La sequía en Europa es la peor en 500 años

   El último informe del Observatorio Global de la Sequía dice que el 47% de Europa se encuentra en condiciones de "advertencia", lo que significa que el suelo ya se ha secado. Otro 17% está en alerta, lo que significa que la vegetación "muestra signos de estrés".

   El informe advierte que la sequía afectará el rendimiento de los cultivos, provocará incendios forestales y puede durar varios meses más en algunas regiones del sur de Europa.

   En comparación con la media de los cinco años anteriores, las previsiones de cosecha de la UE son 16% inferiores para el maíz en grano, 15% menos para la soja y 12% abajo para el girasol.

   El observatorio de la sequía forma parte de la división de investigaciones de la Comisión Europea. En respuesta, la Comisión advirtió que los datos preliminares sugieren que "la sequía actual todavía parece ser la peor desde al menos 500 años".

   La ola de calor y la escasez de agua en curso han "creado una tensión sin precedentes en los niveles de agua en toda la UE", dijo la comisaria de Investigación, Mariya Gabriel.

   "Actualmente estamos notando una temporada de incendios forestales sensiblemente por encima del promedio y un impacto importante en la producción de cultivos. Sin duda, el cambio climático cada año es más notorio", agregó. El informe advirtió que casi todos los ríos de Europa se han secado hasta cierto punto. 

   Aparte del impacto evidente en los barcos, los ríos secos también están golpeando al sector energético, que ya está en crisis. La energía hidroeléctrica se ha reducido en un significativo 20%, según el informe.

   Una "sequía severa" ha estado presente en muchos lugares durante todo el año, pero "se ha expandido y empeorado aún más desde principios de agosto", dice. Es probable que las condiciones duren al menos hasta noviembre de este año a lo largo del Mediterráneo europeo.

   El informe advierte que la situación está empeorando en países como Italia, España, Portugal, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Rumania, Hungría, el norte de Serbia, Ucrania, Moldavia, Irlanda y el Reino Unido.

   La fuerte advertencia de los investigadores sigue al rápido hundimiento de los niveles de los ríos en toda Europa que han expuesto reliquias del pasado, incluidas las llamadas "piedras del hambre" que advierten sobre una posible hambruna y los restos hundidos de los barcos nazis de la II Guerra Mundial.

   Y en el Reino Unido, que tuvo una sequía declarada oficialmente en varias regiones, algunos árboles se han vuelto de un tono otoñal de color caoba, en lo que se considera un "falso otoño" debido al calor.

China: calor, "grave amenaza"

   La prolongada ola de calor y la sequía que sufre el país suponen una "grave amenaza" para las cosechas de otoño y se debe hacer todo lo posible para tratar de ampliar la disponibilidad de agua, dijo el Ministerio de Agricultura este martes.

   El aviso de la cartera pide a las autoridades locales que "ajusten dinámicamente" los planes de programación y hagan un buen uso del agua para garantizar la oferta durante un periodo crítico para la cosecha de otoño.

   Señala que se puede desplegar maquinaria y pozos motorizados para llevar agua a las regiones que no tienen fuentes propias. También insta a las regiones con graves daños en las cosechas a que vuelvan a sembrar.