Hay selecciones que consideran no participar

   A menos de tres meses del inicio del Mundial de EEUU-México-Canadá, crece la incertidumbre alrededor del torneo. El ataque de EEUU e Israel contra Irán y varias tensiones diplomáticas internacionales comenzaron a repercutir en el ambiente del fútbol, alimentando versiones sobre la posible renuncia de algunas selecciones clasificadas.

   La polémica se instaló luego de declaraciones del periodista deportivo Walter Nelson, quien durante un programa de streaming afirmó haber recibido información de colegas extranjeros sobre federaciones que estarían evaluando no participar en el campeonato.

   Según su versión, entre los equipos que analizarían esa posibilidad figuran Bélgica, Alemania, Francia, Sudáfrica e Irán. Aunque hasta ahora ninguna de estas federaciones confirmó oficialmente su salida, el comentario se viralizó rápidamente en redes sociales y generó preocupación en el entorno del fútbol internacional.

   Nelson advirtió que, si alguna selección decidiera bajarse del torneo, podría desencadenarse un efecto dominó que complique la organización del Mundial. En ese contexto, una de las prioridades de la dirigencia del fútbol internacional sería evitar cualquier deserción que escale en un conflicto mayor.

   La situación más delicada involucra a Irán. La participación del seleccionado asiático quedó envuelta en controversias por el agravamiento del conflicto regional y la tensión política con EEUU, uno de los países anfitriones del torneo.

   Según declaraciones difundidas por medios internacionales, el gobierno iraní habría puesto en duda la presencia de su equipo nacional en la Copa del Mundo. El ministro de Deportes y Juventud de Irán, Ahmad Doyanmali, sostuvo que el actual contexto político y militar hace imposible garantizar la seguridad de los jugadores en territorio estadounidense.

   El funcionario vinculó directamente la decisión con el enfrentamiento entre ambos países y con recientes episodios militares en la región. Además, señaló que las restricciones migratorias y los problemas diplomáticos dificultan la logística del viaje de la delegación iraní.

   El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, también había planteado anteriormente dudas sobre la viabilidad de la participación. Entre los obstáculos mencionó los problemas de visado para funcionarios y deportistas, así como antecedentes recientes de tensiones diplomáticas.

   A pesar de estas declaraciones, la FIFA aún no confirmó ninguna baja oficial. Su presidente, Gianni Infantino, reiteró en varias oportunidades que todas las selecciones clasificadas son bienvenidas a competir en el torneo.

   Mientras tanto, otros factores políticos también alimentan el clima de tensión. A principios de año, dirigentes alemanes habían mencionado la posibilidad de una retirada simbólica del Mundial como medida de presión diplomática en un conflicto internacional vinculado a Groenlandia. Sin embargo, esa opción fue presentada como un recurso extremo y no prosperó.

   El antecedente de protestas políticas dentro del fútbol tampoco es nuevo. En el Mundial de Qatar 2022, por ejemplo, los jugadores de Alemania protagonizaron un gesto de protesta al taparse la boca en la foto oficial de un partido, en respuesta a restricciones del país anfitrión sobre símbolos vinculados a la diversidad sexual.

   La FIFA también enfrentó situaciones similares en torneos juveniles. En 2023, el organismo decidió retirar a Indonesia como sede del Mundial Sub-20 después de que ese país rechazara la participación de Israel.

   Por ahora, el Mundial 2026 continúa su preparación sin cambios formales. Sin embargo, las versiones que circulan en el ambiente futbolístico reflejan cómo las tensiones geopolíticas globales empiezan a influir cada vez más en la organización de los grandes eventos deportivos internacionales.