incorporan nuevas generaciones de participantes) es hermoso y es garantía de que ganaremos algunos soldados para esta causa.

— ¿Cómo fue la selección de los invitados a esta 27 edición del Foro?

— Todos los invitados son dueños de una imaginación poderosa o tienen profusa experiencia en difundir la lectura en su forma más liberadora, creativa y social. Es lo que necesitamos en tiempos de controles de la interpretación y de inútiles pretendidas tutelas sobre lo que los docentes dan a leer.

— ¿Qué se espera de la apertura a cargo de la escritora Samanta Schweblin? ¿Se puede adelantar algo de lo que hablará?

— Sólo nos adelantó el título de su conferencia magistral: Un paseo por la imaginación del lector. Pero quisiera decir algo sobre ella, que no sólo es una joven autora ya universal, es una amiga de nuestra institución. Antes de irse del país, porque se fue a vivir a Berlín, donó a nuestra Fundación su biblioteca personal. Ahora, cuando llegue, filmará un pequeño documental sobre el reencuentro con sus libros, lo que pone en valor el patrimonio que dejó en resguardo en tierra chaqueña.

— Las escritoras y los escritores sienten deseos de venir. ¿Por qué? ¿qué les ofrecen a ellos que no les brinda una feria del libro?

— Este es un evento no comercial. Cuando nos preguntan dónde comprar la obra de los autores remitimos siempre a las librerías de la ciudad, que son un imprescindible eslabón de la cadena editorial que queremos cuidar. Procuramos así que los participantes las visiten y conozcan. Los invitados valoran en el Foro una conversación que se profundiza año a año, el placer de encontrarse con colegas de varias latitudes y de distintas especialidades, y lo más importante, ganar amorosamente lectores y lectoras.

— En la era digital, ¿por qué seguir apostando al fomento del libro y la lectura? 

— Porque más que nunca necesitamos detener la vertiginosa máquina de producción y consumo y darnos oportunidades para el pensamiento lento, profundo y de total disponibilidad que exige la lectura. Defender el libro en papel es abogar por la formación de lectores y lectoras capaces de concentrarse, de disfrutar de la desconexión y de comprender y asimilar la manera en que están expresadas las experiencias en la literatura. Aspiramos a una ciudadanía que sepa que esa pausa para encontrarse con lo mejor de sí, es su derecho. 

— Siguiendo en la misma sintonía, ¿usted percibe que se lee más o menos que hace 10 o 20 años atrás?

— Se lee más. Aunque se lee en permanente sobresalto. Y se lee más superficial y más lineal. Se lee sin paciencia ni calma. Se lee y se olvida a gran velocidad. Se lee en soledad o en la compañía virtual de las redes sociales. El Foro Internacional quiere ser también la oportunidad de parar un poco, conversar profundo y leer en comunidad.

— En el contexto actual del país es muy difícil comprar un libro. Es casi un objeto de lujo, ¿qué políticas públicas deben aplicarse o sostenerse para que el libro esté al alcance de toda la población?

— Algunas cosas se están haciendo: volvió la compra de libros para las escuelas, no sólo de textos escolares, también de literatura. La CONABIP también dio continuidad a la renovación de los acervos de las bibliotecas, donde leer y retirar libros es absolutamente gratis. También podría volver a financiarse la movilidad de autores a través del Plan de Lecturas, que por la pandemia hasta el momento no se recuperó. Podrían explorarse formas de ediciones del Estado. Hay mucho por hacer, pero no puedo dejar de decirle que un buen libro cuesta menos que una pizza con cerveza o vino, y seguro le reporta un beneficio espiritual incomparable.

— En el plano lector, el foro es un espacio donde la lectura –que casi siempre es en soledad– se transforme en algo compartido, para todos y todas.

— Exacto, la lectura es una práctica profundamente social. Quien lee algo que le entusiasma siempre busca compartirlo. Tener dónde hacerlo sostiene a los lectores y lectoras como tales. Ése es el sentido del Foro. Conocer nuevos autores y autoras, asistir a sus debates, acceder a sus trabajos en progreso, compartir la experiencia con colegas, llevarla a escuelas y bibliotecas.

— ¿Le gusta leerles a los que le rodean? ¿Le gusta que lo lean?

— Le leo a mi esposa, leo con mis hijos, les leo a mis nietas y nietos. En mi familia eso es de total normalidad, un modo de expresarnos amor.