Juan Ramón Lestani, a puro Chaco

Descendiente de don Lino Lestani y de doña Julia Valussi, primeros uno inmigrantes italianos, nació en Resistencia el 31 de agosto de 1904.

El lugar de nacimiento, su familia, el paisaje y sus pobladores influyeron mucho en él. Se interesó por la flora y la fauna regional, trató y comprendió al natural chaqueño, de quien fue un constante defensor.

Participó en varios movimientos por lograr la provincialización del Chaco como en: La Unión Territorial del Chaco en 1926; Agrupación de los Derechos Territoriales en 1930; Alianza Civil Territorial en 1934; Junta Provincial en 1940, etc. con la finalidad principal de propiciar ante las autoridades nacionales, la designación de vecinos nativos o afincados para ocupar altos cargos de gobierno. Además, la agrupación Pro-Derechos Territoriales, resolvió publicar un periódico titulado Justicia, con el cual colaboró.

Sabido es que el advenimiento del peronismo y la organización sindical chaqueña serían los que concretarían el anhelo de Juan Ramón Lestani y de tantos otros que militaban en el socialismo y el radicalismo. Que don

Guido Miranda, dijo de él:"Las semillas esparcidas por Lestani al voleo llegarían a germinar". Aunque él ya no estuviera vivo para ver los frutos.

Fue un ciudadano y político apasionado de la economía regional; representó a Resistencia y al Chaco en varios congresos algodoneros, tema que dominaba.

Llegó a ocupar la presidencia del Concejo Municipal de Resistencia, constituyéndose en el primer intendente nacido en el Chaco. En los períodos comprendidos entre los años 1933-1935, y 1940-1942, realizó una ponderable labor comunal. Entre sus obras más importantes se destacan: se ampliaron los nichos del Cementerio Oeste; se embaldosaron las veredas y diagonales de la Plaza 25 de Mayo; se creó la Banda Infantil Municipal; puso preferente atención a la obra social y a la restauración de la farmacia municipal; dio subvención a la Universidad Popular y creó una cátedra de Educación Física; reorganizó la Contaduría Municipal para regularizar las anotaciones en los distintos libros; etc. En el segundo período, se destaca la construcción del edificio de la Universidad Popular de Resistencia que se inició en 1941.

En 1942 Juan Ramón Lestani fue presidente del Consejo de la Universidad Popular, después de lograr el edificio propio.

En 1940 integró la Subcomisión del Arte, Historia, Instrucción Pública y Cultura para la organización de la Primera Gran Exposición del Territorio Nacional del Chaco en la Capital Federal.

Fue periodista; director del periódico socialista La Verdad. Colaboró en diarios y revistas locales y de la Capital Federal e interior del país. Miembro activo de la Sociedad Argentina de Escritores (S.A.D.E.) del Chaco. Autodidacta. Escribió varios libros: Por los caminos del Chaco; Oro y miseria; México; Turismo Proletario; El Territorio Nacional del Chaco.

Falleció en Resistencia el 26 de noviembre de 1952, a los 48 años. En homenaje a su memoria y a sus obras, la Municipalidad de Resistencia dio el nombre Juan Ramón Lestani a la calle Nº 2 de Villa San Martín.