La manera segura de llevar niños en el auto
Las pequeñas butacas y otros dispositivos de sujeción que se utilizan para transportar a niños de una manera más segura en los autos se denominan, genéricamente, Sistema de Retención Infantil (SRI).
Diversos estudios demuestran que su uso reduce en un 70 por ciento los riesgos de lesiones graves en caso de un siniestro vial, por lo que su empleo es fundamental para que los chicos viajen más seguros.
Sin embargo, no todos los conductores toman conciencia de la importancia vital de estos sistemas de retención. La ley nacional de Tránsito establece el uso obligatorio de estos dispositivos para transportar niños de hasta diez años, pero todavía hay personas que llevan a sus hijos en brazos del acompañante que va en el asiento de adelante o, lo que es peor, en el propio regazo del conductor.
Para generar conciencia sobre el peligro que este tipo de situaciones representa y ante la proximidad del inicio de las clases, la Asociación Civil Luchemos por la Vida lanzó la campaña Niños Seguros Dentro del Auto, en la que se explican las ventajas de utilizar el Sistema de Retención Infantil (SRI) a la hora de llevar a un niño a la guardería, el jardín de infantes o la escuela.
La campaña recuerda que al trasladar a los chicos en el auto es fundamental, para el cuidado de sus vidas, que viajen siempre, incluso en trayectos cortos, en los asientos traseros del vehículo, en sus butacas especiales (SRI), correctamente instaladas con el sistema de anclaje y sujeción o, si son mayores, con el cinturón de seguridad del vehículo.
La entidad, por otra parte, observa que hasta los dos años de edad, o durante el mayor tiempo posible, es recomendable que las butacas infantiles se instalen en el sentido contrario a la marcha del vehículo, es decir, que los niños viajen mirando hacia atrás.
Para los niños más grandes -agrega la publicación de Luchemos por la Vida- se recomienda usar una butaca o asiento elevado con o sin respaldo, que tiene la finalidad de elevar el cuerpo y permitir que el cinturón se ajuste cruzando sobre el medio de la clavícula y que calce en la cadera baja (sobre los huesos) y no por la cintura ni sobre el abdomen blando.
Con respecto a la que señala expresamente la ley nacional de Tránsito, la norma establece que es obligatorio que los niños viajen ajustados al Sistema de Retención Infantil en los asientos traseros del vehículo. Cabe reiterar que la obligatoriedad en este caso se aplica, como se dijo, a los pequeños de hasta diez años.
La campaña de Luchemos por la Vida observa que de ninguna manera, como mucha gente cree, el niño viaja más seguro en los brazos de su mamá. Sobre esa cuestión, observa que la realidad indica que aun en caso de un colisión del vehículo a baja velocidad el adulto no puede evitar ser desplazado de su asiento, y tendrá la inevitable tendencia a abrir sus brazos para sostenerse en el lugar.
Además, la fuerza que se genera en un choque frontal a 50 kilómetros por hora equivale a la caída de un cuarto piso. La entidad remarca que nunca se debe llevar a los chicos en los asientos delanteros, ni en brazos del acompañante y menos aún sobre la falda del conductor. Lo más seguro, entonces, es que viajen siempre en los asientos traseros, correctamente ajustados con el cinturón de seguridad, y si son menores de diez años, ajustados en sus sillas especiales.
Diversos estudios encargados por fábricas de automóviles a laboratorios de seguridad vial mostraron la necesidad de incorporar a los vehículos diseños interiores menos agresivos, para lo cual se utilizan materiales que absorben la máxima cantidad de energía en caso de impacto. Sin embargo, eso no es suficiente para evitar que los pasajeros sufran golpes peligrosos.
Por eso es fundamental el uso del cinturón, tanto en niños como en adultos, que es lo único que impide el desplazamiento de los ocupantes del vehículo en el momento de la colisión. Ante la proximidad del inicio del ciclo lectivo es importante que los adultos que deben llevar a niños a las escuelas o el jardín de infantes tengan en cuenta estas recomendaciones, recordando que los sistemas de retención para los más pequeños son sistemas que pueden salvar vidas.
