La crisis en la fábrica Marengo SA de Rafaela

   Con más de 80 años de trayectoria —fundada el 28 de abril de 1944— la firma santafesina pasó en pocos meses de protagonizar una campaña viral a enfrentar suspensiones, deudas salariales y un incierto cambio de manos.

   El conflicto comenzó a escalar en julio de 2025, cuando la empresa suspendió a unos 60 trabajadores sin goce de sueldo entre el 14 y el 27 de ese mes. La medida fue atribuida a la caída de ventas y a pérdidas de mercadería ocasionadas por un temporal que afectó depósitos a principios de año. Sin embargo, el Sindicato de Trabajadores de la Industria de la Alimentación (STIA) denunció que las suspensiones fueron comunicadas por WhatsApp, sin notificación formal, y las calificó de arbitrarias.

   La tensión derivó en protestas y en una audiencia el 9 de julio en la delegación local del Ministerio de Trabajo. Allí se alcanzó una salida transitoria: la empresa levantó las suspensiones, abonó íntegramente los salarios de julio y acordó adelantar vacaciones como mecanismo para sostener la relación laboral sin aplicar cesantías. El entendimiento trajo alivio momentáneo, pero no resolvió el problema de fondo.

   Marengo es una pyme especializada en caramelos duros y blandos, productos con relleno y chupetines, con distribución en todo el país e incluso presencia en plataformas de promoción exportadora. En redes sociales se presenta como una marca orientada a "generar sonrisas y buenos momentos", destacando la calidad y el trabajo en equipo como pilares de su gestión.

   En febrero de 2024, la empresa había lanzado los caramelos "No hay plata", una referencia celebratoria de la frase popularizada por el presidente Javier Milei. El producto ganó notoriedad mediática a comienzos de 2025 gracias a una campaña que combinaba humor y contexto económico adverso. Paradójicamente, un año después, la consigna ya parecía describir la propia situación financiera de la compañía.

  La contracción del consumo masivo, la inflación y el aumento de costos operativos impactaron de lleno en el rubro golosinas. A ello se sumaron las pérdidas por daños climáticos y, según denuncias sindicales, una creciente falta de liquidez y transparencia en la información contable. En febrero de 2026, el escenario volvió a agravarse: nuevas suspensiones, licencias forzosas y deudas vinculadas al pago de vacaciones y aguinaldo parcial mantienen en vilo a unas 60 familias.

   La empresa inició un Procedimiento Preventivo de Crisis (PPC), herramienta legal destinada a reestructurar pasivos y evitar despidos masivos. No obstante, el STIA —con Nicolás González como referente local— advierte que existen incumplimientos de acuerdos previos y denuncia la "desaparición" de la gerencia en instancias clave de negociación. Las movilizaciones frente a la planta y los reclamos ante el Ministerio de Trabajo reflejan un clima de creciente incertidumbre.

   El capítulo más reciente suma un dato decisivo: la confirmación de la venta de la empresa por parte de sus propietarios originales. Está prevista una reunión el 18 de febrero para discutir la continuidad laboral y el pago de salarios adeudados. Mientras tanto, el panorama es crítico y no se descarta un cierre o una reconfiguración profunda bajo nuevos dueños.

   La historia de Marengo, símbolo industrial de Rafaela durante ocho décadas, resume las tensiones de una economía en recesión: marcas tradicionales golpeadas por la caída del consumo, trabajadores que reclaman certezas y un mercado que ya no garantiza estabilidad ni siquiera a quienes supieron atravesar generaciones. El desenlace dependerá de la capacidad de negociación, del acceso a financiamiento y de la posibilidad de recuperar ventas en un contexto todavía adverso.