Del laboratorio escolar a la final del "Nobel del agua"

La emoción todavía atraviesa los pasillos de la EET 21 "General Manuel Belgrano" de Resistencia. Entre tubos de ensayo, apuntes y largas horas de investigación, un grupo de estudiantes logró algo histórico: quedar entre los cinco finalistas argentinos del Premio Junior del Agua de Estocolmo 2026, uno de los certámenes juveniles más prestigiosos del mundo en materia ambiental.

El proyecto, desarrollado por las estudiantes Ámbar Virginia Carolina Palacios Gómez y Nahiara Romero junto con el acompañamiento del profesor Danilo Medina, propone el diseño de un material absorbente de arsénico elaborado a partir de residuos de madera de algarrobo.

estudiantes industrial — El profesor y una de las alumnas finalistas durante la entrevista en la que contaron cómo nació el proyecto que representará al Chaco en Buenos Aires.

La iniciativa nació de una experiencia personal de Ámbar durante un viaje al interior chaqueño. "Una señora me contó que no tomaba agua de la canilla porque le dejaba mal sabor y tenía que pedir bidones desde la ciudad. Ahí empecé a investigar qué pasaba con el agua en esas zonas", relató la joven a NORTE.

La investigación la llevó a descubrir los altos niveles de arsénico presentes en aguas subterráneas de distintas localidades chaqueñas. "Hay estudios que muestran hasta 100 microgramos litro, cuando la OMS establece un máximo de 10", explicó.

UNA SOLUCIÓN PENSADA DESDE EL CHACO

A partir de allí, las alumnas comenzaron a estudiar alternativas accesibles para remover el contaminante. Inspiradas en investigaciones previas realizadas con bambú, decidieron adaptar la idea a los recursos disponibles en la provincia. "Acá no tenemos bambú, pero sí mucha madera. Investigando encontramos que gran parte del algarrobo que ingresa a los aserraderos termina siendo desecho. Entonces pensamos en aprovechar esos residuos para producir biocarbón y modificarlo con sales de hierro para absorber arsénico", contó Ámbar.

El trabajo combina ciencia, conciencia ambiental y aprovechamiento de recursos regionales. Según explicaron, el material tendría una eficiencia teórica cercana a 85% para reduci la presencia de arsénico en el agua. Aunque todavía no pudieron realizar pruebas definitivas por falta de equipamiento y reactivos específicos, el jurado valoró el potencial innovador y el fuerte impacto social del proyecto.

trabajo cientifico — El trabajo científico de las alumnas apunta a reducir la presencia de arsénico en aguas subterráneas de la región.

LA PRÓXIMA PARADA: BUENOS AIRES

La final nacional se realizará el próximo 4 de junio en la sede de Aidis Argentina, en la Ciudad de Buenos Aires. Allí, los cinco equipos seleccionados deberán defender oralmente sus investigaciones frente a especialistas y profesionales vinculados a la temática del agua. Las estudiantes preparan actualmente una presentación en inglés y la exposición técnica del proyecto. "El ganador representará a la Argentina en Suecia. Sería algo increíble", confesó

Ámbar, quien además sueña con estudiar Ingeniería Química en la UTN y luego ingresar al Instituto Balseiro de Bariloche. Mientras tanto, la comunidad educativa busca reunir fondos para costear el viaje a Buenos Aires. "Recibimos la noticia hace apenas unos días y todo fue muy rápido. Estamos organizándonos con los padres y la escuela para poder viajar", explicó el profesor.

En medio de la expectativa, el orgullo ya está instalado. Porque detrás del proyecto no solo hay ciencia:
también hay jóvenes pensando soluciones para problemas concretos de su provincia.

👉 La propuesta busca eliminar el arsénico del agua utilizando aserrín y desechos de madera.

EL "NOBEL DEL AGUA" JUVENIL

El Premio Junior del Agua de Estocolmo fue creado en 1997 por el Stockholm International Water Institute (SIWI) y la Fundación del Agua de Estocolmo. El certamen reconoce investigaciones de jóvenes de entre 15 y 20 años vinculadas al cuidado, acceso y tratamiento del agua.

Con el patrocinio de la princesa Victoria de Suecia, el concurso reúne actualmente a estudiantes de más de cuarenta países y es considerado uno de los máximos reconocimientos juveniles en ciencia ambiental.

El equipo ganador de la instancia argentina viajará con todos los gastos pagos a Suecia para representar al país en la competencia internacional.

Una carrera nueva y un logro histórico

La especialidad Técnico Químico de la Escuela Industrial comenzó recién en 2023 y este año tendrá su primera promoción de egresados. Por eso, el reconocimiento sorprendió incluso a los docentes. "Nosotros queríamos que los estudiantes se animaran a investigar y participar", señalóel docente.

Además, destacó que es la primera vez que una escuela chaqueña alcanza esta instancia en el certamen. "Es el único proyecto finalista de toda la región norte del país", remarcó. "La tecnicatura química de la Escuela Industrial atraviesa sus primeros años de consolidación y ya logró posicionarse en una competencia científica de alcance internacional", indicó.

El docente también subrayó el valor social de la propuesta: "La especialidad busca que los estudiantes puedan dar respuestas reales a problemas de su entorno. Y el acceso al agua potable es una problemática muy presente en el Chaco".