Registran por primera vez en el Este del Chaco una tortuga escorpión

El veterinario chaqueño Javier Aranda recorría la provincia cuando avistó una tortuga a la vera de la ruta. La primera decisión fue poner a salvo al animal en un campo cercano para evitar que sea atropellado. Sin embargo, el color y la forma llamaron la atención del reconocido profesional, por lo que le tomó varias fotografías y consultó con biólogos y herpetólogos.

La respuesta de los especialistas fue sorprendente: se trata de la especie "Kinosternon scorpioides" conocida en esta zona como la "tortuga de barro" e internacionalmente como "tortuga escorpión". "Según nos dijeron los especialistas es una especie de tortuga que se distribuyen desde México y Panamá hasta el norte de Argentina, siendo la primera vez que se reporta en zona del Chaco húmedo (zona Este de nuestra provincia), y se encuentra en peligro", describió Aranda.

En diálogo con NORTE, Aranda comentó que la novedad causó revuelo entre los profesionales y especialistas, sobre todo biólogos y herpetólogos. Asimismo, consultado sobre la ubicación del lugar del hallazgo del ejemplar, prefirió no ser "específico" para su protección.

"Su dieta es omnívora. Se alimenta de peces, insectos, moluscos, ranas, renacuajos, grillos, crustáceos y anélidos. Esta especie de tortuga se ha adaptado y evolucionado a diversos ecosistemas. Vive en todas las corrientes de agua dulce que existan a su alrededor, teniendo la misma una gran capacidad de adaptación. En épocas de sequía, suelen permanecer en la tierra húmeda y el lodo. En la estación seca se entierra entre el barro hasta que el agua vuelve a llenar la laguna o el lecho del río donde se encuentra, de lo que viene su denominación como tortuga del barro", detalló.

"Generalmente en época de lluvias cuando está enterrada suele salir en busca de una fuente de agua como charcos, de no haber ninguna disponible se queda afuera paseando hasta que se acaba la lluvia y vuelve a esconderse. El caparazón es de color marrón y mide entre 15 y 18 centímetros de longitud, siendo mayor el de los machos. La cabeza, las patas y la cola son grises. En la punta de la cola presenta una uña, por lo que internacionalmente se la conoce como tortuga escorpión", explicó.

Aranda recordó la importancia de resguardar la fauna sumando los cuidados al momento de transitar por las rutas y además planteó la necesidad de no sacar a los animales silvestres de su espacio natural.

"Es muy importante saber que los animales silvestres no son mascotas por lo cual no deben ser sacadas de su espacio natural", apuntó. Y recordó: "Si ven un animal cruzando la ruta, disminuir la velocidad y avisar a los otros ocupantes de vehículos que circulen en la zona para que disminuyan la velocidad hasta sacarlos de la cinta asfáltica. El atropellamiento de fauna es un problema creciente que debemos tener presente".