YouTube y Spotify redefinen la competencia en podcasts

   La consultora británica Sounds Profitable, especializada en investigación de audiencias de radio y podcasts, publicó esta semana su informe anual The Podcast Landscape, considerado la mayor encuesta pública sobre consumo de este formato en EEUU.

   El estudio correspondiente al primer semestre de 2025 revela un crecimiento sostenido del tiempo dedicado a los podcasts —6,3 horas semanales en promedio, frente a las 6,0 de 2024—, impulsado en gran medida por la expansión del consumo en video.

   Más allá de esta tendencia general, el análisis de plataformas arrojó dos hallazgos que contradicen la narrativa dominante sobre la "victoria inevitable" del video. YouTube y Spotify, los dos mayores actores en el videopodcast, muestran patrones de uso más complejos de lo esperado.

YouTube: audio dentro de la plataforma visual

   El informe revela que, aunque el 53% de los usuarios de YouTube consume la mayoría de sus podcasts en video, una proporción cercana al 50% lo hace principalmente en audio, incluso cuando el contenido incluye imágenes. De hecho, el 22% escucha más del 75% de sus podcasts en la plataforma sin mirar el video.

   Este comportamiento refuerza la idea de que YouTube funciona como una aplicación integral de consumo de podcasts, no solo como un repositorio de contenido audiovisual. Su motor de búsqueda, los algoritmos de descubrimiento y las herramientas de comunidad explican, según el estudio, por qué muchos usuarios la prefieren aun cuando solo buscan escuchar.

   Para los productores de contenido, el hallazgo implica un desafío estratégico: garantizar que sus podcasts puedan sostenerse únicamente en audio, dado que una parte significativa de la audiencia ignora el componente visual.

Spotify: adopción del video más rápida de lo previsto

   En el caso de Spotify, los analistas esperaban un predominio absoluto del consumo en audio, dada la tradición de la plataforma como servicio de streaming musical. Sin embargo, los resultados contradicen esa hipótesis: un 31% de los usuarios de podcasts en Spotify consume más de la mitad de su contenido en video (15% más del 75%, y 16% entre el 51% y el 75%).

   Aunque la presencia de figuras como Joe Rogan, cuyo programa es uno de los más vistos en la plataforma, explica parte de este resultado, los datos indican una adopción más estructural del video. El público de Spotify parece haber incorporado el formato visual de manera más acelerada de lo anticipado, diversificando la naturaleza de su consumo.

Ecosistema híbrido

   En conjunto, los hallazgos del informe de Sounds Profitable sugieren que el video no está sustituyendo al audio en el mundo del podcasting, sino que convive con él en un ecosistema híbrido. La creciente integración de formatos obliga a plataformas y creadores a replantear sus estrategias de distribución y monetización.

   En un sector que ya moviliza miles de millones de dólares en inversión publicitaria, la clave estará en equilibrar la fortaleza histórica del audio con las oportunidades de interacción y compromiso que ofrece el video, sin perder de vista que las preferencias de los usuarios varían según la plataforma.