La transformación de la cultura marca nuestra identidad como chaqueños

Pensar que cuando salió la primera edición de NORTE, aquel primero de julio de 1968, no existía lo que hoy conocemos como "la cultura chaqueña". Si bien proliferaban las expresiones artísticas junto con importantes espacios culturales, como el Fogón de los Arrieros y algunos centros culturales en varios lugares del Chaco, no teníamos este concepto formado de "Resistencia, ciudad de las esculturas" o, como tanto suele señalarse, "multicultural".

Puede que la aparición de NORTE les haya abierto las puertas a grandes nuevos artistas, o colaborado para difundir y afianzar a esos que recién empezaban o que ya estaban consagrados. Y es que artistas solistas, en grupo, de las artes visuales, de la música, del teatro, cine, y de cualquier rama del arte, han pasado por las páginas de este diario que hace cincuenta y cuatro años viene marcando tendencia y generando agenda.

Reflexionemos un momento sobre el Chaco y cuánto creció y se transformó culturalmente en los últimos tiempos. ¿Podemos hablar de explosión cultural hace treinta, cincuenta años? Quizás sí, pero no como lo que conocemos ahora. No una Resistencia cargada de esculturas, de cultura, de arte e identidad, porque esta última, especialmente, se fue construyendo a lo largo del tiempo.

Pensemos que dos años atrás ni siquiera se hablaba del chamamé como patrimonio inmaterial de la humanidad. Mucho menos de esto en lo que hoy se trabaja y se seguirá trabajando con ahínco: que Resistencia sea declarada como patrimonio cultural por la Unesco. Es admirable todo lo que se logra cuando el pueblo se une, los funcionarios funcionan y los artistas y gestores realmente tienen su lugar dentro de las agendas políticas. Es realmente increíble.

Hagamos un poco de memoria

Si hablamos -o escribimos, en este caso- sobre esculturas, tenemos que remontarnos a 1920, cuando fue emplazado nuestro primer monumento, la Loba Romana, un aporte de la comunidad italiana. Fue obsequiado a Resistencia y al Territorio del Chaco en agradecimiento por su hospitalidad, y en memoria de las familias que en 1878 y 1879 llegaron al paraje San Fernando para poblar la colonia. La obra fue realizada por suscripción popular entre los miembros de la comunidad italiana, e inaugurada el 20 de septiembre de 1920.

Un dato de relevancia para aportar: en 2018, el entonces concejal Juan Manuel Chapo, junto con el Municipio capitalino y el aporte de Lotería Chaqueña, tuvo la iniciativa de restaurar este monumento, logrando así bajarlo por primera vez y realizar arreglos, tanto en la base como en la misma loba, deteriorada ya por la cantidad de años que lleva emplazada.

Múltiples fueron las instituciones culturales que han sido forjadas y desarrolladas en todo el territorio chaqueño a lo largo de nuestra fructífera historia.

El primer cine, teatro y bar fue El Olimpo. El mismo empieza a funcionar en 1916 y contaba con 200 butacas y 24 palcos; dio grandes espectáculos y los pobladores de toda la provincia han pasado por ese sitio, el cual desapareció a mediados de la década del 30.

El teatro, si bien comenzó con El Olimpo, continuó con los cines Plaza, Ideal y Germania, el Club El Progreso y luego irrumpió el cine teatro Argentino en el ‘33.

Pero si nombramos todos estos grandes espacios, no podemos olvidarnos de El Fogón de los Arrieros, el Ateneo del Chaco, la Peña Martin Fierro, el coro Polifónico, puesto que todos ellos constituyen la historia de nuestra cultura y sobre todo marcan la identidad de Resistencia y, por qué no, en gran medida de todo el Chaco.

La Sociedad Argentina de Escritores, filial Chaco, ha sido parte y protagonista también de este gran desarrollo cultural. Además de aportar grandes nombres a la destacada lista de autores chaqueños.

Los nombres que hicieron grande a nuestra cultura

Siempre es bueno recordar quiénes fueron los personajes que escribieron nuestra historia, que vieron en el Chaco un potencial e hicieron de nuestra provincia, con sus múltiples aportes, un baluarte de cultura siempre efervescente, como en pocos lugares se encuentra.

Seguramente nos olvidaremos de muchos, y con algunos otros haya quien esté en desacuerdo, pero estos son algunos de los muchos nombres de hombres y mujeres que fomentaron nuestra identidad chaqueña, razón por la cual desde estas páginas les rendimos siempre nuestro reconocimiento y homenaje: 

Poen Alarcón, José Alumni, Eduardo Bertola, Raúl Oscar Cerruti, Crisanto Domínguez, Néstor Bagual Fuentes, Luis Omobono Gusberti, Carlos López Piacentini, Aledo Luis Meloni, Juan de Dios Mena, Guido Miranda, Raúl Monsegur, Juan Pedemonte María Angélica Pellegrini, Lilia Yolanda Pereno de Elizondo, Alfredo Pertile, Fabriciano Gómez, Marilyn Cristófani, Francisco "Tete" Romero, María Cristina De Pompert de Valenzuela, Sánchez Kelly, Corcho Benítez, Carlos Canto, Hugo Blotta, entre otros.

Los últimos veinte años 

En una entrevista, la última que le hice a Fabriciano Gómez, el artista explicó la magnitud de la cultura chaqueña y lo asombrosa que era. Él decía que la cultura tarda años en transformar una ciudad y darle identidad propia a un espacio; y ponía el ejemplo de la milenaria cultura china. 

