El mejor remedio contra el dengue

Siempre será mejor implementar una serie de acciones de prevención, como vacunaciones o campañas de concienciación, para reducir el riesgo de enfermedades, en lugar de lidiar con su tratamiento y complicaciones. En el caso del dengue, es importante continuar con la eliminación de criaderos de mosquitos, manteniendo la costumbre de vaciar, limpiar o cubrir recipientes que acumulen agua, además de usar repelentes toda vez que sea necesario. También son fundamentales todas aquellas acciones que contribuyan a la educación y concienciación sobre esta problemática como el mantenimiento de los espacios públicos, es decir, la limpieza y el orden en áreas comunitarias. La prevención es, sin dudas, el mejor remedio para hacer frente a esta y otras enfermedades.

Es importante entender que el ciclo de vida del mosquito se desarrolla en ambientes donde hay agua estancada. Por lo tanto, una de las medidas más efectivas para prevenir el dengue es eliminar estos criaderos. Como se dijo, vaciar, limpiar o cubrir recipientes que puedan acumular agua, como macetas, cubetas, neumáticos y cualquier objeto que no se utilice, contribuye a reducir los riesgos de contraer la enfermedad.

Asimismo, es fundamental mantener los desagües limpios y en buen estado, evitando que se conviertan en focos de reproducción. La educación de la ciudadanía es otro aspecto esencial, ya que una población bien informada está mejor dispuesta a adoptar prácticas que reduzcan la exposición al mosquito. Aplicar repelentes en la piel y la ropa, así como utilizar mosquiteros en las camas, son estrategias que pueden disminuir considerablemente el riesgo de picaduras. Además, el mantenimiento de espacios limpios y ordenados en nuestras comunidades también contribuye a la prevención.

La Organización Mundial de la Salud advierte que el dengue ya es una las enfermedades que más se ha extendido por el planeta. Se estima que cada año, a nivel global, se registran cerca de 400 millones de infecciones y que debido a factores como el aumento de las temperaturas en muchos países casi la mitad de la población mundial hoy está expuesta al riesgo de contraer la enfermedad. Esta creciente amenaza ha hecho que en los últimos años la comunidad científica y las empresas farmacéuticas enfoquen su atención en una enfermedad que hasta hace poco no figuraba entre sus prioridades.

De este modo, además del desarrollo de una vacuna, se puede citar el trabajo de un equipo de científicos que desarrolló el método Wolbachia, que es una estrategia que utiliza una bacteria llamada Wolbachia pipientis. Esta bacteria se encuentra de manera natural en muchos insectos, pero no en el mosquito Aedes aegypti, el principal transmisor del dengue. Lo que hicieron los investigadores fue introducir la bacteria en poblaciones de mosquitos Aedes aegypti mediante técnicas de cría. Luego, los mosquitos machos infectados con la bacteria se liberan en el medio ambiente.

Cuando los machos infectados copulan con hembras no infectadas, las crías resultantes también llevan la Wolbachia. La presencia de esta bacteria en los mosquitos afecta la capacidad del virus del dengue para replicarse dentro de ellos. Esto significa que los mosquitos infectados con Wolbachia son menos capaces de transmitir la enfermedad a los humanos si son picados.

Según la organización sin fines de lucro World Mosquito Program, la incidencia del dengue fue mucho más baja en las comunidades tratadas con Wolbachia comparadas con poblaciones vecinas no tratadas. Se cita como ejemplo el caso de Yogyakarta, Indonesia, donde se obtuvo una reducción del 77% en la incidencia del dengue y una reducción del 86% en hospitalizaciones por dengue en las áreas tratadas con Wolbachia en comparación con las áreas no tratadas. Pero más allá de estos avances, que son valiosos e importantes, hay que recordar que la lucha contra el dengue comienza en cada hogar. Con el compromiso de todos es posible reducir la presencia del mosquito y proteger la salud de quienes nos rodean. La prevención es, sin duda, el mejor remedio.