Claves, mitos y curiosidades del Cónclave

¿Quién elige al Papa?

El Papa es elegido por el Colegio de Cardenales, compuesto por todos los cardenales de la Iglesia. Sin embargo, solo pueden votar aquellos que tienen menos de 80 años al momento de iniciarse el Cónclave. Actualmente, ese número ronda los 120 electores.

¿Dónde se realiza el Cónclave?

El proceso se lleva a cabo en la Capilla Sixtina, en el Vaticano. Durante la duración del Cónclave, los cardenales viven en la Casa Santa Marta. Están completamente aislados del mundo exterior, sin teléfonos, internet ni contacto con personas ajenas al proceso.

¿Cuáles son las reglas de la votación?

Cada cardenal escribe el nombre del candidato en una papeleta y la deposita en una urna.
Se realizan hasta cuatro votaciones por día.
Para ser elegido Papa, un candidato necesita una mayoría de dos tercios.
Si se llega a un punto muerto, se pueden suspender temporalmente las votaciones para dialogar.

¿Qué es la "fumata blanca"?

Tras cada ronda de votación, las papeletas se queman. Si no hay elección, se agrega una sustancia química que produce humo negro. Cuando se elige un Papa, el humo es blanco, señal inequívoca para los fieles reunidos en la Plaza San Pedro de que "habemus papam".

¿Puede ser elegido cualquier persona?

En teoría, sí: cualquier varón bautizado puede ser elegido Papa. En la práctica, desde hace siglos el Papa siempre ha sido un cardenal. Aun así, si un no cardenal fuera elegido, debería ser ordenado obispo inmediatamente.

Algunos datos curiosos:

• El Cónclave más largo de la historia duró dos años y nueve meses (1268-1271).
• El más corto del siglo XX fue el que eligió a Juan Pablo I: duró solo un día.
• Francisco fue elegido en el quinto escrutinio, al segundo día del Cónclave de 2013.
• La palabra "Cónclave" viene del latín cum clave ("con llave"), porque los cardenales son encerrados hasta tomar una decisión

¿Cuáles son los países con mayor peso en la elección del nuevo Papa?

Italia lidera la contienda, tanto en Europa como a nivel mundial y contabiliza un total de 17 electores. Es, sin duda, el país con más peso en la elección del nuevo Papa. En segundo lugar, se ubica Estados Unidos con 10 cardenales votantes y lo sigue Brasil en tercera posición con 7 miembros en el Colegio cardenalicio.

Uno de los datos que mayor curiosidad reviste, es el caso de España, que, si bien es la nación con mayor cantidad de arzobispos en el mundo, Brasil lo aventaja en cantidad de sufragantes.

De los 135 cardenales electores, más de 50 son europeos, lo que supone aproximadamente un 37% del total. Además, el continente tiene un peso institucional fuerte arraigado a la tradición dentro de la Iglesia, esto en relación con la historia, estructura y número de diócesis influyentes.