En cambio Resistencia ha sabido adaptarse, con notable rapidez, a los cambios e ideas que se le proponían, por ejemplo a que en sus veredas y espacios públicos estén emplazadas más de 600 esculturas y que estas no sean objeto de vandalismo. 

La bienal, por ejemplo, tiene un poco más de treinta años de trayectoria. Empezó con un sueño de Fabriciano, en el que creyeron amigos y colegas,  así que lo siguieron; y hoy es el evento cultural más grande de la región. 

Lo mismo sucede con las diversas variantes y ediciones de Feria del Libro, que permiten que en cada pueblo chaqueño se muestren los potenciales en materia de escritura y donde las artes se mezclan. Resistencia ocupa uno de los primeros lugares en el ranking de ferias más convocantes de nuestro país, un esfuerzo compartido entre el Estado y las librerías, que tanto empeño y trabajo ponen.

Asimismo, el Encuentro Provincial de Teatro es uno de los más antiguos de todo el país. Le dio escenario a cientos de grupos, sin importar si eran nuevos, consolidados, de la capital o del interior. Todos los que tenían una obra para mostrar han recorrido los escenarios de los múltiples espacios que proponía este encuentro, dándoles sala y consagrando a grandes artistas y técnicos de nuestra provincia. 

Todos estos eventos -que son apenas unos pocos, de entre tantos de los que gozamos- sirven para entender que en el Chaco existe el acceso a la cultura para todos. Claro que también es verdad que, en muchas ocasiones, quienes accedieron a ciertos beneficios o mejores oportunidades o propuestas son "los amigos" de quienes tienen el poder de turno; pero como en todo: tal vez a algunos les pueda resultar fácil llegar, lo difícil para quien no lo merece será, desde todo punto, sostenerse después. 

Políticas culturales para todos 

Muchas de las cosas que se nombraron acá serían imposibles de hacer sin un Estado presente, sin políticas culturales que den accesibilidad a toda nuestra provincia, porque no existen artistas de primera o segunda categoría, porque no se tiene más o menos talento por el lugar de nacimiento.

El Instituto de Cultura del Chaco es joven, empezó con una Dirección, luego pasó a ser Subsecretaría y después de mucho empuje de un grupo de gestores se convirtió en un ente autónomo, que cuenta con presupuesto propio.

La cultura no sabe de partidos políticos, es el claro ejemplo de que si no se trabaja juntos, en comunidad, no se puede lograr el avance que necesitamos. 

En nuestra reciente historia cultural, no debemos dejar de nombrar a Marilyn Cristófani, quien trabajó incansablemente para que hoy existan varios de los centros culturales que conocemos. 

Sin ella no hubiera sido posible el Museo de Medios de Comunicación, que funciona en el edificio que albergara al exdiario El Territorio, y de la Inmigración Italiana en Resistencia; Museo Casa y Jardín "Augusto Schulz" de Colonia Benítez y del Cooperativismo en Margarita Belén; el "Florentino Ameghino" en San Bernardo; el de la Isla del Cerrito, dedicado a la Guerra de la Triple Alianza, y el de Las Palmas, en la Casa Grande de los hermanos Hardy.  Ella fue quien reabrió el Museo Ichoalay en la Escuela Normal Sarmiento y gestionó para que se proveyera de edificio propio al Museo del Hombre Chaqueño y Archivo Histórico Provincial, dotándolo de tecnología de avanzada; para que se crearan el Complejo Cultural "Guido Miranda" y el Centro Cultural Alternativo –Cecual– en Resistencia; el Centro Cultural "Aledo Luis Meloni" en General Pinedo; y hasta dejó el proyecto del nuevo Museo Provincial de Bellas Artes "René Brusau" y el del Cine Teatro Español de Sáenz Peña. Por su impulso comenzó a funcionar el Paseo de Artistas y Artesanos, el Área Literaria de Cultura, la Junta de Estudios Históricos del Chaco y el Cine Móvil Chaco.  

Seguir consolidando la realidad 

NORTE es el compromiso con la gente, con su gente, informando y entreteniendo desde sus páginas. 

La cultura sigue evolucionando, demarcando un territorio y dando identidad a un pueblo; y nosotros avanzamos con ella. Avanzamos como sociedad, como comunidad. Quizás la línea del horizonte no esté clara, no esté cerca, tal vez ni siquiera lo esté nunca, porque seguir avanzando culturalmente es continuar hacia el futuro y todos sabemos que es incierto e infinito.

Cultura es todo lo que hacemos diariamente, la música que escuchamos, la escultura que sentimos que nos representa y apreciamos, la radio y el diario acompañándonos durante el mate con amigos o el café en silencio de la mañana. Es saber que tenemos una identidad común, una historia detrás de nosotros, que nos aúna como un mismo gran pueblo. Saber que somos un poco criollos, un poco aborígenes, un poco regionales, todo eso y más confluyendo en nuestras tierras y en nuestras venas. 

No somos nada sin historia, sin cultura. Porque si bien somos seres individuales, sabemos con certeza que el camino hacia adelante solo es posible trazarlo colectivamente.

NORTE acompaña y celebra cada expresión cultural y es por eso que desde hace 54 años viene escribiendo la historia de estos protagonistas