Las inversiones en ciencia y tecnología
Se conoció ayer que un laboratorio argentino avanzó con la fabricación de un lote de 21.000 dosis de la vacuna Sputnik V y envió esa primera tanda al centro ruso de investigación médica Gamaleya donde se realizará el control de calidad de la producción. Si todo marcha como está previsto, Argentina será el primer país de América Latina en poner en marcha la producción a escala de estas vacunas que son clave en la lucha contra la pandemia. La noticia vuelve a instalar el debate sobre la importancia del financiamiento a las inversiones en ciencia y tecnología.
La noticia tiene como protagonista a la empresa farmacéutica Laboratorios Richmond, de capitales nacionales, que logró cerrar un acuerdo con el Fondo Ruso de Inversión Directa para producir la vacuna contra el Covid 19, Sputnik V, en la Argentina. Las negociaciones entre las partes se mantuvieron con un muy bajo perfil desde el 25 de febrero pasado (fecha en la que se firmó el acuerdo) y solo tomó estado público ayer cuando ya se había superado una de las etapas más críticas del proceso: realizar con éxito el envasado de la sustancia activa de la vacuna (en sus componentes 1 y 2) en la planta industrial que la farmacéutica tiene en la provincia de Buenos Aires.
Según informó la farmacéutica, actualmente tiene capacidad para producir un millón de dosis al mes, pero proyecta la construcción de una nueva planta con la que podrá fabricar cerca de 500 millones de dosis por año y para eso lanzará un fideicomiso de entre 70 y 100 millones de dólares.
Más allá de los sentimientos chovinistas que puede generar esta novedad, se debe evitar que el entusiasmo desvíe las discusiones hacia cuestiones menos relevantes. Lo importante es que el país pueda contar con recursos humanos con capacidad para intervenir en procesos de alta complejidad, porque las naciones que carecen de esa ventaja tendrán más dificultades para incorporarse a la matriz de desarrollo que dominará el siglo XXI, un siglo donde adquiere cada vez mayor relevancia la economía del conocimiento.
No son muchos los países de la región que están hoy en condiciones de completar el proceso de producción de vacunas contra el Covid 19 a partir de la sustancia activa que las firmas dueñas de las patentes. Argentina es uno de las pocas naciones que cuentan con esa ventaja y por eso en los próximos meses podría acceder más rápido a las dosis que todo el mundo demanda, especialmente de la vacuna rusa que tiene una efectividad del 97,6%
Los expertos observan que los niveles de transferencia de tecnología “son escasos en los países en vías de desarrollo, en comparación con las altas tasas de comercialización de tecnología en los países desarrollados”.
De acuerdo con un documento publicado por la Unesco sobre términos sobre ciencia, tecnología e innovación productiva, la transferencia tecnológica es el “proceso de transmisión de tecnología y su absorción, adaptación, difusión y reproducción por el aparato productivo”.
Si, finalmente, el laboratorio Richmond logra la aprobación final para fabricar la vacuna Sputnik V en el país y, a la vez, consigue que el sistema financiero se sume a su proyecto aportando los recursos necesarios para ampliar su capacidad de producción, entonces se estará dando un valioso paso adelante entre la vinculación entre ciencia y tecnología, empresas y sistema financiero, algo que es muy poco frecuente por estas latitudes.
Se sabe, por ejemplo, que el país produce cientos de patentes por año, pero sólo un uno por ciento de ellas se transforma en licencias de producción. Esto quiere decir que el país necesita dar un salto cualitativo en la vinculación entre tareas de investigación y la etapa de producción.
Es una muy buena señal que el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya haya elegido una empresa argentina para la producción en gran escala de su vacuna contra el Covid 19, en un momento en el que el mundo desarrollado se lanza a una carrera desenfrenada para lograr la mayor cantidad de dosis posible que asegure la inmunización de su población.
