Gualok: ícono de un cultivo que ya no esta

Eso es, en definitiva, algo de lo que pasa con el Hotel Gualok, un mole enorme de hierro y cemento que marcó una epopeya, y un icono del algodón, sede de la Fiesta Nacional del Algodón, cuando todo hecho a puro esfuerzo, a puro dolor, coraje y empuje comunitario.

Los tiempos mediáticos de Sáenz Peña han estado acompañados, sin duda alguna, de la importancia que tuvo el Hotel Gualok, escenario de grandes encuentros de gobernadores, presidentes, funcionarios, embajadores, empresarios, artistas, entre otros.

El Gualok, en esta semana se hizo cargo su dueño, Lotería Chaqueña, tras la ruptura del acuerdo de concesión otorgado en su momento a Marcelo Pajor del Grupo Atrium, se vió también en el centro de escena por la manifestación poco usual en sus veredas por parte de un grupo de personas lideradas por Raul Castells (que días antes estuvo en Formosa y su grupo en inmediaciones de la Catedral San Roque).

Pero volviendo a lo que fue, a largo de la historia, el Hotel fue sinónimo de esfuerzo vinculado estrechamente al cultivo del algodón. Pero fue la Fiesta Nacional del Algodón que llevó adelante la reapertura del hotel que estaba cerrado.

Administrado ya  por el ente autárquico Fiesta Nacional del Algodón, entidad encargada de llevar adelante la Ferichaco, el Hotel Gualok  sufrió los embates de la crisis.

Sin algodón

Pero Sáenz Peña ya no es el epicentro del Gualok. Ni siquiera las cooperativas agrícolas que dependían del textil quedaron en pie. Entonces, habrá que pasar en limpio algunos aspectos antes de hablar de un icono de un cultivo que hoy se ha desplazado a otra región del país.

Pero antes, hay que decirlo, la política partidaria de parte de los gobernantes de turno pulverizaron a aquellos hombres y mujeres que hacían “la fiesta del algodón”, orgullo de un interior del Chaco que ya no es. Así, muchos recordarán que con virtudes y defectos gente valiosa como José Truscello, luego Carlos Amores, Germán Breibach, Tatiana Afanasenko, Jose Cramazzi y otros habían logrado colocar a la fiesta del algodón en la agenda nacional.

Luego todo fue “cartel político”. Y esto también llegó al hotel, tanto en el gobierno de Rozas y Nikisch. Fue, no obstante, un acierto refuncionalizarlo y darlo a manos privadas para su explotación. Pero no podemos decir lo mismo del destino de la Fiesta Nacional del Algodón. La fiesta de un cultivo que ya no se siembra en esta zona y que tampoco tiene asentadas industrias y emprendimientos vinculados al mismo.

Es decir, estamos hablando de algo que no tenemos, porque al Gualok se lo fundo en base a los empresarios y visitantes que llegaban a Sáenz Peña para participar de los eventos enmarcados en el algodón.

¿Y ahora?

Sin cooperativas agrícolas, sin industrias metalúrgicas que fueron orgullo algodonero, y lo que es más significativo un Sáenz Peña rodeado de minifundio que no implanta algodón en su mayoría, ¿Cómo podremos hablar de algodón, y de Fiesta Nacional del algodón sin reconvertirla?.

¿Acaso no llegó la hora de hacer un sinceramiento y con la mirada puesta en un Sáenz Peña que abra su mente a nuevos escenarios donde el aprovechamiento de una ubicación geopolítica juegue en primera?.

¿Por qué seguir aferrados a un tiempo pasado que si bien fue glorioso, hoy impone cambios de estrategias y de búsqueda de nuevos horizontes?-

¿Sirve un Hotel Gualok con este esquema que ni siquiera puede despegar su parque industrial con emprendimientos que se fueron cerrando y otros que ni siquiera pueden tener el título de propiedad, condición ineludible a la hora de gestionar créditos para nuevas inversiones?-.

¿De qué Gualok, o en todo caso, de qué Sáenz Peña hablamos, cuando ni siquiera se ha podido unificar un trabajo común entre el hotel y el Complejo Termal, todo un potencial del cual todos hablan y que puede ser un centro importante de atracción turística?.

Hoy, el algodón, juega en otras ligas. Y los tiempos que han cambiado han permitido otras escalas definidas de producción, con más tecnologías.

Algunos hitos actuales

Es tiempo de mirar a los nuevos protagonistas que tiene la ciudad, en base fundamentalmente a lo que son las fortalezas para salir de la crisis. Un caso concreto, es la gran oferta educativa. La gran ventaja de tener en pleno funcionamiento una universidad estatal, donde hay centenares de alumnos que han apostado a cursar a la carrera considerada como la madre de la ciencias, como es la Ingeniería Química; o los futuros médicos; o los futuros zootecnistas, que tendrán compromisos de honor con el sector productivo primario chaqueño.

En el campo de la ciencia la Uncaus es un buen ejemplo de potencial, y el mérito de los institutos como el Juan Mantovani que amplían la oferta educativa concentrando a estudiantes de todo el interior chaqueño, además de los establecimientos privados que existen en la ciudad.

Los cambios, Ladies and Gentlemen, vienen de la mano de la Educación. Sólo así habrá un destino definido. Y capacidad para luchar contra la pobreza, contra la desnutrición y a favor de nuevos emprendimientos que generen puestos de empleos de calidad.

No sirve aferrarnos al pasado. Prosigamos a la meta que es lograr un Chaco y una ciudad en la que podamos vencer al peor de nuestro enemigo: nosotros mismos.

Cuadro de honor

Algunos no se conocían. Otros resolvieron abrir su amistad en función del beneficio de quienes más necesitan. Así, a través de la red social Facebook (que tantos la utilizan para denostar y atacar a sus semejantes), este grupo de jóvenes optaron por ser útiles a los demás. Juntaron mercaderías no perecederas, conmovidos por los frios intensos y allí, donde el Estado no llega, donde el Estado mira para otro lado, allí llegaron estos chicos con un plato de comida caliente.

Un buen ejemplo, porque en horas de la noche, salieron a repartir la comida que cocinaron con sus propias manos y el esfuerzo de todos. El cuadro de honor es para ellos, los chicos y chicas del Barrio Santa Teresita.