Sesenta años del Museo de Ciencias Naturales

Las crónicas ciudadanas cuentan que en mayo de 1965 el Museo de Ciencias Naturales se fundó para conservar el patrimonio natural chaqueño. Inicialmente trabajaron personalidades de nuestra historia cultural: el educador Benito Morales, los periodistas Carlos López Piacentini, Guido Miranda y Ramón Tissera el botánico Augusto Schulz entre otros… "el entusiasmo de esos hombres sentó las bases de uno de los principales museos del Chaco por su colección, reserva técnica y la biblioteca especializada" escribió la prensa del Instituto de Cultura en 2019. 

El diario El Territorio el 24 de abril de 1965 anunciaba la inauguración del Museo en las instalaciones del Chalé Rapaccioli, en Mitre y Corrientes "el Chaco inaugurará en los días próximos a la fiesta de mayo su Museo de Ciencias Naturales. Este será el quinto intento de cristalizar una realización de esta naturaleza. Quienes tienen a cargo la organización, clasificación y montaje del material que ha de exhibirse vienen trabajando con intensidad para finalizar la tarea para los días anunciados"

De este modo fue presentado por la prensa la inauguración del primer museo que tuvo la provincia. Que sumó como impulsores un grupo de intelectuales que proyectaron una máquina para observar, presentar y a veces representar a la naturaleza chaqueña.  

Y que a sesenta años de su creación sigue repasando y repensando el valor de la educación ambiental para el desarrollo de la cultura chaqueña.

La conjunción social entre un educador Benito Morales, su mentor en los medios gráficos como López Piacentini, y periodistas como Guido Miranda y Ramón Tissera, sumado el botánico Schulz ellos crearon la necesidad de conformar un museo para la educación y el conocimiento de la naturaleza que nos rodea.

¿Cómo fue imaginar ese "templum" para la contemplación y estudio de la exuberancia que nos rodea? No necesariamente el templum fue la arquitectura del edificio del museo, sino más bien del concepto de la fundación de las ciudades nuevas escritas por Vitrubio, que es el "punto" donde se contemplará el desarrollo de la "civitas" y en ella todas sus expresiones de las bellas artes, las ciencias, literatura, teatro y un largo etcétera.

La importancia de los augures 

Un buen augurio es una señal que sugiere o presagia un resultado positivo. Se trata de un evento o circunstancia que, según la interpretación de quien lo observa, anuncia la posibilidad de algo bueno o prometedor en el futuro. Es por ello por lo que los romanos requerían de augures que puedan interpretar las señales y desentrañar la situación del lugar sea de manera: cósmica, geográfica y/o social y así fundar una nueva ciudad.

El más importante de los ritos romanos en la fundación es lo que definieron como "contemplatio", una ceremonia de observación del cielo para interpretar alguna señal divina. Fundar un lugar donde se pueda ver el desarrollo de la civitas, su actividad cultural, sus historias, sus discursos y sus silencios.

Si estas condiciones se cumplían el lugar sea ciudad, ágora o museo disfrutará de una buena "inauguración" y tendrá buen "augurio" condiciones que aporta el augur.

El Museo de Ciencias Naturales fue pensado y proyectado por destacados augures, pero tuvo como su principal impulsor a un profesor emérito que sostenía fervientemente el deseo de seguir educando. En su compilación documental "En mi segunda provincia" Benito Morales da pautas por las que decidió donar al futuro Museo una colección personal de treinta años de existencia. Compuesta por obras de arte y piezas de historia como balas de metralla brasileras a réplicas de un ejemplar de la megafauna del pleistoceno que habitó hace 10 mil años estos suelos.

Un educador que dona una colección, autoridades y estudiosos que debaten su existencia en sociedad, periodistas que afinan conceptos para finalmente en mayo de 1965 ser inaugurado como el Primer Museo de Ciencias Naturales de la provincia. Su nombre es un homenaje al más destacado de sus augures Augusto Gustavo Schulz (1899-1992), maestro   y botánico autodidacta, quien realizó valiosas contribuciones   al conocimiento de la botánica chaqueña, alcanzando reconocimiento a nivel nacional e internacional. En 1969, la Universidad Nacional del Nordeste le otorgó el título de Doctor Honoris Causa.

En sesenta años y bajo el amparo de las ciencias que ayudan a su entendimiento el Museo fue dando testimonios de su existir en el Chaco en los días en que se presentará la muestra de la megafauna que paseó a sus anchas por estas llanuras: gliptodontes, megaterios, tigres diente de sable, mastodontes y equiddion el caballo sudamericano.

La muestra presentará fósiles reales y réplicas representadas de manera artesanal o con nuevas tecnologías proporcionarán imagen de la megafauna chaqueña. Pero también sumará leer crónicas de Tissera de encuentros de fósiles en las bases del puente General Belgrano o las crónicas de la fauna ictícola recién descubierta en el sistema lacustre del Impenetrable. 

Desde su fundación el Museo tuvo varios lugares en Resistencia hasta su asentamiento definitivo en 1986 en el edificio donde antiguamente funcionara la Estación del Ferrocarril Santa Fe, nombre concedido por la compañía que la construyó en 1907. A través del Decreto Nacional 325/1989 el Museo fue declarado Monumento Histórico Nacional, además de haber sido declarado Patrimonio Cultural de la Provincia a través de la Ley 6806/11.